朝食が終わってホテルの部屋へ戻る途中に、空中廊下とでも言うようなオープンな廊下からプールを見る。雨季のうす曇の空を通して、なお溢れる陽が射していて、気の早い一組のオージーの老夫婦がデッキチェアの上で寝そべっていた。
負けじと大急ぎで部屋に戻り、水着に着替えて松葉杖をつきながらプールサイドへ。プールの水面で反射した光がきらめいて、プールサイドの熱帯樹木の間からは小鳥の鳴き声などが聞こえ本当に気持ちが良い。
その昔、サヌールの魔法使いは、クルンクンの魔術師との戦いで、真夜中の空中に火の玉を放ち敵を攻撃したらしい。そんな伝説ロマンを持ち出すまでもなく、光あふれるプールサイドでは、神々や精霊の息吹や、自然界の鼓動を感じることができるような気がする。ぬき手をきってカエル足で進むと、傷めた足でも泳げないことはない。でも、まだ怖いので、思い切り水を蹴るわけにはいかない。ゆっくり、遠泳のつもりで軽く流すと、その横をオージーの老婦人の巨大な肉体が水をばちゃばちゃ豪快に跳ね飛ばしながら泳いでいった。
しばらくして、プールサイドの反対側に韓国のギャル2人組がやってきた。カラフル色だが、おとなし目の形のビキニを着ていて、ぼくの目を楽しませてくれる。話をすると1週間の休暇を終えて、今晩、韓国へ帰ってしまうらしい。
さらに、生後3ヶ月の女の子を連れたオージーの若夫婦がやってくる。父親に抱かれてプールに入った女の子があまりにもかわいらしいので、写真を撮ってよいかと聞くと2人でポーズ。彼らのしぐさのあまりのおかしさに、ファインダーをのぞいていたぼくは思わず吹き出してしまった。
しばらく、プールでまったりと思っていたら、雨がポツリポツリ。空を見上げると、さほど暗いわけではないのだが、雨粒は次第に大きくなってくる。ビーチチェアに寝転んで、松本清張の文庫本を読んでいたぼくは、さっさとプールサイドから撤収。オージー老夫婦をはじめ、プールサイドで日光浴していた他の客たちもあわてて部屋に帰っていった。
部屋から、雨のそぼ降る中庭をながめつつ、さて、これからどうしたものかと思案していたら、ドアがノックされベッドメイクが告げられる。
10分ぐらいで終わるというボーイさんに、どこかで時間をつぶしているからと答えてぼくは部屋を出た。
ジムかマッサージでリフレッシュでもしようかと。