深蒸し茶の産地。掛川市では新茶の刈込みがピークを迎えています。
例年よりも気候の関係で遅れていた、新茶の茶刈りは最盛期を迎えています。連日茶農家が丹精込めて育成した緑豊かな茶葉が、お茶の製造工場に持ち込まれています。
掛川深蒸し茶を製品化する掛川市内の茶工場を見学しました。
茶農家の皆さんは、刈り込んだ茶葉を小型トラックで搬入します。
その量を図るため、車ごと乗れる大きな秤で計測。茶葉を下した後、再び計量すると差し引きで搬入されたお茶の量がわかります。
トラックに積まれてきた茶葉は大きな袋から、工場の搬入場へとおろされます。
搬入場からは自動的に奥の収容スペースに送られていきます。その時、品質管理のため、農家ごとにサンプル収集が行われていました。
搬入された茶葉は、エスカレーター式のコンベアでいったん高いところまで運ばれ、→
大きな収容タンクにいったん集められます。
このあと、この茶葉が、新茶に加工され、おいしい掛川深蒸し茶になってきます。
《オマケ》
撮影中、奥のライトバンのミラーに止まりその様子を眺めていた（？）鳥がいました。
ハクセキレイでした。
※ 上の小画像は、掛川市内の萌葱色に染まった茶園風景です。
