強くて、頑丈な顎の持ち主

昨日タイソンの記事を書いているとき、気になった選手に遭遇しました。その選手とはホセ　リバルタ（キューバ）。タイソンとは、彼が世界王者になる前に対戦し、3度ダウンを奪われながらも10回まで戦った選手です。タイソンはこのリバルタを、「最も強く、そして頑丈な顎の持ち主だった！」と称賛しています。

　　　

（タイソンと激戦を演じたリバルタ）

キューバ出身のリバルタは、米国のフロリダ州を拠点にプロ活動をした選手。1982年から1999年まで戦った非常に息の長い選手でした。通算戦績は38勝（27KO）17敗（9KO負け）1引き分けと、並みの選手並み。しかしタイソンと対戦した時は、22勝3敗1引き分けと、好戦績の持ち主でした。

若いころにはあのモハメド　アリ（米）とスパーをした経験があり、タイソンの他にも、アリに勝利を収めヘビー級王座を獲得したレオン　スピンクス（米）、ティム　ウィザスプーン（米/元WBC王者）、ブルース　セルドン（米/元WBA王者）、フランク　ブルーノ（英/元WBC王者）、マイケル　ドークス（米/元WBA王者）、ラリー　ホームズ（米/元WBC、IBF王者）、トニー　タッブス（米/元WBA王者）、ビタリ　クリチコ（ウクライナ/元WBO、WBC王者）、クリス　バード（米/元WBO、IBF王者）、ドノバン　ラドック（カナダ/元無冠の帝王）等、早々たる顔ぶれとの対戦経験があります。

いままで、こんなすごい選手がいる事を知らなかったとは．．．。恥ずかしいです。現在はフロリダ州でボクシングのジムを経営しています。同州は現在吹き荒れているコロナウィルスの暴風雨の中、積極的にボクシングを含めたスポーツイベントの開催に乗り気な所です。近い将来、リバルタ氏の名前をニュースで頻繁に見かけるようになるかもしれませんね。