初期の国産メダルゲーム機（10） プント・バンコ（SEGA, 1975）

「バカラ（BACCARAT）」というカードゲームは、なぜかアジア人（もちろん日本人も含む）に人気が高いゲームです。マカオに行けばテーブルゲームの大半はバカラだし、国内では「バカラ賭博で逮捕」などという報道が時々あるので、見聞したことがある人も多いと思います。

「プント・バンコ（PUNTO BANCO）」は、そのバカラの一種です。バカラにはいくつかバリエーションがありますが、ワタシはどうしてもバカラが面白いと思うことができず、本を読んでもすぐ忘れてしまうので、それぞれのどの辺がどう違うのかはよくわかりません。

例によって話がわき道に逸れていますが、ここから本題です。
「プント・バンコ（PUNTO BANKO）」は、セガが1975年に発売した12人用のマスメダルゲーム機です。セガが初めての国産メダルゲーム機「ファロ」と「シルバーフォールズ」を発売したのが1974年（関連記事：初の国産メダルゲーム機の記憶）で、その後「ハーネス・レース」（関連記事：初期の国産メダルゲーム機（3） 競馬ゲームその1・ハーネスレース（セガ, 1974））、「グループビンゴ」（関連記事：セガのマスビンゴゲーム（2）　グループビンゴ（Group Bingo,1975））と続き、「プント・バンコ」はセガにとって5番目のマスメダル機として、1975年の秋に発売されました。

「プント・バンコ」はしかし、そのモチーフはカードゲームではなく、なぜかルーレットでした。英文表記の綴りは「PUNTO BANKO」となっており、ひょっとして異なる言語の綴りなのかもと思って調べてみたら、「BANKO」はリトアニア語で「銀行」の意味、「BANCO」はスペイン語で「銀行」、イタリア語で「ベンチ（長椅子）」の意味なんだそうです。このゲーム機の名前がこれらのどれに由来しているのかは知る由もありません。

プント・バンコ（PUNTO BANKO）のフライヤー。二つ折りの4ページ構成で、上から順に表紙、1ページ目、2ページ目、裏表紙。なお、システム推奨サイズでなるべく大きく表示するために各ページを上下に2分割してある。

改めて、「プント・バンコ（PUNTO BANKO）」は、ルーレットをモチーフにしているであろうことは一見してわかります。一般的なルーレットは、0の目と、1から36までの目で構成されていますが、プント・バンコは、0と、1から12までの目で構成されています。

プント・バンコのプレイフィールド。この画像では見えにくいが、レイアウト上にチップを模した色とりどりの円形の印があちこちに見える。

プレイフィールドを見ると色とりどりのチップ（円形の印）があちこちに散らばって見えます。このチップは12種類に色分けされており、その色は12の席にそれぞれ割り当てられた色に対応しています。

遊び方の基本は一般的なルーレットに準じ、1目賭けの他、複数の目をまたいだ賭け方が4種類用意されています。ただし、賭けられる番号は賭け方ごとに固定されており、好きな数字を選んで賭けられるわけではありません。フライヤーでは、緑の席を例に説明されています。

フライヤーに掲載されている遊び方の説明で、ここでは緑色の席を例として、「これ以外のナンバーには張れません」と言っている。

説明を読むと、緑の席は、1から12の番号のうち、

・1目賭けは11番
・2目賭けは8-10番
・3目賭けは2-4-6番
・4目賭けは9-10-11-12番
・6目賭けは1-3-5-7-9-11番

にのみ、ベットすることができることになっています。一応12種の番号すべてを網羅してはいるので、すべてにベットすれば、0が選ばれない限りどれかが当たることにはなりますが、大当たりを狙える番号は常に固定されていることになります。

業界紙「ゲームマシン」の1975年10月15日号は、新製品を紹介する「話題のマシン」で、このプント・バンコを紹介しています。それによると、「最近の電子工学技術」により「中枢部は四百六十個のICボード」が積まれているとのことです。セガは世界的に見ても最も早くからゲームのIC化に着手したメーカーのひとつで、このプント・バンコもその初期のチャレンジの一つだったのでしょう。ただ、このような技術的なハッタリはセガが好むところのはず（関連記事：GOAL KICK（SEGA, 1974)）ですが、フライヤーの中では言及されていません。

プント・バンコの発売を報じる業界紙「ゲームマシン」の1975年10月15日号7面。

「プント・バンコ」は、賭けたい番号に自由に賭けられないゲームシステムが受け入れられなかったのか、残念ながらファロ、ハーネスレース、グループビンゴらそれ以前のセガのマスメダル機ほど普及しなかったように思います。ひょっとするとこれがマスメダル機におけるセガの挫折の第一号と言えるかもしれません。

おそらく1978年、ワタシは日比谷の映画街にあったセガ系列のゲーセンで、「プント・バンコ」の筐体を使った、プント・バンコではないゲーム機を見た記憶があります。おぼろげな記憶では、「セガ・ルーレット」と名乗っていたような気がしますが、ゲーム内容ははっきり覚えていません。ただ、賭けたところを意図的に外す操作が行われているような印象を得ました。ひょっとして、「プント・バンコ」の在庫部品処理だったりしたのでしょうか。どなたかこの機械についてご存じの方はいらっしゃいませんでしょうか