歴史を学ぶこととは？―時間を認識する力を育てる

　歴史は時間の認識を可能にする。我々は、１分１秒の時間を日常的に認識できる。しかし、１日以上の時間を認識するには、いったん記憶を呼び戻し、それらを思考・解釈しなければならない。１年単位、10年単位、100年単位というように、時間の単位が大きくなればなるほど、我々は時間を認識することが難しくなる。それを可能にするのが歴史である。
　大きな単位の時間を隔てた記憶や、自分が実際に経験しなかった他者や社会の記憶は、歴史家の編集・解釈した歴史の物語や、史料を手掛かりにしなければ認識できない。自分の記憶や思い込みに頼るだけでは、長い時間を経てしまった真実に近づくことはできない。適切な物語や史料を適切に用いれば、事実をより詳しく深く認識し、真実に近づくことができる。歴史を学び、様々な過去の物語を理解し、史料操作の方法と資質能力を身につけることによって、我々はより長い時間を認識することが可能になる。
　我々は「今」という時間を認識することができるが、我々が生きている世界は「今」だけで構成されていない。世界は、１年、10年、100年を経た時間すなわち「過去」によって構成され、これから1年、10年、100年と経ていく時間すなわち「未来」を構成していく。「過去」を認識することは容易ではないが、歴史を学ぶことによって可能になる。１年、10年、100年の単位で時間を認識できるようになることは、「未来」を認識（予測）するために重要なことであろう。１年、10年、100年前を認識する能力は、１年、10年、100年先を認識する能力と関係しているのではないか。今を生きる人間は、歴史を学ぶことによって時間を認識する力を育て、過去と未来を見通すことを可能にするのではないか。
　歴史は、過去ー現在ー未来という時間を見通しながら、よりよく生きるために学ぶのだ。