第３回国際千葉混合駅伝２００９～青木半治杯 ２００９年１１月２３日

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ところで青木半治という人は誰だろう？？・・・どうやら半治さんは大正４年（１９１５年）千葉県銚子に生まれの９４歳で今も日本陸上競技連盟名誉会長として存命されているらしい、銚子商業高校→早稲田大から日立製作所に入社し砲丸投げ選手として活躍された、現役引退後青木金属興行を創立され、早稲田大陸上部監督を経て、日本陸上競技連盟とIOC組織委員会の代表として日本陸上界のために貢献されてきた、半治さんの座右の銘『どんなに弱くても、リレーはオリンピックに連れて行くべきだ！！リレーがすべての基本である！！』を掲（かか）げ日本の駅伝をオリンピック種目として推奨して来た人である！☆・・・

気温１２．０℃、湿度５０．０％、北東の風０．１m／s、快晴の千葉県総合スポーツセンター陸上競技場、１時０７分、１３カ国１５チームの１区（５．０km）ランナー達がスタートして６区間４２．１９５km世界唯一の混合駅伝の第３幕が開いた、日本学生選抜チームの柏原竜二がスタートから飛び出した、１周目を６０秒で周った！その後を上野が追う、２周してトラックから飛び出して行った、コースに出るとオーストラリアとケニアが追い着き独走態勢を作って行った、ケニアが２位に下がり、上野とカナダが３位争いの展開となった・・・

１位オーストラリアが１３′２３″の区間新タイで２区（５．０km）の女性ランナーに継いだ、２位日本ナショナルチームは＋９″で上野から小林祐梨子に繫ぐ、３キロ過ぎて小林がオーストラリアを抜いて先頭に立った☆＋２３″５位で柏原竜二から継いだ日本学生選抜チームの小島一恵（立命館大、豊田自動織機への入社決定）がケニアを交わし引き離して３位を行くカナダと並ぶ、千葉選抜の安西秀幸（２４歳、駒大→JALグランドサービス）が９位と出遅れ＋32”の１３′５５″で那須川瑞穂（アルゼ）に託す、１５位で受けた北京五輪マラソン金メダリストのルーマニアのディタが１２位あたりで力走し前を目指す・・・

区間ベスト１５′０９″の小林が１位２８′４１″で３区（１０km）の竹澤健介（エスビー食品）に渡す、２位＋９″でオーストラリアがつづく、そして４キロあたりで自己ベスト１５′１１″と自分より遥か速いカナダのメトカルフを交わた学生選抜の小島（自己ベスト：１５′３５″）が＋５３″で早稲田の矢沢曜（よう）に３位で繫ぐ、４位＋１′０６″カナダのあと、千葉選抜は＋１′０８″で那須川が健闘し山口祥太（２３歳、富士通）に５位で繫いでいる☆６位で＋１′２９″のケニアが、７位で＋１′３０″のアメリカがつづく、８位でロシアが、９位でイタリアがつづく、ルーマニアのディタは伸びず１１位で繫いでいる・・・

竹澤がグイグイとキロ２′４０″で飛ばし２位オーストラリアとの差を１００m以上に広げただろうか、５位で受けた千葉選抜の山口が単独４位に上がっている、６キロ辺りペースが少し落ちるも３位学生選抜の矢沢が粘る、ケニアが７位となかなか上がってこない、８.８キロ附近矢沢が４４秒差を跳ね除けオーストラリアを追い抜き２位に上がる☆☆・・・

１位５７′４８″でナショナルチーム区間ベスト２９′０７″の竹澤から４区（５km）の赤羽有紀子へ継ぐ、２位＋１′１０″で矢沢から森唯我（仏教大）へ繫いだ学生選抜がつづく、＋１′１７″３位のオーストラリアと＋１′３７″４位のアメリカのあと、＋１′４３″５位で千葉選抜が山口から才上裕紀奈（２５歳、積水化学）へ繫ぐ、６位で受けたママさんランナー、ケニアのチェノンゲ（２７歳、自己ベスト１４′４０″、２００９ベルリン世界陸上５０００m６位）が２キロまでになんと３位にまで上がり学生選抜に迫る、赤羽が快調にトップで花見川に架かる美浜大橋を渡り幕張都心に入りマリンスタジアム横を過ぎ幕張メッセへ向かう・・・

