今日は午後に熊本博物館でプラネタリウムを観た後で、熊本駅に移動。
夕方17時頃から、熊本地区を走るJR九州のD＆S列車（水戸岡鋭治先生プロデュースの観光列車）たちが次々と熊本駅に帰ってくるのです。
熊本駅近くの百貫踏切で、D＆S列車を出迎えることにしました。
先陣を切って、17時ちょうどに熊本駅に到着する特急「Ａ列車で行こう 6」号が“あまくさみすみ線”の終着駅・三角からやって来ました。
そしてその13分後、同時刻に熊本駅に到着する2つのD＆S列車がやって来ます。
特急「あそぼーい！104」号と、「SL人吉」です！
2つのD＆S列車が、息を合わせてぴったり並んで走ります！！
阿蘇方面から“阿蘇高原線”（豊肥本線）をやって来る「あそぼーい！」と、人吉から八代を経て鹿児島本線を上って来る「SL人吉」が、熊本駅の下り方数百メートル地点に位置する豊肥本線と鹿児島本線の分岐点付近に同時刻に到達して合流、そのまま並走して熊本駅にすべり込むという、2つのD＆S列車の旅の終わりを演出する実に心憎い運行ダイヤが組まれているのです。
…今日は、実際には「SL人吉」の方がやや早めに分岐点付近に着いてしまったようで、SLの運転士さんが停止寸前まで速度を抑えて「あそぼーい！」がやって来るのを待ち、タイミングを合わせて熊本駅構内に入場して行きました。
乗務員の気転と運転テクニックに支えられた、まさに鉄道員の腕の見せどころのような素晴らしい演出ですね！
そして熊本駅のプラットホームにすべり込む「あそぼーい！」と「SL人吉」を、先に到着していた「Ａ列車で行こう」が出迎えます。
熊本の3つのD＆S列車が勢揃いです！
…しかし、熊本駅の在来線高架工事が進んでいるので、「あそぼーい！」と「SL人吉」の地上区間並走も、地上駅にD＆S列車が並ぶ光景も、間もなく見られなくなってしまうんでしょうね。
夕方の熊本駅で暫し顔を合わせたD＆S列車ですが、やがて次々にねぐらの車輌基地へと帰っていきます。
先ずは「Ａ列車で行こう」が引き揚げます。
「Ａ列車で行こう」と行き違いに、基地からディーゼル機関車DE10が「SL人吉」を迎えに来ました。
続いて「あそぼーい！」が帰ります。
最後に、「SL人吉」がDE10に牽かれて行きます。
今では残り少なくなった国鉄色のDE10が、蒸気機関車58654を最後尾にぶら下げたまま「SL人吉」編成を基地まで連れて行きます。
ちょうど最後尾のSLが見えないような角度で構内のカーブを曲がってきたので、まるで国鉄時代のぶどう色の旧型客車列車をDE10がけん引しているように見えました。
D＆S列車たち、今日もお疲れ様でした…
撮影地：鹿児島本線熊本駅（百貫踏切付近）
