博多祇園山笠が開催中。

　福岡市の夏の風物詩である博多祇園山笠が今年（２０２４年）も７月１日より１５日にわたって開催されている。一時はコロナ禍で中止あるいは不完全な形での実施を余儀なくされていたこの祭りだが、２０２２年より正常運用されている。ただ心配なのは今年は梅雨明けが遅いので、各催し物が豪雨に襲われないかということだ。まあ、雨ごときで怯むような“博多のぼせもん”達ではないことは重々承知しているけどね（笑）。



　この時期、市内各所には飾り山笠が展示される。本年度は１３カ所で、いずれも手練れの人形師達が手掛けた絢爛豪華な飾り付けが成されている。総鎮守である櫛田神社に向いた面を「表」とし、その後方を「見送り」と呼ぶが、その「見送り」の飾り付けには映画やテレビアニメが題材になることが多い。本年も「機動戦士ガンダム」や「ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥ」などがネタとして採用され、多くの見物客を集めていた。

　博多祇園山笠のハイライトである“追い山”は７月１５日に行われるが、開始時刻が朝の４時５９分なので、前日徹夜でもしない限り良いポジションで見るのは無理である。実は、私も接したことは無い（プレイベントの“追い山笠ならし”や“集団山笠見せ”は何度も見ているけど ^^;）。いつかは見たいとは思う。



　近年、外国からの観光客が増えているので、このフェスティバルも多くのインバウンド消費を呼び込むのだろう。オーバーツーリズムが取り沙汰される昨今だが、福岡市の知名度がワールドワイドになってくる（かもしれない）のは、決して悪いことではないと思う。今後とも安全には十分留意して、無事に祭りを運営して欲しい。