【Jリーグ】大迫勇也（鹿島）の可能性と課題
今季J1初ゴールで自信をつける
「高い能力を持った素晴らしい選手。今日も素晴らしい得点をしてくれたし、試合を重ねるごとに成長している。大事に扱わないといけない選手だ。サッカー関係者全員が大切に扱ってほしいと思う」
「オズの魔法使い」の異名を取る鹿島アントラーズのオズワルド・オリヴェイラ監督にここまで言わしめるのが、18歳のルーキー・大迫勇也だ。
J1第5節のFC東京戦。彼は勝利を引き寄せる2点目をマークする。マルキーニョスの先制点で1点をリードした前半15分。左サイドを駆け上がったパク・チュホからのタテパスをペナルティエリア内の左スミで受けた大迫は、マークしていた羽生直剛とサポートに来た佐原秀樹のど真ん中をドリブルで抜いて、右足を豪快に振りぬいた。1月の高校選手権でもこのペナルティエリア左スミでのドリブルシュートをしばしば見せていた大迫だが、プロデビューした1ヶ月足らずで、高校レベルのプレーを再現してしまうとは…。しかもこの得点の際、大迫はシュートだけでなくパスも視野に入れていたという。「パクさんや満男（小笠原）さんもフリーだったんでパスでもよかったけど、自分の前が空いていたので思い切り打った」と彼は発言したのだ。この選択肢の多さは18歳の新人とは思えない。オリヴェイラ監督が言うように、潜在能力の高さは本物のようだ。
大迫がレギュラーを奪ったのは、3月18日のアジアチャンピオンズリーグ（ACL）上海申花戦（ホーム）だった。ACL初戦の水原三星戦で大敗し、続くJ1第2節・アルビレックス新潟戦も敗れ、不穏な空気に包まれたチームの流れを変えたのが、この若いストライカーだ。彼は初先発に抜擢してくれた知将の期待に応え、1ゴール1アシストの大活躍を見せる。これで沈滞したムードを一掃するとともに、昨秋から今年にかけて日本代表入りした興梠慎三を追いやりポジションを確保。その後は「大迫スタメン、興梠スーパーサブ」という流れが確立されつつあった。
しかしながら、興梠がJ1第3節・サンフレッチェ広島戦、第4節・京都サンガF.C.戦で立て続けに終了間際の決勝点を挙げた。いくら潜在能力の高い大迫といえども、ここで目に見える結果を残せなかったら、再びベンチに逆戻りしてしまうところだった。そういう追い込まれた状況でも底力を発揮するあたりが大物たるゆえんだろう。
この大活躍だけに、大迫の取材をすることは多いのだが、正直言ってあまり話は面白くない。「出場5試合全勝？ まだまだです」「城福（浩＝FC東京）監督とはU－17代表の時以来？ 気にしてません」とアッサリしたもの。まだ若く、公の場に出る回数が少ないせいか、気の利いた言葉が出るわけでも、野心を前面に押し出すようなコメントをするわけでもない。ただ、この朴訥さはかつての柳沢敦（京都）や小笠原満男を彷彿させる。大勢の報道陣に囲まれてもマイペースを貫けるのが、常勝軍団・鹿島を担うスターの伝統かもしれない。
先輩・小笠原はこのフィーバーぶりを冷静に見つめている。「大迫は体の使い方がうまいよね。ボールを引き出す動きとか。ただ、もう少し周りとの兼ね合いを考えた方がいい。今は自分1人の発想で何とかしようとするけど、周りを見れば、もっとラクにプレーできる。得点という結果だけでなく、チームにための仕事も必要。守備もしなきゃいけないしね」とより高い要求をしているのだ。
とはいえ、小笠原自身も若い頃は奥野僚右（現鹿島コーチ）や秋田豊（現京都コーチ）といったベテランからいろいろ言われるのを好まず、自分ならではのプレーにこだわった。自分自身の積み上げてきた技術や状況判断に絶対の自信を持っていたからだろう。それゆえ、30歳になった今は新人・大迫の胸中をよく理解できるようだ。
「もちろん大迫にアドバイスすることもあるし、向こうが聞いてくることもある。だけどオレはあんまりいろいろ言わずに自由にやらせてやりたい。それで大迫らしさを引き出せたら一番いいからね」と、11歳年下の後輩にエールを送っていた。
小笠原や本山雅志、マルキーニョスらベテランと大迫、興梠ら若手がうまく噛み合っているから鹿島は強いのだ。3月のもたつきもあっという間にリカバリーし、第5節時点でJ1首位を奪還した。が、常勝軍団の面々はこの状況に決して満足していない。
「とにかくダントツで勝ちたいね。ずっと1位にいて相手を圧倒したい。もうJ1・2連覇してるし、ただ勝つだけじゃ物足りない。他を寄せ付けないくらいの強さを見せたいね」と小笠原も前向きに話していた。
鹿島が圧倒的な実力を示すためにも、伸び盛りの大迫には小さくまとまらず、規格外のFWになる努力をしてほしい。浦和レッズの原口元気らとともにフレッシュな10代が日本の決定力不足を抜本的に解消してくれることを期待したいものだ。
元川 悦子 04月13日18:20
悦っちゃんのコラムである。
大迫を柳沢や小笠原のデビュー当時と並べ、純朴な青年としておる。
確かに場慣れしておるところはないものの、若気の至り発言はないためメディアとしては面白味は無かろう。
しかしながら、正論を言葉少なに語るだけでよいのである。
なんと言っても、つい先月まで高校生だった若者である。
朴訥でよい。
が、プレイは鋭く、鹿島のレギュラーFWであって欲しい。
答えはピッチの中にあるのだ。
それを理解しておる小笠原主将の励ましも心強い。
自由を与えられた大迫は、スケールの大きなストライカーとして開眼するところである。
その成長を目の当たりに出来る我等は幸せと言えよう。
大迫と共に我等も羽ばたくのだ。
