社会的な課題や問題をビジネスの手法で解決しようとする活動です。
環境保護、高齢者・障害者の介護、子育て支援、まちづくりなど社会に関する課題や問題への取り組みが活動の対象になっているようです。
商品の販売やサービスの有料化などにより得た収益を活動費用に充てるようにしています。この点で、ボランティア活動や慈善活動と異なっています。
ソーシャルビジネスを手がける企業やNPOに参加する若者も増えつつあるようです。ソーシャルビジネスは、欧米などの先進国（源流のひとつは英国）の他、途上国にも広がりつつあるようです。