以前は9月15日というと、『敬老の日』だったが、2003年から“ハッピーマンデー法”施行で9月の第3月曜日が敬老の日に指定された。
そもそも1950年代に9月15日を『としよりの日』という呼称でお年寄りを敬う日として兵庫県の村長さんの発案で始まったのだが、“老人の日”とか言われていた。
敬老の日として、9月の中旬に3連休が毎年あるのは、会社勤めをしていて夏バテ気味の身体をゆっくり休めるのは大変有り難かった。
きょうのこと、会社時代の先輩から病院受付で偶然声をかけて頂いた。現役時代から大変お元気な方で、私の診察が済むまで待っていてくださり、お茶をご馳走してくれた。
私の現役時にこの方が社友会などで会社を訪問された際、何回かは顔を拝見していたが、退社されてもう20年余り、82歳というまさに敬老の日にふさわしい？！お年寄りだった。頭は美しい白髪にはなっていたが、喋る声もはっきりしていて、喫茶店での1時間あまり、家族のことや退社されてから現在に至るまでを、楽しそうににこにこと笑顔で話して下さった。年をとってもまだまだ若いものには負けないぞ！という気力に感嘆の声をあげながら聞き入っていた。私も老後はこうありたいなと思う爽やかな気分に浸っていた。
あさっての敬老の日を前に、9月15日は老人の日となり、きょうから老人週間が始まった。
高齢化が進み、お年寄りが社会を占める割合が大きくなっている。月並みだがこれまで社会に貢献してきた先人に感謝しながら生活していくスタイルを築かなければならない。いずれみんな年をとっていくのだから・・・・。
