中国の市場

　中国の市場は何でも売っている。野菜、果物、乾物、魚、肉は普通だが、蛇やさそり、ウサギや鳩も見たことがある。市場は活気があって、朝食はホテルより市場の方がおいしい。この写真は市場の朝で、いろんな人がいろんなことをしていて、まさに雑然とした光景である。人ごみというより日々祭りのようだ。
　こういうところで暮らしたい、こういうところで暮らすのは嫌だ、真っ二つに分かれるだろうな・・・。
　私は一年の半分をこの風景の中で暮らし、あとの半分は田舎暮らしがいいなあと勝手に思う。年齢と共に都会の喧騒はきつくなっている。
　人の一生で暮らす場所はかなり限られている。旅は一時的であれ、自分の別の暮らしを思い描かせてくれる。「ここに住んだらどんな人生だったろう」そんな思いをめぐらしながら旅をするのが私のクセだ。だから外国を旅しても、道行く人が他人と思えない。
　むしろ言葉の通じるはずの日本でのほうが、旅をしていて自分が異邦人に思えることすらあるのは不思議である。
　中国の市場は人も動物も物も、同じ様にゴタゴタした風景に溶け込んでいるので親しみがわく。