「冬のライオン」

３月１５日東京芸術劇場プレイハウスで、ジェームズ・ゴールドマン作「冬のライオン」を見た（演出：森新太郎）。



１１８３年、イングランド国王ヘンリー二世が迎える心休まらぬクリスマス。
跡目争い、領土紛争、王妃と若き恋人の確執・・・今日こそ決着をつけようと、王妃が、息子たちが、敵国の若き王が、愛妾が、それぞれの思惑を胸に王の城に集まる。
愛と憎しみと欲望と。権謀術数渦巻く、高貴な人々の赤裸々な攻防。その結末は？
１９６６年にブロードウェイで初演以来、映画化、テレビ映画化され、世界の名優たちが演じてきた歴史ドラマの名作（チラシより）。

評者はこの作品を、２０１０年１月に平幹二郎と麻実れいの主演で見て圧倒された（演出：高瀬久男、東京グローブ座にて）。
あの時の名優たちの印象が強過ぎて、あれを超えるものはあるまい、と思い、今回いささか躊躇しつつも楽日に出かけた。
ところが！いざ幕が開くと、予想はいい方に裏切られた。

今回もバイユーのタペストリーが用いられる。
王妃エレノア（高畑淳子）はサングラスをかけて登場。彼女は夫である王によって１０年間も城の中に幽閉されている。
王ヘンリー（佐々木蔵之介）曰く「俺とリア王は似ている。どちらも３人の子供がいる王だった。だが奴は王国を子供たちに分け与えた。俺はそんなことはしない」。
長男リチャード（加藤和樹）は妃のお気に入り。
次男ジェフリー（永島敬三）は、私は誰にも愛されたことがない、両親は私には無関心だ、と鬱屈を抱えている。
三男ジョン（浅利陽介）はまだ１６歳。背が低く、おっちょこちょいでおつむも少々軽い。道化役のよう。
だが父王は、そんな彼をなぜか可愛がっており、王位を継がせようと思っている。
こういう家族だから、そしてそれが王家だから、これは大問題だ。
３人の息子たちの一体誰が父の王国と領土を継ぐのか？！
そこに、フランス王女でヘンリー王の愛人であるアレー（葵わかな）の弟フィリップ（水田航生）が若きフランス王として乗り込み、かつて自分の父であるフランス王が
ヘンリーと交わした約束を実行するようにと迫る。それは、アレーと長男リチャードとを結婚させるか、仏国内のアキテーヌの領土を返すか、どちらかを選ぶ
というものだった。
しかもアレーは７歳の時フランスから英国に渡り、エレノアの手で育てられたという！
まるで、ウッディ・アレンと、彼の妻ミア・ファローの養女で後にアレンの妻となる中国系少女のような関係！？
つまりヘンリーは、自分の息子のフィアンセとなるはずの少女に手を出した、ということらしい。

このように重苦しいストーリーのはずが、演出家が「王道のシチュエーションコメディ」と書いているように笑えるセリフがたくさんあり、実におかしくて楽しい。
王妃エレノア役の高畑淳子が、まるで宛て書きされたかのよう！高貴な生まれの女人のはずなのに、品のないセリフに加えてしぐさも・・・。
時代が１２世紀と古いから、人々も素朴でナイーブ（荒削り）なのだ。
それに彼らが性懲りもなく繰り広げるパワーゲームは、演出家の言う通り、喜劇以外の何ものでもない。
そんな喜劇のもつ魅力を引き出すセンスが彼女には備わっている。
今までも彼女を何度か見てきたが、この日、一気に心を鷲づかみにされた。
ヘンリー王役の佐々木蔵之介ももちろんすごい。
ただ、彼は元気一杯で若々しく舞台狭しと飛び跳ね、動き回る。口では自分のことを「老いぼれ」「こんなじじい」と言うが、
（当時の５０歳は、本当にもう老人だった）実にセクシー。
そこが魅力ではあるが、自分の後継者を早く決めなくては、と焦っているのを見ていると、まだそんなに焦らなくても、と思ってしまう(笑)。
それがこの戯曲の主筋なのだが。
観劇後、演出家が書いたものをよく読むと、彼はこれが「人生の冬の時期に差し掛かった夫婦の話でもあるので、彼ら二人の不屈のエネルギーを存分にお見せして、
その年代のお客さんにエールを送れるよう」と意図したという。なるほどそういうことでしたか。

客席はほぼ満席で、若い女性が異常に多い。終わると彼女らが、今日も一斉にスタンディングオベーション。誰がお目当てなのかこちとらにはわかりませぬ。
役者たちはみな熱演。王と妃はさすがの貫禄。膨大なセリフを見事に消化していた。
実によくできた芝居だ。
予想に反して、素晴らしい時を過ごすことができた夜でした。