最近（2022年5月11日ごろ）のニュースです。
1）先週末にドミトリー ビボル（キルギスタン/露）がサウル アルバレス（メキシコ）を破り、大きな動きを見せ始めたライトヘビー級戦線。来月18日には、IBFとWBCの二つの王座を保持しているアルツロ ベテルビエフ（露）と、WBO王者ジョー スミス（米）による3団体王座統一戦が行われます。
2）注目は何と言っても17戦全勝全KOのベテルビエフ。ビボル曰く、ベテルビエフは「強打はもちろん、技術も兼ね備えた選手」と評しています。ライトヘビー級での最大の注目の一戦は、「ビボル対アルバレスⅡ」でなく、「ビボル対ベテルビエフ」と言って過言ではないでしょう。
3）ビボルとスミスは既に2019年3月に対戦しており、ビボルが大差の判定勝利を収め、WBA王座の防衛に成功しています。
4）ビボルやベテルビエフが活躍する前に、ライトヘビー級を牛耳っていたのが、同じくロシア出身のセルゲイ コバレフ（露）でした。コバレフは2010年代中盤、圧倒的な強さを見せWBC以外の3つのベルトを統一。しかし意外な打たれ脆さをさらけ出してしまい、3度のKO負けを喫してしまいました。このコバレフが今週末14日、クルーザー級ランカーのターベル プーレフ（ブルガリア）を相手に、2019年11月以来の試合を行います。
5）ビボルは先日の勝利により、保持する王座の11度目の防衛に成功しました。同級の最多防衛記録は、ダリウス ミハエルゾウスキー（ポーランド）が1995年から2003年に築いた23度となります。
（ライトヘビー級の連続最多防衛記録を保持するミハエルゾウスキー）
6）現WBCライトフライ級王者寺地 拳四郎（BMB）の実父永氏（陽光アダチ）は現役時代、ライトヘビー級でも活躍。1996年4月に、OPBF（東洋太平洋）王座を獲得し、返上/引退するまで4度の防衛に成功しています。世界王者とまでは言いませんが、寺地会長レベルの日本人選手が、この辺りの階級でも出てきてほしいものです。
（寺地会長は同級の元OPBF王者）
