東京・日本橋馬喰町「あづま」のロースカツ定食

　最近、東京出張の宿を蔵前から浅草橋交差点近くに変えた。その傍のカツ屋「あづま」さん。カウンターだけの１０人も入ればいっぱいのお店だ。

　自慢のロースカツ定食は味噌汁とご飯が付いて８００円。ビールは大瓶５５０円。こんがりと揚がったロースは柔らかい。添えは千切りキャベツだけ。シンプルだが、その分ロースカツのおいしさが余計に引き立つ。

　夫婦で店を開いて４３年のご主人は７２歳。近くは服飾の問屋さん街で、ここ１０年は店をたたむ会社が多く、かっての賑わいはないという。

　「まあでも、そろそろの年だしこれぐらいがちょうどいい」
　「あっという間の４０年。いつの間にか歳をとってしまった」
　　　
　そんな話をしていると午後７時すぎ、お店の電話が鳴った。先に帰った妻かららしく、どうも娘が孫と来ているから早く帰って来いと。うまく客は私一人。もう少し店主と話もしたかったが、野暮にならないように早々に引き上げることにした。お勘定を払って出ようとしたらご主人、

　「このお店で子どもも大きくできたし、幸せでした」

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