インターネット上でやり取りできる仮想通貨です。紙幣や硬貨などは存在しません。
現在、一部の店舗において買い物の支払い手段として使用することができます。
ビットコインには以下のような特徴があるようです。
（1）記録の改ざんが困難：取引きは、国や企業に頼ることなく、相互にチェックしあう仕組み（ブロックチェーン※と呼ばれる仕組み）になっているため、どこか1か所で改ざんが行われるとすぐに発見されてしまうようです。
（2）総量に上限あり：金のように出回る量に上限があります。そのため、「デジタルゴールド」などとも呼ばれるようです。
（3）値動きが激しい：投機目的での売買が積極的に行われるため、円やドルなどに比較し、乱高下が起こりやすいようです。
（4）外国での利用も可能：国境を跨いでの使用が可能なようです。
7月下旬には利用者の増加に対しシステムが対応しきれない状態が発生し、決済に遅れが生じる事態となりました。その改善策を巡って、取り扱い業者間での対立が発生し、その結果、新たな仮想通過を作るなど分裂の事態に発展しつつあります。
※ブロックチェーンに関するブログは以下です。
http://blog.goo.ne.jp/blspruce/e/84aaf5639a588407c380949a974dd819（2017.6.2）
http://blog.goo.ne.jp/blspruce/e/f67e5031db5973ab4533075131a19689（2017.1.29）
