去る１１月２６日、日本一に輝いた福岡ソフトバンクホークスの優勝パレードを見に行った。沿道には約３６万人が詰めかけ、大変な賑わいだ。
今年（２０１７年）のペナントレースは序盤こそイーグルスに後れを取ったものの、徐々に地力を発揮。終わってみれば２位のライオンズに１３．５ゲームの差を付けて優勝。日本シリーズではベイスターズ相手に少々手こずったが、最後は貫禄勝ちである。豊富な資金力と確かな育成体制で、球界の地位を確立した感があり、当分はホークスの強さは揺るがないだろう。
それにしても、本来日本シリーズ戦うべき相手は勝率が５割３分弱の横浜ＤｅＮＡではなく、２位に１０ゲームの差を付けて優勝した広島カープであるはずだ。それがクライマックス･シリーズ（ＣＳ）の結果で３位のチームが日本シリーズに出てくることになった。これはオカシイのではないか。
確かにベイスターズは若くて良い選手が目立ち、強いチームであることは分かるが、あくまで今年は３位だ。このＣＳという仕組みは、早々に見直す必要があると思う。そもそも、レギュラーシーズンが終わった時点で日本シリーズに進出する可能性のある球団が（全球団の半数である）６つもあるということ自体、正常なことだとは思えない。
そんなにポストシーズンを盛り上げたいのならば、昔パリーグで実施していたようにペナントレースを前期と後期に分けるとか、あるいは両リーグを２つの地区に分けてそれぞれ優勝チームを決めてプレーオフを行うとか、もっと理に適った方法があるはずだ。
・・・・それはさておき、やっぱり地元の球団が日本一になったというのは、福岡県民としては素直に喜びたいところだ。関係ないが、パレードの一番後方を走っていたバスには選手は誰も乗っていなかった。何か変だなと思ったら、前の座席にソフトバンクのＣＭでお馴染みの“お父さん犬”が鎮座していたのには笑った(^_^)。
