全てが謎に包まれたゲーム機「V-マックス」（サニー東京、1969以前）

日本のAM業界は、かつて娯楽機メーカーが発表・発売した遊戯機のリストを毎年発行していました。発行者はその当時のAM業界団体（正確には業界団体に関連する団体または出版社）ですが、業界団体はこれまで何度も再編を繰り返しており（関連記事：AM産業と業界誌の謎（3））、一貫していません。また、誌名も「遊戯機械年鑑」、「コインマシン名鑑」、「遊戯機械総合年鑑」と、たびたび変更されています。ここでは、これらをまとめて単に「年鑑」と呼ぶことにします。

現在ワタシが確認している最古の年鑑は「’69遊戯機械名鑑」です。奥付を見ると、発行は当時の業界団体である「全日本遊園施設事業協同組合」の「全日本遊園編集局」で、定価は1600円と書かれていますが、発行年が記載されていません。

「’69遊戯機械名鑑」の表紙。広告も含んで200ページ以上あるが、発行年月日が記載されていない。

実はこれが厄介で、誌名に「’69」と謳われているからと言って、実際にこの年鑑が売り出された時期が1969年であるとは言い切れません。何か突き止める手掛かりはないかと年鑑に掲載されている企業の広告を見ると、「昭和44年（注・1969年）8月まで笠原では大型娯楽機を217基製作いたしました」と謳うものがあるかと思えば、「スピードとスリルで1970年の人気独占！」と謳うものもあります。

もう一つ厄介なのは、この’69版の年鑑には、明らかに1968年以前に発表・発売された機械も含まれています。例えばセガの「パンチングバッグ」は、セガ自身が1966年に発行した「値段表」に掲載されています。つまり、この年鑑は機械の初出時期を調べる資料にはなりません。

「’69遊戯機械名鑑」に掲載されているセガのパンチングバッグ（左下）。しかし、これはセガが1966年に発行した値段表に掲載されているもので、1968～1969年に発表・発売されたものではない。

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例によって前置きが長い拙ブログですが、今回採り上げるテーマは、その「’69遊戯機械名鑑」に記載されている「V-マックス」（サニー東京、製造年不明）というゲーム機です。前置きで述べたように、初めて発表・発売された時期は、この資料だけではわかりません。

上は「’69遊戯機械名鑑」86ページ。左上に「V-マックス」が見える。下は「V-マックス」の部分を拡大したもの。

わからないのはこの機械の初出年だけでなく、どんなゲームなのかもまるで見当が付きません。見れば箱型筐体の右側面には手前に引くレバーがあり、更に台の下にはコイン状のものがあふれていて、スロットマシンの一種のように見えます。しかし、日本のAM業界にメダルゲームというジャンルが定着するには1972年（関連記事：「メダルゲーム」という業態の発生から確立までの経緯をまとめてみた）まで待たなければならず、1969年と言えば、やっと、後にメダルゲームの盟主となるsigmaの真鍋勝紀氏が、新小岩と渋谷のボウリング場の一角でメダルゲームの実験店舗を始めたばかりの頃です。V-マックスが掲載されているページには、隣に「ニュー・オリンピア」が掲載されているので、風俗営業機であった可能性も考えられますが、これまでパチスロの歴史に関する資料でこの「V-マックス」に触れているものを見た経験がありません。

なお、製造年はわかりませんが、サニー東京は「V-MAX 8」というゲーム機も売り出しており、こちらはプライズ機のようです。

拙ブログに時々コメントをくれるカナダのエレメカ研究家、Caitlyn Pascalのウェブサイト「外国人のためのエレメカアーケードゲームガイド」よりいただいた「V-MAX 8」の画像。フライヤーから切り取られた部分の画像のように見えるが、これもどんなゲームなのかよくわからない。

「V-マックス」は、1971年9月に刊行された「’72コインマシン名鑑」にも掲載されていて、ある程度の期間に渡って販売されていたようですが、他の情報が全くありません。どなたか、「V-マックス」についてご存じのことがございましたら、ぜひともお話をお聞かせいただけませんでしょうか。