将棋は仕事

台風１１号は東海、関東地方に上陸して、宝塚はほとんど雨も降らなかった。朝晩は秋の気配で、夜は蝉に変わって虫の鳴き声がする。
　一年の経つのは早い。去年、奨励会試験が終わって合格、不合格で一喜一憂して、それぞれ明暗が分かれた。また一年経ち、今年も明日の二次試験で最終結果が出る。弟子を持つと複雑な思いと、いろんな体験をする。
　私は故南口繁一九段門下として、１９歳のときに奨励会に入った。年齢的に無理と思ったけれど、親にも相談せず会社も辞めて挑戦した。
　駄目なら他に仕事を見つけたらいいやと、あまり深く考えもせず、でも止むに止まれぬ心境で、自分の人生を打開したかったのだと思う。４級で入会したが、その後どうして棋士になれたのか不思議なくらい、綱渡りだった。だから胸を張って棋士ですというよりも、隅っこに席を置かせてもらっているという意識だ。
　勝負の世界には不向きと、何人の人に言われただろう。自分でもそうだと思っている。でも将棋は好きで、それだけは誇りを持っている。将棋は自分にとって、人生での仕事でそれ以上でも以下でもない。弟子を持つのも、わたしにとってはある意味で仕事なのである。いい仕事をしたいと思うのだが・・・