７月１日、今週の日曜礼拝は、加古川の南西部に広がる隣町、高砂への宣教を兼ねた“シティ・サービス”の形で、高砂市文化会館に隣接する高砂市文化保健センターで行われた、聖餐式のあと、『神がなされる不思議』とタイトルが付けられた牧師からのメッセージが述べられた、それはヨシュア記３章の１節から１７節の中に出てくる“神のなせる不思議～濁流ヨルダン川の分割”の記述が書かれていた！そのヨルダン川の分割によって、イスラエル人は、神の約束の、カナンの地に入ることが出来た！ヘブライ人（ユダヤ人やイスラエル人の先祖）の指導者モーゼによるの紅海アカバ湾の分割は有名だが、この神の預言者ヨシュアによる、ヨルダン川の流れを堰き止め、濁流の大河を分割させた記述は、小生の初めて知る処だった！・・・
昨夜、決勝トーナメント１回戦、ブラジルvsメキシコ戦が始まる１１時少し前に、小生は眠りに就いた、そして今朝４時頃、枕元のラジオから、未明３時にロストフ・アリーナでキックオフされた日本vsベルギーのNHK中継が流れて来た、耳を澄ますと、前半４０分頃だっただろうか、実況するアナウンサーの声がやけに騒がしかった、ベルギーが日本陣内に攻め込んでいるものの、何と、０－０のまま日本が、身体を張って善戦していた！小生は、てっきり日本が２点ほどリードされて必死に追いつこうと奮戦していると思っていたのだ、しかし前半が終了する間近には、日本が巻き返しを仕掛ける様な互角の闘いになった、そして０－０のまま前半を折り返した・・・
後半が始まって間もない３分に、何と、柴崎から渡った縦のスルーパスを原口元気が左隅に鮮やかなGoa～～～l！を決めて日本が先制した！そして、その４分後、後半７分には、香川から渡ったパスを乾貴士が彼の得意とするコースへミドルシュートを蹴り込んだ、Goa～～～l！日本が貴重な追加点を挙げた！ここのまま、この２点を死守すれば、ひょっとすると、強敵ベルギーに勝つのでは？と安堵して再び眠りに就いていた・・日本時間で今朝４時４５分に目覚めると日本は、後半の４０分を闘っていた、あっ、ななな～～～と２－２の同点に追いつかれていたではないかいさ！後半２４分と、２９分にヘディングを決められたようだ、後半３０分には原口に替わり本田が、柴崎に替わって山口蛍が入っていた、後半４０分過ぎの川島が魅せるスーパーセーブの数々が光り輝く！キラ☆キラ・・・
そのまま５分のアディショナルタイムに入った、その５分も過ぎ、このまま前後半１５分づつの延長戦に突入するのでないかと思われた？そのアディショナルタイム５分に入ったとたん、あっ、嘘だろう? 日本の左コーナーキックをGKに取られ、日本はベルギーキーパーからのカウンター攻撃を喰らった！それをシャドリに持ち込まれゴールされ失点を許した！そして日本は、２－３で呆気なくベルギーに敗戦した！日本は、２００２年と２０１０年のように、ベスト８には、あと一歩届かなかった！しかし、ここまで日本はベルギーと云う世界の強豪を相手に良く果敢にoffensiveに戦った！西野ジャパンよ、ここまで魅させてくれた夢をありがとう！西野ジャパンは、ここまで全ての準備をして、全ての手を出し切って最善を尽くしてくれた、今大会の西野ジャパンの名は、日本の誇りとして日本サッカー界に残るだろう！４年後、２０２２FIFA・WorldCupカタール大会での日本サッカーが楽しみだ・・・
