ここ加古川は晴れて今朝の最低気温は５．２℃と温暖である、零度まで下がった昨日までの冷え込みが嘘のようだ、日中の気温も１０℃まで上昇するようである、さて、モロッコとリビアの間に広がる、５０％砂漠だが天然資源に恵まれたアフリカ最大の国、アルジェリア共和国がある、首都アルジェから１０００キロ離れた東部にイナメナスと言う砂漠の地区がある、その砂漠の街に世界６大天然資源大手のイギリスBP社（British Petroleum ）が所有する天然ガス田施設がある、１６日午前５時半頃、その高い塀で覆われミリタリー要塞のような居住区が、アルカイダ系武装テロリスト集団“覆面団”によって襲撃・占拠された！・・・
その時、何台かの送迎バスに分乗して作業員達が３キロ離れたガス田プラントに向かおうとしていたところだった！その際、１３２人の従業員の内、１００人が自力で脱出した！しかし横浜にあるプラント建設会社“日揮”の従業員１７名を含む３２人がテロリストによって人質として拘束されてしまった！どうやら、施設で働く従業員の中にテロリストを手引きする内通者がいたようだ、直ちに陸から空からアルジェリア軍特殊部隊による人質救出・イスラム武装集団掃討作戦が開始された！日本政府も最も情報源豊富な英国キャメロン首相と連携して、関係各国とともに強く人命重視優先をアルジェリア政府に訴えてきた！・・・
ここ三・四日、情報が錯綜（さくそう）しながらも、各現地メディアがこの作戦の推移を伝えてきた！アルジェリア軍特殊部隊による最終作戦が終わり、２０日５時４９分、アルジェリア内務省は人質２３名とテロリスト３２人の死亡を発表した！日本人１７名の内、７名の安否は確認されたが、まだ残りの１０名の安否確認が不明のままである！この事件の背後にはナイジェリア政府とイスラム過激派との深い対立の溝が出来ていた、１９６２年アルジェリアはフランスから独立した、１９９１年の総選挙でイスラム勢力圧勝して以来、軍部とイスラム過激派との対立が悪化していた！・・・
それにしても南に隣接するマリ共和国にあるイスラム武装テロリスト集団の拠点が、アルジェリア当局に領空通過許可されたフランス軍に攻撃されたことを口実にして報復のために、彼等の常套手段“ジハード”と称し唯一絶対の神“アッラー”に忠誠を誓う聖戦に打って出た！そしてアルジェリアのガス田関連施設を攻撃して、何も敵対せず丸腰のガス田従業者を卑怯にも武力で人質にして、殺害することを正当化する“イスラム原理主義”が、世界に認められるはずがない！神は決してそんな事を望んではおられない、殺人鬼となって安易に“異教徒討伐”の教えを正当化してくるイスラム・テロリスト集団の存在を絶対許してはならない！・・
今日１２時３０分、気温１０℃、湿度６２％、ほぼ無風、薄ぐもりながら晴ベースの平和公園前を１区（７km）高校生ランナー達が平和大通りを宮島街道へ向かってスタートした、そして全長４８．０km７区間のコースを、中学生、高校生、大学・一般のオノコ達がタスキを繫いでいく“第１８回天皇盃都道府県対抗全国男子駅伝大会”の幕が開かれた！・・・
２'５３"の速いペースで１キロを過ぎた、あっ、青森の選手が転倒した、２キロ辺り、兵庫の中谷が引っ張る先頭集団が宮島街道に入る、単独トップで兵庫の中谷が５キロを１４'０９"で通過した、第一中継所で我が母校・山手中の池田が待つ、そして中谷圭祐が１９'５６"で走り抜き兵庫がトップで２区（３km）の長身１８３cmの池田親へ繫いだ、２位で栃木が、３位で三重が、４位福井が、５位千葉がつづく、６位で東京が大迫傑へ繫いだ！広島が４３位と大きく遅れた！・・・
１．２キロで千葉と栃木に並ばれたが、兵庫の池田が２キロからスパートして離しにかかる、そのまま兵庫が８'３３"で３区（８．５km）の藤井啓介（中央学院大）へ繫いだ、２位＋１３"で千葉が、３位＋１９"で続く、そのあと４位愛知、５位東京、６位福井がの順でつづく、なんと３３位で繫いだ広島の新迫志希（志和中）が８'２９"の２区区間新を記録した、トップ兵庫と２位東京の大迫との差が１００mに縮まった、ランナーたちは水辺すれすれの宮島街道を行く、宮島が見えてきた！・・・
