景気付けには

リーガ・エスパニョーラのほうは首位、バルセロナがホームでマラガ相手に６－０という大勝。この試合の後はそれぞれ代表戦に散らばっていくので、しばらくリーグ戦はないらしい。そのまえにゴールショーで景気づけておこうという試合になった。

６点とは取りも取ったりだ。マラガはリーグでは６位のチームで決して下位ではないのに、巨大スタジアムのカンプ・ノウに来ると城砦の中に囲い込まれるように、すっかり浮き足立ってしまうものらしい。前半のうちにチャビ、メッシ、アンリ、エトーとすでに４点も。これじゃあね。

選手たちもすっかり余裕の表情。アンリも笑顔。この頃はバルセロナの町にもなじんで楽しそうだ。アンリはチャビのパスを受けてからＧＫの動きを見ながら、うまく交わして逆方向のネットへボールを流し込んだ。力を抜いたちょっと人を食ったようなこういうプレーが出てくると調子も本物だね。

後半にはさらにアウベスが５点目、さらにアンリのアシストでエトーが２点目を入れて、ついに６点。ただし、中盤でチャビと絶妙なコンビネーションを見せるイニエスタが怪我で退場という不安要素もあるが。クラシコまでに戻ってこれるのだろうか。

２位のレアル・マドリー、３位のセビージャも勝利。４位のビジャレアルはどうかなあとヤキモキしてみたが、アスレチック・ビルバオをホーム、エル・マドリガルに迎えたこの節はパスワークも冴えて後半、サンティ・カソルラと途中出場のマティアス・フェルナンデスが決めて２－０と勝利。ようやく失点なしの試合。（ピレスが出てなかったのがちょっと心配ではあるが。）

愛称イエローサブマリンのビジャレアルは黄色いユニフォーム。スタンドも黄色でいっぱい。わずか人口４万人の小都市でスタジアムの収容人数も２万２千人ほどというこじんまりしたもの。人口の４０パーセントが会員となってチームを応援しているという、地域密着型のお手本のようなチーム。

スタンドには小さな子どもや高齢の女性たちもたくさん見かける。他のスタジアムではよくある殺気立った空気もなく、勝っても負けても応援するような家族的な雰囲気が漂う。こんなチームがマンチェスターユナイテッドやバルセロナなどと一緒にチャンピオンズリーグのベスト８まで勝ち残っているのはなんて素晴らしい！！

チャンピオンズリーグでイングランドのプレミア勢ばかり残ってしまうのは（プレミアのファンでもあるが）、決勝の試合がどうしてもその国の国内の試合に見えて仕様がない。ヨーロッパを代表する戦いという意味においても、スペイン勢にはなんとか残って違うサッカーの魅力で健闘してもらいたい。