春夏通じて初Vに挑む智弁奈良か？高商の56年振りのV成るか？ 2016年3月31日

昨日、苦戦した実家裏庭の謎めいた巨木の残り１mの根っこ部分の伐採切り倒しを完了した、他の次男が伐採したまま積み上げている木々の枝落とし、太い幹の切り分けや、絡みついたツル落とし等をする“雑木さばき”も大分捗（はか）どったので、今日は中休みを取ることにした、今日昼時の加古川は気温16℃のポカポカ陽気で、日射しはあるのだが薄雲りの？表現するのに複雑怪奇な空模様である、ストレッチも昼食も済ませたし、さてこれから家でゆっくりセンバツ野球決勝戦のテレビ中継の模様を観戦することにしよう(*^^*)・・・

昨日の準決勝２試合を勝ち進んだ２校が晴れの舞台に立った、３回表に１点先制されたが、９回裏の土壇場で、１アウトから連打して満塁となり、１番セカンド納（おさめ）が納めの２点サヨナラ打を打って龍谷大平安（京都）を破った智弁学園奈良！そして２-２のまま入った延長１１回表、相手のバント処理と内野悪送球から１アウト・ランナー１・３塁とし、美濃が２点タイムリーを放って秀岳館（熊本）に２点勝ち越し、そのまま逃げ切った高松商（香川）！この強豪２校が第８８回選抜高校野球の最終日の今日、決勝戦の晴れ舞台を迎えた！１９２４年（大正13年）、センバツ野球は中等学校大会として始まったが、１９６０年（昭和35年）の第３２回大会から高等学校野球大会に変わった、その大会の決勝戦で米子東と戦い優勝を果たした高松商が５６年振りに王者に返り咲くのか？はたまた、春夏通じて２６年ぶりに智弁奈良が初の王者に君臨するのか？・・・

１２時３０分、両校ナインがホームベースを挟んで試合開始の挨拶を交わした、始球式のファンファーレが鳴り、尼崎の少年野球チーム“Phoenix（不死鳥）”のユニホームを着た小６の女の子が、振りかぶり、足を挙げ、投げた投球が、見事ダイレクトにキャッチャーミットに収まった！するとスタンドからドヨメキが起きた！１２時３３分に試合開始のサイレンが鳴り響き智弁のエース村上が振りかぶった、ここまで４試合を村上が独りで完投し、２失点に抑えて来た、凄い！しかし、一人のピッチャーに４試合も連投させるなんぞ、悪く言えば虐待である、各チームとも、少なくてもエース級のピッチャーは２人揃えておくべきだ、よくここまで耐えられたものだ！１番センター安西がバッターボックスに構え、高松商の先攻で決勝戦１回表の見応えある攻防が始まった！・・・

いきなり、安西が２球目を強振すると打球はライト線を襲い２塁打となった！安西のピッチャー前のバントが３塁へのフィルダース・チョイスとなって、ノーアウト・ランナー１,３塁、高商絶好の先制チャンスを迎えた！だがキャプテン３番ショート米麦の当りがサードゴロが２→３と渡りダブルプレーとなって、２アウトランナー３塁と変わった！ここまで１６打数７安打の４番キャッチャー植田（響）に先制打の期待がかかる、金属音の強い打球が響いた！だがサードの大橋のグローブにすっぽり収まり３アウト！智弁がピンチを良く守り切り、高松商の先制のチャンスは惜しくも無得点に終わった！・・・

１回裏、先発の浦がマウンドに上がった、昨日決勝の殊勲打を打った１番セカンドの納を見逃しの三振に、２番キャッチャーの岡澤をショートフライに討ち取った、３番ショート太田に痛烈な三遊間を破るレフト前へのヒットを打たれたが、４番ライト福元をセカンドフライに仕留めて３アウト！・・試合が動いたのは２回裏の智弁の攻撃だった！平成７年の夏の大会にセンター・キャプテンとしてベスト４まで進出した小坂監督が智弁ナインに発破をかけた、５番ファーストの高橋が３球目を叩き、大きなレフトフライに倒れたあと、６番ピッチャーの村上が左打席に入った、浦が村上をストレートのフォアボールで歩かした、７番サード大橋が５球目を叩くとセンター右へのヒットとなった！１塁ランナー村上は２塁を周り３塁を陥れた！１アウト・ランナー１,３塁から８番レフト中村のセカンドゴロが併殺崩れとなり３塁の村上が帰り智弁が１点先制した！更に浦は９番センター青木にレフト線へ痛打されるも、１番・納をレフトフライに仕留めて追加点を許さ無かった！・・・

