海抜マイナス2.5m

　気がつけば、はや「師走」でした。

　ちょっと車で走り回っていたのですが、素晴らしい山あり谷ありでした。
ところで、私の住んでいる新潟とくにその平野部の特徴はなんなのだろうか。
特別風光明媚なところなんてないよなあ。
そんな思いが、ずっとありました。

　先月28日、新津美術館主催の「Season&Art第19章　良寛を語る　」バスツアーに参加しました。
「良寛の碑」や目下開催中の「水と土の芸術祭２００９作品」のいくつかを訪ねるものでした。

　まず、すっかり初冬の風情となっている「鳥屋野潟」で、いくつかの「水と土作品」をみました。

　実は、下の写真でちらりと見える「鳥屋野潟の水面」に注目ください。
なんと、この水面は海面下2.5ｍなのです。



　新潟の平野は、たぶん信濃川、阿賀野川などの大河による土砂の堆積によりできた平野です。
海岸部には、その土砂が押し返されてできたであろう砂丘列があります。
必然的に平野部には、吐け切れない大量の水により、大きな沼地が点在したことでしょう。
そのひとつが「鳥屋野潟」として残っているのではないでしょうか。

　まさに、「水と土」、これが平野部のキーワードだと気づかされます。
多くの流木を利用した表現（作品）が湖畔にありました。
アーティストの「水と土」の表現にせまる感性には、脱帽でした。
　　　　

　当然のことながら、雨水や灌漑用水は、ここ鳥屋野潟に集まるのですから、この排水がたいへんな作業になるわけです。
かなり以前までは、「栗の木川」を利用してポンプアップして海に流していたようです。
その遺構が今でも残っています。アーティストは、これまた作品にしていました。


　これは、鳥屋野潟と栗の木川（海へ）の水面を上下させて船の交通を助ける「閘門」なのです。


　栗の木排水機場に表示されている「水位」が、なんともすごいことを教えてくれています。
現在では、新しい「親松排水機場」により、鳥屋野潟に集まった水は信濃川に流されています。

　とても興味深いことが、読み取れますよね。
日本海の水面は東京湾より30ｃｍ高いのですね。
信濃川の親松での海抜は80ｃｍです。
そうすると「親松排水機場」では、ポンプが3.3ｍ以上に水をくみ上げて排水をする必要があることになります。

　どのような能力のポンプが何台あるのでしょうか。
ここは、絶対に見学してくるべきですね。
「水と土」、これと戦う、その恵みを受ける、いずれにせよ、我が風土・風物のキーワードであることを実感したのでした。