「仏教は死ねばみんな仏様になる」の小沢幹事長は訪問先真言宗管長・松長有慶氏の著書を熟読すべし

今日は、民主党小沢一郎幹事長の宗教論・死生観についての私的所感（その３）です。今月１０日、和歌山県高野町の高野山・真言宗金剛峯寺管長、松長有慶さんを訪問した時、語った発言について、小沢幹事長は１６日記者会見で『私は文明論と宗教論を言ったんです。君は何宗だ？』『仏教というのは、どういう哲学だっつうの。・・・ね。仏教っつうのは、死ねばみんな仏様になるんだよ』と釈明をしています。
小沢幹事長は、訪問先の真言宗の宗教的教義を知らないで、このような「死ねばみんな仏様になる」浄土系仏教のみが日本の宗教のすべてと、独善的で短絡な見解を釈明会見で述べています。これは、訪問先であった宗教法人に、とても失礼な発言です。小沢幹事長は真言宗の管長・松長有慶氏の著書『密教・コスモスとマンダラ』（１９８５年日本放送出版協会刊）を熟読して、真言密教を正しく理解してほしいと、私は思います。私は以下に、その著書から小沢幹事長の発言に関係する箇所を抜粋します。
『仏になる、すなわち「成仏」するという言葉は、もともと仏教の用語であるが、現在の日本語では、死ぬことを意味することが多い。人間が死ねば成仏するのだと、一般に考えられている。人間は死後に極楽浄土に行き、そこで安らかな生活を送る。それが仏になることなのだと思っている人が、ほとんどなのではないだろうか。仏教とは仏の説いた教えであるとともに、仏に成る教えともいわれる。・・・仏とは、真理に目覚めた者の意味であるが、その身体をどのようにみるかという点で、仏教の中で、いろいろな見解に分かれた。・・・密教は歴史上の釈尊を教主とはせず、宇宙の真理という非人格を教主とした。みずから耳をすませて大宇宙の声を聞き、目をこらして大宇宙の真実の姿を見よ、ということである。・・・密教によれば、仏になるためにそれほどの長い期間は必要でなく、この世に生きているうちに悟ることが可能だという。・・・空海は仏も人間も、それぞれの本体と、その表現、その作用、いずれにおいてもお互いに融合し、一体化しているから、現身に成仏が可能だと力説している。』
このように、真言宗は浄土系宗教とは根本的に違う宗教観があります。明治以降の日本の近代化の中で、このような教義の密教は、呪術的、閉鎖的、前近代的な宗教と見なされたこともありました。しかし、密教は本来持っている包容力に富む教義により、民間信仰を吸収し、日本人の心に広く定着した宗教です。そして、文学・美術・芸能に大きな影響を与えています。
逆に、小沢幹事長の「死ねばみんな仏様になる」の宗教観は、江戸時代に「宗門改め」等の幕府が行なった宗教政策により、日本仏教界が陥った本来の宗教心を喪失した形骸化した「葬式仏教」そのものです。本来の仏教は、そんな安易な死生観ではなく、人間が人生で必死に、より良く生きるための教えです。