学びを諦めない生き方とは

　有吉道夫（ありよし みちお、1935年7月27日 - ）将棋棋士、九段をご存知であろうか。惜しまれつつ２０１０年５月に、引退。
大山康晴十五世名人門下生として知られ、年齢差が１２歳ほどしかない大山の一番弟子で、１９５１年に１５歳で入門してからの奨励会の４年間、大山のもとで内弟子生活を送る。１９５５年、１９歳でプロ入り。

棋聖のタイトル獲得１回のほか優勝９回。また、タイトル戦の舞台での大山との師弟対決は４度実現しているが、師匠の壁を打ち破ることはできなかった。

現役期間は５５年を数え、２００１年には史上６人目の通算１０００勝（特別将棋栄誉賞）を達成している。大山康晴、加藤一二三に次ぐ六十歳代Ａ級棋士であり、順位戦Ａ級在籍は２１期というすごさである。同じ関西本部所属では、内藤國雄とは自他ともに認めるライバル関係で、関西将棋界を牽引してきた。

将棋に熱中したきっかけは、「矢倉囲いの美しさに感動したから」だという。

　この有吉棋士の将棋にかける執念はすごいものがあった。
そして、その戦いぶりは「最後まで気迫で打つ」ことを信条にしていた。
しかし、年齢には勝てず、自分の孫くらいの若い棋士に負けることもしばしばだった。
今の若い棋士はパソコンソフトを活用し、さまざまな戦いのシュミレーションに対応していく。
　
　一方、有吉棋士は超アナログ人間。
勝てるわけがないといえば当然なのだが、それでも果敢に若い棋士たちに挑んでいく。
ある日、奥様が、「そんなに（若い人たちに）負けるのがつらいなら引退なさってはどうですか」といったことがあるそうだ。
有吉棋士は、「自分より年下に学ぶことは恥ではない」と言って貪欲に若い棋士たちから学ぶ姿勢を変えなかったという。
きっと悔しかったのは勝負に負けることで、それが年上であろうが年下であろうが、そのことについては関係なかったのであろう。

　しかし、自分が培ってきたことが通用しないということがどういうことか、自分に置き換えると自尊心どころか、モチベーションを維持することも出来ない。

　有吉棋士は、このモチベーションを維持するために、常に頭を空っぽにし、スイッチを入れ替えていたそうである。

　そして、有吉棋士は言う。
　「学びを諦めない生き方とは、『知りたい』という探究心を常に持ち続けること」だそうである。