落ちているのではなくて…

地面に落ちているの…？
いつの間に…？
いつ咲いたの…？

私は少し、慌てていました。
なぜなら、今日のお散歩の途中、地面に落ちている白い花を見つけたのですが、
数日前から、この花が咲くのを待っていたからです。

それは、ミョウガの花。

ミョウガは、子供の頃から食べていました。
ちょっと大人の味…とも言えますが、我が家の庭の片隅にあり、
その時期になると、刻んで、お素麺や冷奴の薬味として食べていたのです。
子供でしたから、ほんの少し食べる程度でしたが、
香りと食感が好きでした。
でも、その花を見た記憶はないのです。

その後、ひとり暮らしをするようになってからは、
薄切りにした茄子を軽くお塩でもみ、刻んだミョウガと大葉を混ぜて
食べることもありました。

今、調べてみましたら、ミョウガは、地上に見えている葉を伴った茎状のものは偽茎と言われ、
本物の茎は、地下にあるそうです。
偽茎には花は咲かなくて、茎の近くの地面から出る紡錘状の花穂の部分(食べる部分)の
内部に、花のつぼみがあるとのこと。

私が子供の頃に、ミョウガの花を見た記憶がないのは、
花が咲く前に、花穂の部分を食べていたからかもしれませんね。

というわけで、ミョウガの偽茎を知っていましたので、花を待っていたのです。
そんな今日、偽茎の下に見つけたのが、白い花。
落ちていると思ったのは、地面から出ている花穂『ミョウガ』に
花が咲いていたので、落ちているように見えたのでした。

花は、偽茎といわれる先端に咲くと思っていただけに、
なるほど…そういうことだったのねと、この年になって知りました。
ちょっと嬉しい発見でした。


　これが、ミョウガの花です。