箱崎の容堂邸

　馬場孤蝶の「古き東京を思ひ出て」（昭和１７年刊『明治の東京』所収）というエッセイに次のような箇所があった。
「震災前までは、濱町あたりにはまだ大きい庭のある邸が遺ってゐた。（略）箱崎の土州候の邸も庭が幾分は遺ってゐたらうと思ふ」
　孤蝶は、震災の業火ですっかり変貌し、昔の面影を残していない街の様子を嘆いているのだが、箱崎には土地勘のあるつもりだった私は「土州候の邸」という言葉につまづいた。
　寡聞にして知らなかったのである。
　気になって調べてみたら、維新後、土佐の山内容堂がたしかに箱崎に住んでいた。
　その邸宅はもと田安徳川家の別邸であった。１万７千坪余の大邸地である。
　明治17年（1884）参謀本部陸軍部測量局東京五千分一図（下図）を見ると、箱崎４丁目が山内邸と大きな庭園で占められているのがわかる。
　山内家史料には、この邸宅の写真（下）があるが、なるほど広大で美しい庭園がある。馬場孤蝶ならずも、その跡形も無い現状に寂しい思いがする。
　家人の母は箱崎界隈の出身であるが、倉庫街としての記憶しかないという。庭園はつぶされ、かっての武家地は日本郵船や三井倉庫の用地になったのだ。
　私は一時期短いあいだだったが、この山内邸跡地に建つビルの一室で仕事をしていた。その頃に馬場孤蝶のこの本を読んでいたらと悔やんだが、齢を重ねたものの繰言である。
　言わずもがなだが、馬場孤蝶は土佐出身である。その没年が私の生まれ年だということを、これも最近知った。