４回裏の智弁学園の攻撃が終わったとき、女性リポーターによって三塁側アルプス席から、５６年前、１９６０年（昭和３５年）の第３２回大会で決勝戦を闘った高松商と米子東の両キャプテンが並んで観戦しているほほえましい光景が紹介された！その隣にはその当時の同期生らが５,６人集まっていた、うぬ、昭和３５年と云えば、一級だけ上級生だが、小生と同年代だ！・・・

この後も１-０のまま、両校譲らぬ白熱する攻防がつづくも、次に試合が動いたのは８回表の反撃の機を伺う高商の攻撃の時だった！７回まで１０２球を投げた村上が１番・安西を左打席に迎えた、安西が３球目のチェンジアップにバットを合わせると１、２塁間のファーストゴロになった、小生の目にはアウトに見えたが、俊足の安西の足が１塁・高橋より１／１００秒ぐらい速かったのか？内野安打となった！２番の荒内がバントで高橋をセカンドへ送った！そして１アウト・ランナー２塁から、次の３番キャプテンの米麦（べいばく）が初球を叩くと打球はセカンド左を破ってセンター抜けて行った！その間に安西が２塁から悠々ホームイン！高商が１－１の同点に追いついた！４番の植田を空振りの三振に、５番の植田をキャッチャーゴロに仕留めて、村上は勝ち越し点を許さなかった！・・・

両校相譲らず１－１の同点のまま、延長戦１０回表に入った、同点のままセンバツ大会決勝戦が延長戦に突入するのは、２０１０年（平成２２年）の沖縄vs日大三高以来のことだつた、村上と浦は続投した、１０回の攻防は両校とも無得点に終わり、１１回表の高商の攻撃に入った、連投！連投の村上がマウンドに上がる、５番セカンドの美濃をセカンドゴロに抑えたが、６番ファーストの植田（理）に村上の頭上を越えてセンターへ弾き返された！ここで村上の投球が１５０球を越えたが、７番レフト竹内をレフトライナーに、８番ピッチャー浦を空振りの三振に仕留めて３アウト！・・・

そして高商の浦も続投して１１回裏の智弁の攻撃に入った、３番ショートの太田がライトへ痛打した！あっ、それをライトの荒内がダイレクトに好捕した！素晴らしいファインプレイだ！４番ライト福元をセンターフライに討ち取り２アウトとなった！だが５番ファースト高橋の打球が無情にもセンターへ抜けるヒットとなった！そして、ここまで５試合完投して僅か３失点だけの好投を魅せて来た村上頌樹（しょうき）が、２アウト・ランナー１塁から左バッターボックスに立った、何と、ここまで６６９球も投げて来ている！何とも強靭な心と身体の持ち主に違いない！ここで長打が出ればサヨナラ生還となる、村上が浦の初球を振り抜いた！打球はグングン伸びてセンターの頭上を襲う！飛びついたが獲れない！越えて行って、長打となった！１塁ランナーの高橋が２塁から３塁も周り、滑り込んでホームイン！１－２×のサヨウナラ勝利となり、智弁学園奈良が念願のセンバツ初優勝を成就し選抜高校野球３２校の頂点に立った！・・・

そして満場の高校野球ファンで埋め尽くされた甲子園に智弁学園の校歌が響き渡った！ナイン全員の顔が歓喜に満ちる！自ら決勝打を放った村上の笑顔が誇らしげに輝く！両校とも最後の最後まで良く戦った、どちらが勝っても、おかしくない昨今希に観る好ゲームであった！高校野球史上、決勝戦でサヨナラゲームになったのは、何と、１９９９年の６３回大会での広陵（広島）vs松商学園（長野）以来のことだった！優勝校・智弁学園奈良も、準優勝・高松商も威風堂々として凱旋帰郷すれば良い！実に観応えのある決勝戦を有難う！１１回を投げ切った両チームの両エースに絶賛のエールを贈りたい！夏にも是非、甲子園へ帰って来てくれ！待っているぞ！それまでサヨウナラ～～～！(@^^)/~~~・・・