有馬温泉

　２０日は大寒、１年の内でこの時期が一番寒いと言われるが、暦どおりの寒い日が続いている。週末には寒さも少しやわらぐようなので、ホッとできそうだ。げんかんのなか（厳寒の中）げんかんのなか（玄関の中）の正月用生花も長持ちし来客の目を和ませている。

　年末年始から超多忙な毎日であったが、空白の２日間を利用して身体のケアを兼ね有馬温泉に湯治に出かけた。寒い時は温泉に限る。車を飛ばして約１時間、午後出て翌日の昼頃には帰れる近場にありながら、有馬温泉には行ったことが殆どない。有馬は高級で高いというイメージがあるのも事実かも知れない。しかし、正月明けのこの時期は宿泊客も減り、旅館は稼働率を上げるためにスペシャルデーを設け料金を低く抑えている。欽山、有馬グランドホテルなどの高級旅館も例外ではない。有馬と言えども客が来なければやっていけない。元湯「古泉閣」に宿泊したが、リーズナブルな料金で温泉も良く、料理・サービスとも申し分なく満足であった。昨年より足の痛みで整形外科でリハビリを受けても一向に治る兆しがなかったが、不思議なもので温泉に浸かると身体もほっこり足の痛みもスッキリしたようだ。度々行けたら良いが、足の痛みはとれても懐が痛む。

　朝起きてみると周りはうっすらと雪化粧、道路の凍結も考え旅館をゆっくりと出た。それでも昼前に帰ってしまいそうだったので、近くの神戸三田プレミアム・アウトレットに寄ってみた。特に何も買う当てもなくウィンドウショッピングを楽しんだ。ロサンゼルス郊外の高級住宅地「パサディナ」をイメージした店舗が２２０あり西日本最大級の広さである。ブラブラしても結構時間がかかり、イタリアンの昼食をそこで済ませて帰って来た。