ラストスパートをかけ２位以下を大きくあけ区間新記録タイ１５′３４″の赤羽がトップで第４中継所に飛び込む、区間新タイの１°１３′２２″で『ラストラスト！』と声をかける５区（１０km）の佐藤敦之に渡す、佐藤はいつものように序盤をグングン飛ばして幕張ベイタウンのビル群の中を快走していく☆森から＋１′４９″２位で受けた学生選抜の石川卓哉（明治大、佐藤敦之と同じ中国電力入社決定）が２００９ベルリン世界陸上マラソン金メダリストのキルイを抑えて序盤健闘している、アテネ五輪１００００m金メダリスト、イタリアのバルディーニ（３８歳）が９位と遅れている、４キロ過ぎキルイが石川を交わすも石川はピタッと着き粘る、６キロを過ぎ石川はキルイのスパートに就いて行けず４秒差となる・・・

男女混合駅伝の白バイ隊員も男女それぞれ一人づづで先導する、５キロをなんと１４′１７″でカバーした佐藤は８．５キロを過ぎると得意の登り、二つの橋をグイグイ快調に登ってこなしていく、間もなく中村友梨香が待つ第５中継所が近づく、混合レースになって初めて日本チームがトップ１°４２′１９″で区間ベスト２８′５７″の佐藤からアンカー区（７．１９５km）中村に渡る☆２位＋２′１１″と遅れてケニアがキルイからヌデレバに繫ぐ、石川が粘り学生選抜が３位＋２′１６″で吉本ひかり（仏教大）に継ぐ、４位＋２′５４″のアメリカのあと、＋３′２６″５位で阿久津尚二（富士通）からタスキが笑顔で待つ千葉選抜の新谷仁美（豊田自動織機）に渡る・・・

学生選抜の吉本が絶好調である！☆中継後間もなくヌデレバを抜き去り２位に上がりその差をグングン開けていく、千葉選抜の新谷も必死に４位アメリカに迫る、日本が世界に勝てることをランナー達が今日証明してくれること間違いない☆優勝ゴールが待つ競技場にブッチギリのトップで日本ナショナルチームのアンカー中村が入って行く、果たして昨年２００８年エチオピアの大会記録２°０５′２７″を越えられるか！大太鼓が響く中、区間２位２３′３９″の友梨香が２°０５′５８″で初Vゴール！！☆☆

そして２位の学生選抜の吉本ひかりが区間ベスト２３′１２″の快走を見せ、＋１′４６″の２°０７′４７″で準優勝のゴールを切る☆☆そうです日本チームがワン・ツーフニッシュを果たしたのである☆☆＋２′３５″の３位２°０８′３６″のケニアのヌデレバがつづいた、競技場に入る１．５キロ手前でアメリカを抜き去った千葉選抜の新谷（にいや）が４位でトラックに入ってくる！☆娘にしたいマラソンランナーNo.１（小生独断の評価(^^ゞ）の新谷仁美があのハニカミぎみで愛くるしい笑顔を満面に浮かべて☆☆完全復活したか☆あんなに嬉しそうな新谷を見るのは久しぶりである、お手手を高く挙げちゃったりしてグリコポーズで２°０９′２６″のゴール☆☆

５位に２°０９′４２″のアメリカが、６位に２°１１′１９″のロシアが、７位に２°１１′３５″のオーストラリアが８位で２°１２′２４″のカナダが次々とゴールして行った・・・今回エチオピアの参加がなかったものの、今日“駅伝日本の完全復活”を世界に知らしめた！！☆☆駅伝が世界に認められオリンピックと世界陸上の種目となる時が間近に近づいた意味深い一日となった☆☆

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