蒸気機関車「ＳＬさくらんぼ号」運行での懐旧

6.13、ＪＲ左沢線（山形―左沢間）で、さくらんぼの収穫季に合わせた蒸気機関車（ＳＬ）Ｃ１１―３２５号機がけん引する「ＳＬさくらんぼ号」が記念運行した。
新緑の中を疾走する勇姿を一目見ようと、沿線には県内外から大勢の鉄道ファンや観光客が集まったようだ。
このたび運行されたＣ１１―３２５号機は１９６７年から５年間、左沢線など山形県内を走り、現在は栃木県の真岡鉄道で営業運転されているとのこと。
思い起こされることは、この時期に通学していたブログ子は確実にお世話になったＳＬ車である。
（自転車通学時季を除く）冬期間のみではあるが、柴橋―西寒河江間を通学利用した。
時間ギリギリに駆け込み、動き始めた車両によく飛び乗ったものだ。
隣の高松駅に到着すると、当時はまだ三山鉄道（高松―間沢間、1974.11.18廃止）もあり、ドッと乗り込む通学生でいっぱいになったものだと記憶している。
いつごろからか、左沢線にもしばらく乗った記憶がない。
真岡鉄道に赴いて乗車すれば新たな懐旧に浸れるのかもしれない。
その想いを持ち続けようと思う。