今日はクリのワクチン接種の日。例年どおり８種混合ワクチンを接種してきました。
ワクチン接種は、感染症のウイルスの毒素を弱めた「抗原」を犬に注射することで、「抗原」に対抗する「抗体」を体内に作らせるために行うものです。子犬の場合は授乳によって病気に対する抗体（移行抗体）を母犬から受け継ぎますが、この移行抗体は42～150日で消滅してしまいます。それ以後は自分で抗体を作らなければいけないので、移行抗体が消滅しかけた頃にワクチン接種を行い、その後はほぼ１年に１度、接種していくことになります。
うちの３頭もそうしてワクチンを接種してきましたが、最近、頻繁なワクチン接種によるリスクが語られたり、アメリカでは３年に１度の接種となっているという事実から、その辺りのことを３頭の主治医に聞いてみたのであります。
先生は「僕にとっても悩ましい問題なのです」とおっしゃる。確かにアメリカでは、犬の抗体持続期間が３年以上もつという見解から、すでに３年に１回の接種が慣例化されているそうです。そういったデータもきちんと出ているはずだといいます。
ところが、日本ではそういったデータが製薬会社から出てこない。個別にはアメリカからのデータを手にしていても、日本の製薬会社の作るワクチンが１年１度対応のワクチンである場合、それを無視して先生が１年以上のサイクルでワクチン接種をして、万が一問題が発生したとき、やはり犬にも飼い主さんにも迷惑をかけることになるし、よろしくなかろうというのです。
先生の個人的な見解は、個々の感染症については１年、あるいは半年に１度接種した方がリスクが少ないと思う感染症はあり、それだけは１年に１度の接種にするとしても、アメリカのデータのように３年に１度でもよいのではなかろうかと。ゆえに先生にとって「大変悩ましい問題」となっているようです。
考えるに、１年に１回だったワクチン接種が３年に１回になると、製薬会社のワクチン接種による収益が減ってしまうため、製薬会社は不利益につながるデータを積極的に発表したり、３年に１回で済むようなワクチンの研究や開発に力を入れないのではないかという気がします。
私は今かかっている先生を信頼しているので先生の意思に従いますが、人間の世界でも今までの薬害問題を考察すると、医師会と製薬会社の関係というのは実に不透明で、患者救済より利潤追求が勝るオドロオドロしい世界なんじゃなかろうかと改めて思ったのでありました。
