１ドルの重み

　　　　　キーホルダーを売るカンボジアの女の子_0001.wmv
　　　　　　


アンコールワットの遺跡を訪ねると、


あちらこちらでこうした子供たちが寄ってくる。




中でもこの女の子はなぜか印象的だった。


ボクに、目で訴えかけてきている。





しかし、


いつものクセが出た。





外国へ行くと、

特に発展途上国では、妙にセコくなる自分がいる。



急に大阪のオバちゃんになったかのように


値切り倒す。




だいたい相手が最初にいい出した値段の半額を目安とする。



外国人観光客には、倍額で吹っかけてくる場合が多いからだ。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　









この時も、６個綴りのキーホルダーが


最初７ドルから始まって


あっという間に、４ドルまで下がった。





そして、件（くだん）の女の子が寄ってきた。


裸足（はだし）だった。




最初、買う気は全くなかったが、



不思議にこの子からなら買ってもいい、

イヤ、買ってあげなければならない、


という気になった。




ただ、

「３ドルだったら買うよ」　と


いつもの値切り癖で、

シビアな値段がボクの口から突いて出た。





女の子は、一瞬悲しそうな表情を浮かべたが、


３ドルで同意した。




そして、ボクが３ドルを渡すと、


彼女はか細い声で、

「４ダラー」


とつぶやいた。




「Ｎｏ！」


ボクは冷たく突き放して、


キーホルダーを受け取った。




そして、


してやったりと、

最初のいい値の半額以下に値切った自分を誇らしげに思いながら


待っていたトゥクトゥクに乗り込んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　







そのあと、

急激な後悔の念が湧きあがってきた。



アー、ボクはなんてことをしたんだろう、と。






１０歳だといったあの女の子は、

このキーホルダーを一体いくらで仕入れたんだろうか。




２ドルだろうか、３ドルだろうか。



３ドルだったら、彼女は原価でボクに売ったことになる。




最後に彼女が、４ダラーといったのは、

１ドルが彼女にとってのわずかな利益だったのかもしれない。



後で親に怒られはしないだろうか。




彼女の顔を思い出すと、

ボクは申し訳ない気持ちでいっぱいになってしまった。



なんとケチくさいことをしたんだろう。





この国は、


１ドルあればレストランで食事をすることだってできる。




ボクはゲーム感覚だったかもしれないが、


彼女にとっては、死活問題だったのだろう。




トゥクトゥクが切る風を受けながら

目頭が熱くなった。




ごめんね、


今度行って、


もしもまた会うことができたら、


お詫びをしたい。




イヤ、

彼女に会うために、

ボクはも一度ここへ戻らねばならないだろう。