鮎釣人の日々(6/18)

　釣ったその日の鮎は、川の条件により消化管の中に砂を持ちます。そんな鮎を料理屋は客に安心して出せません。
　流水に１日浸けた鮎は消化管の中がきれいになっています。塩焼きにした時に、ジャリとしたいやな食感はありません。全てが美味しくいただけます。
　釣り鮎を買い取る業者はこのことに神経を使います。料亭が客に出した鮎が砂を持っていたら客は興醒めです。そのお店の存続は難しくなります。それ程、アユ料理は難しいのです。
　得体の知れない鮎を一流料亭は扱ってくれません。扱う鮎は一晩浸け置いたものか、夜半過ぎに獲れた鮎だけです。客商売をする料理店はそれ程神経を使うのです。
　そこで私は、清らかな疏水に釣った鮎を１日浸け置くことを考えました。しかし、その鮎を売るには、そのことを評価してくれる相手が必要なのです。
　さて、昨日も今日も出漁見送りです。先週木曜日の惨敗が堪えたのです。でも、その原因は突き止めました。数日前の日曜日にG杯が開催されたのです。
　小さな水の無い川を百人以上が攻めたことによって、オトリを追う鮎は根こそぎ釣られてしまったのです。淵の鮎が移動するか、大きくなるかを待たなければなりません。