南阿蘇鉄道 7年ぶり全線開通

2016年4月に発生した熊本地震で阿蘇の外輪山地域も大きな被害が出てました。白川渓谷にかかった阿蘇大橋が落下して走行中の乗用車が転落。大学生一人が亡くなりました。

　同じ白川に南阿蘇鉄道の鉄橋があり、落下は免れたが地盤の移動や崩落で運行不能となりました。

　重要道路橋は現代では生活インフラですから、優先して立派に再建されました。

　しかしこの鉄道は元々赤字のローカル線でかなり以前にJRから分離されていました。地震後、鉄道路線の廃止論が論じられたが、地元の強い再建運動が起こりました。ついに国を動かすことができるて、再建費用の大部分を国が補助して開通を目指しました。いわゆる上下分離方式で線路等の基盤の所有と鉄道運行企業が別組織になりました。

　2023年7月15日に念願の全線開通が達成されました。

　ボクは、終点の高森町に友人が住んでいてお誘いがあってことから、この鉄道に乗りに行きました。

南阿蘇鉄道が走る高森町、阿蘇村、そして再建された白川鉄橋など素晴らしい経験をすることができるました。(つづく)

国道の新築された道路橋。

こちが南阿蘇鉄道の鉄橋。