５．７キロで東京の大迫が兵庫の藤井にピタッと着いた、その後方、１７秒差で３位の三重が前を追う、あと６００mで東京の大迫がスパートする、ぐんぐん兵庫を離して宮島口のロータリーを廻り４区（５km）へ東京がトップで繫いだ、大迫傑が２３'３９"で３区区間賞を獲った、＋７″で２位兵庫が須磨学園の秋山雄飛へ渡した、３位＋２０"で愛知が繫いだ、４位＋３８"で福井が、５位静岡が、６位京都がつづく、中国電力の岡本直己が健闘して広島が１３位に上がってきた！・・・
兵庫の秋山が２キロで東京を抜き去り再びトップに立った、グングン飛ばし、３．５キロ辺りでは東京との差が２２秒差に開いた、そして兵庫の秋山が区間新１４'０７"で５区（８．５km）の西脇工の廣田雄希に繫いだ、２位東京がトップ兵庫から５０秒以上の差で継いだ、３位１分以上の差で愛知が繫いだ、そのあと４位で栃木が、５位で千葉が、６位で山口と長崎がつづく！兵庫の廣田の後ろには誰も見えない、兵庫が中間点を過ぎてから＋１'０１"で東京が通過した、東京の後ろに愛知と千葉が迫ってきている！・・・
兵庫と東京との差がいったん＋１'１３"となっていたが、６．３キロ過ぎて５８"に縮まった、兵庫が中学生区間６区（３km）の中継まであと１キロになった、そして兵庫の廣田がトップで西村陽貴（三木中）に渡した、２位の東京がトップとの差を５０秒に縮めて繫いだ、３位で千葉が、４位＋１'２４"で愛知が継いだ、そのあと、間が開いて５位大阪が、６位山口が、７位鹿児島がつづく、広島が８位に上がってきた！兵庫の西村がトップをキープして粘る！中継まであと４００mだ！・・・
７区（１３km）へ繫ぐ最終第６中継所で頭を坊主に整えたアンカー北村が待つ、区間４位８'５８"で走りぬいた兵庫の西村陽貴から北村聡（日清食品）へ断トツで繫いだ、連覇に向かって行け～～～北村！２位＋１'１５"で東京がヱスビー食品の上野裕一郎へ渡した、３位＋１'２９"で愛知がトヨタ自動車の宮脇千博へ、そのあと４位で千葉がHondaの齋藤勇人へ繫いだ、６区区間賞８'５２"を記録した齋藤雅英（大利根中）が５位埼玉が東洋大の設楽啓太に、６位で山口が安川電機の中本健太郎へ、７位で秋田が旭化成の佐々木悟へ繫いだ、８位で旭化成の鎧坂に継いだ広島が飛び出していく！・・・
３キロ過ぎ兵庫の北村が快調に飛ばして宮島街道から平和大通りへ右折していく、５．２キロ辺り、一旦、兵庫の北村がスタート地点平和公園前を通過していく、＋１'１７"で２位３位の愛知と東京がほぼ同時に通過していく、兵庫の北村が中間点のある駅前通りに入る、７．７キロあたり、兵庫の北村が城南通りに入る、単独２位に上がった東京の上野が遥か彼方の北村を追う、もう兵庫の優勝は間違いないだろう！北村が右手に広島城を感じながら９キロを通過ていく！・・・
あっ、あと４キロで東京の上野が兵庫の北村の後ろ４７秒差に詰まってきていた、北村が中広通りに入った、あっ、２８秒差となった、我が郷土加古川のヒーローなる北村よ！あと２キロだ、ファイトいっぱ～～～つ！東京の初優勝が懸かる上野が平和大通りに戻って来て、キロ２'５０"を切るハイスピードでがむしゃらに兵庫を追う、あと１キロ少々だ、間もなく天満川に架かる緑大橋にかかる、あと８００mだ、２２秒差となった、あと５００mだ、１９秒差だ！昨年に続いく兵庫の連覇は直ぐそこだ、ゴールアーチが目の前に迫ってきた！北村、諦めるな！蹴散らして前に進べさ！・・・
そして４８．０km７区間をタスキリレーして走りぬいた兵庫が２°１９'５１"で２年連続５回目のビクトリー・テープを切った☆北村聡よ、区間２５位タイム３９'０８"ながら良くぞ最後まで粘って走りぬいてくれた☆そのあと直ぐ、５秒差くらいだろうか２位２°１９'５６"の東京歴代最高タイムで上野がゴールを果たした！あと一歩及ばなかったが区間２位のタイム３７'３８"で激走した上野裕一郎の優勝に懸ける執念は素晴らしかった！ブラボ～～～・・・
３位２°２０'３５"で愛知が、４位２°２０'５５"で埼玉が、５位２°２１'０６"で千葉がゴールした！６位と７位争いは広島の鎧坂と長野の矢野とのゴール前の激しいデットヒートとなった！両チームはほぼ同時の２°２１'２０"でゴールしたが、広島が６位となり長野が７位となった、３７'５４"で走り切った長野の矢野圭吾（日体大）が７区区間賞を勝ち獲った！なんと８位２°２１'３３"で秋田が初入賞を果たした！そのあと、９位２°２１'３７"で大分が、１０位２°２１'４０"で長崎がつづいた！・・・
