若森県は1869年（明治2年）2月9日 - 1871年（明治4年）11月12日 という短い期間、現在の茨城県内に存在していた県。若森県の名は、県庁が若森（現つくば市若森）にあったことによります。
#公事宿・郷宿
つくば市若森
若森県の管轄区域は常陸（新治、筑波、真壁、茨城四郡）及び下総（豊田、岡田、結城三郡）と広範囲で、560余りの村、石高は約28万石です。
若森県に郷宿に関する史料が残っており、『大穂町史』に取り上げられています。
郷宿とは、「江戸時代、訴訟、裁判などで江戸へきた者を宿泊させ、訴訟指揮を請け負った旅宿のこと。江戸以外では郷宿(ごうやど)という所が多い。」（コトバンク）と説明されております。
公事宿・郷宿に関する史料発掘は進んでいるとは言い難い状況です。法学では法制史的な側面に研究の重点があったため、公事宿関係の研究はさほど進んではおりません。
江戸等の大都市にある公事宿ですら、そのような研究状況ですから、地方の郷宿の研究はなかなか進みません。
郷宿に関する史料自体が少なく、その紹介が遅れていることも研究が進まない理由の一つかと思われます。
ご紹介する若森県の史料は、郷宿と茶漬屋（料理提供）が営業範囲を巡ってトラブルになっていたことに関するものであり、当時の双方の営業利益の主張も垣間見える興味深いものです。
『大穂町史』には史料（郷宿・茶漬屋議定）の縮小版の写真及びその内容が記されています。郷宿と茶漬屋双方の氏名と押印があり、郷宿が10軒、茶漬屋が19軒連印しています。おそらく若森県の郷宿と茶漬屋の殆どがこの議定に加わったのでしょうから、明治2年8月時点のそれぞれの名前もこの史料から特定できます。
議定（協定）の内容の一番目は昼食の提供時期についてです。
「若森県支配の村むらから公事出入りなどのために村役人たちが郷宿へ来るが、その客人たちへ郷宿が昼飯を提供するのは昼時刻に限ること。当日中に御用を済ませて帰村したい客人へ茶漬屋より取り寄せて支度いたしたのでは刻限遅れになり、御用済みになっても翌日までかかってしまっては無益の入用がかかる。急ぎの御用の場合は郷宿にてありあわせの品を差し出してもよい。そうでないときは郷宿から昼飯を提供してはならない。」
（コメント）
〈昼飯を提供するのは昼時刻に限る。例外的に急ぎの御用の場合は郷宿にてありあわせの品を昼食として差し出してもよい〉という協定内容です。
郷宿が昼食を提供するとはいっても、茶漬屋より取り寄せて提供しているようです。茶漬屋が低い価格で郷宿に提供している場合は、その分儲けられる機会を失ってますし、茶漬屋で食べてくれれば、他のものもついでに注文してくれるかもしれません。茶漬屋が客を自分の店で食べさせたいと思うのももっともな話し。そこで、郷宿の昼食提供は昼時までが原則という協定内容となったのでしょう。
郷宿が普通の宿であれば、何をするのも自由なはずですが、公事宿として公事関係者の逗留が義務付けられるので、郷宿側に縛りが課せられることになるのです。
議定（協定）の内容の二番目は酒肴の提供についてです。
「郷宿では酒肴を提供しないが、客人が酒がほしいので買ってきてくれと頼んだ時はやむを得ないので これに応ずること 。肴を希望する客人には、茶漬屋から取り寄せて提供し、決して郷宿からは出さないことにする。」
（コメント）
これもまた郷宿の特殊性からの縛り。郷宿では酒肴を提供できないのが原則で、客が酒肴を規模したときは例外的に認めるが、酒は買いに行き、肴は茶漬屋からの取り寄せとすることという縛りが課せられています。
議定（協定）の内容の三番目は茶漬屋で酔っ払って寝てしまう者の取扱いについてです。
「若森県の御用で郷宿へ宿泊する客人は、いうまでもなく たとえ公事出入（訴訟ごと）で出頭し 、止宿しているものであっても、郷宿に知らせることなく 茶漬屋 に留めおいて 御用に支障をきたしては 御役所に申し訳ない。客が酒に酔ったならば 郷宿へ送り届けること 。また歩行できないほど熟睡してしまった客は茶漬屋へ止宿させその旨を郷宿へ知らせること。」
（コメント）
公事出入の関係者が公事宿に泊まらねばならないのは、役所から呼び出すがあったときの連絡先となるためです。裁判がないときに出かけるのは自由なのですが、連絡をつけられるようにしておく必要があります。酒を呑んでそのまま泥酔してしまう者がいるのは、今も昔もかわりません。帰ることのできるものは、郷宿に送り届け、歩くこともできないほど熟睡してしまった者は、茶漬屋で泊まることを郷宿に知らせることが協定されました。
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