１年間ありがとうございました。

毎週更新と思っていたが、先々週の週末は風邪で寝込み、先週はお寺へ走り回り、とうとう今頃になって今年最後の更新。１７日は私達の移住記念日でタイ在住９年目に入った。今日は８年目の１年間を振り返って、困った事と嬉しかった事をいくつか書いてみたい。

一番困ったのはデモの影響による売上の落ち込み。昨年末からデモが激化し、消費意欲の減退の影響は大きく、既存取引先ベースの売上はさっぱり。３月には小売店舗を出したので新規の顧客を獲得できて助けられたのだが、１年を通しての売上は前年を大きく割っただろう。
二番目に困ったのが、出店先での営業妨害。やってるのは元々その場所で園芸店をやっている人なのだが、自分の客が取られると思われたようで、お客さんが私達の店へ行こうとすると「そこはうちのショールームだから売り物は無い」とか「あそこで買うなら、もううちで安く売らない！」等と言ってるらしい。毎週仏教の日にはお参りを欠かさず、その日は白い服で商売する程だが、信仰と毎日の生活は別のようだ。「安売り！卸価格！！」と大きく目立つ看板を作って対抗したのだが、今は顧客に嘘をついたブーメランが戻ってきているらしい。同じ商品での価格や品質の競争も大切だが、得意分野を持って相乗効果を目指し集客を図る方が、顧客に利便性が提供できて売上も伸び、お互いに美味しいと思うのだが、そういう発想は無いようだ。
三番目は私の左手首の複雑骨折。10月初旬に折れて、12月中旬にようやくギブスが外れ、リハビリに励んでいるが、掌を上に向けられず、人差指と中指に神経障害が残り、指にセロテープを巻いているような感覚。一番困るのが、日本風に茶碗を持って食事ができない事。徐々に良くなっているので、いつかは完治するだろうと期待している。

困った話はこのくらいにして、次は嬉しかった事。一番嬉しかったのは姪の誕生。私の弟も四十代なのだが、結婚しても子供が無く、私がタイへ移住したので、母には日本へ孫が一人も居らず、寂しい思いをさせてしまった。年齢的にもギリギリなので、もう作らないのかと心配していたが、生まれたと聞いて本当に嬉しかった。母とは別居だが、顔を見せに毎週訪れてくれるそうで、私も母がラインで送ってくれる姪の写真が楽しみ。本当は会いに行きたいのだが、もう少しと我慢しているところだ。
二番目に嬉しかったのは、子供達が頑張って勉強してくれること。特に息子は中２で成績が落ちてしまい心配していたのだが、中３になって塾を入れ替えたのをきっかけに勉強が面白くなったようで、高校受験もあって早朝から夜中まで頑張っている。本命のテストまであと２ヶ月。しっかりフォローしたいと思う。小３の娘の方も、タイ語が読めない私では教えられなくなってきたので、与えた問題集を使って一人で勉強を進めるように仕向けてきたのだが、ようやく私が横に付かなくても学習できるようになった。前期の期末試験では算数の成績は学年トップだったらしい。週一回は学校の朝礼前に物語を英語で朗読しているが、何人練習させても同じ学年に他に出来る児童が居ないと先生から褒められている。馬鹿な親なのに子供はよくやっていると嬉しく思う。
そして三番目に嬉しかったのが、妻がやっている家業の強化。売上こそ前年度を大きく割ってしまったが、園芸店や大口需要家の顧客数は、園芸市場へ店舗を出したのもあって増加傾向。また新規顧客の多くを占めるラオスの園芸店は花を欲しがられるので、再び蘭の栽培に力を入れ始めた。以前から栽培しているカトレアは飽きられたと思っていたが、今は蕾で全て売れており順調。これだけでは寂しいのでノビル系デンドロや少し変わったデンファレを作り始めた。これらの成果が見えるのは３月頃になりそう。観葉植物も新商品の開発に取り組んでおり、定番のタニワタリも葉が広く硬い子株が取れる親を確保。安定した売上が望める定番商品の差別化に期待している。また葉がスクリューのように捻ったタニワタリがタイの趣味家の間で人気が出て、他の趣味家向け商品にも動きが出てきたのに喜んでいる。日本からも観葉植物の苗の供給の問い合わせが有ったのだが、我が家の周囲では農薬に対する拒否反応が強く、手作業で消毒をする人が見つからないで断念。残念だが無理を言うと既存の従業員まで辞めてしまう。問い合わせて下さった日系業者にも申し訳なく、これは大きな課題だと自覚した。我が家の明るい未来には家業の商売繁盛は欠かせなく、まだまだ超えなければならないハードルは幾つもあるが、無い知恵を絞って頑張らなければならない。
最後に私の主夫業の近況だが、手抜きを次々に習得しており、上がらないテンションをアニメワンピースの視聴で誤魔化しながら皿洗いをし、ペットの猫と遊びながらの洗濯干し。昔懐かしい曲を大きな音で聴きながらの拭き掃除。サラリーマンより気楽な毎日で妻には悪いなと思うが、妻は有難いと『表面的には』喜んでくれている。ヒモ＝ペット状態で、妻の気分次第では、いつ捨てられるかも判らない生活だが、これもまた運命であり、私の人生。来年も楽しく生活しようと思っている。

最後になりましたが、気紛れ更新にも関わらず読みに来て下さった皆様、コメントやバナークリックで応援していただいた皆様へ、お世話になった一年のお礼を申し上げます。よいお年をお迎えください。

メンカーム


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