( 大人にむかう君と乾杯「むかい風を歩くんだ。」 2015/1/12 )
■2015/1/12(月)
「今日は成人式の手伝いで、今帰っているところです。
寒い上に、新成人がお酒を飲んであちこちで管を巻いているのを見て、心も寒くなりました。一升瓶が割れたのも転がっていて・・・ 」
毎年書いていることだが、「成人式」と「体育の日」は、昔の日付1/15と10/10に戻すのが、祝日として相応しいのではないだろうか。この祝日を迎えるたびに思う。
というのも 三連休ということは当然認識していたのだが、1/12はいったい何の日だったか? その夜に役所勤めのK先輩から届いた上のメールを読むまでまるで気づいていない私がいたからだ。
人は二十歳という歳を跨いだ瞬間に大人になるというわけでなく、無理もないことだがお酒の飲み方にしても子供のままだ。 品格は、自分で努めなければついてこないもの。お酒のたしなみもそうだろう。
自分はどうだっただろう? 学生時代、日本酒は酔っぱらうための道具にされていた。というのが、私の見方だが、きっと今も大きな相違はないだろう。 この行為が、世間に日本酒嫌いを作ったとも言えなくない。 この普通酒が日本酒だと思わせてしまっているところが、ややこしくて悩ましい。
二十歳を超えて、さあ酒が飲めるぞとなった私は酒といえばウイスキーばかり飲んでいた憶えがある。 スコッチ・アイリッシュ・バーボン・カナディアン・ジャパニーズ シングルモルトにグレーンウィスキー、社会人なりたての頃は「スコッチバンク」なる店舗に高額なスコッチをキープしてブラスの鍵を持っていた。 だからウィスキーに関しては今でも普通の人に比べると多少詳しい。ジャパニーズウィスキーは名前こそ追いついてなかったが、味は評価され始めていた頃だった。きっかけさえあれば・・・「マッサン」による今のウィスキー人気は、来たるべくして来たものと言えるだろう。
それから乙類焼酎にも暫くはまっていた。パテントスチルにポットスチル、いくつかの蔵も見させてもらったことがある。 原料のにおいがブーンとして強烈だな～ でも真から気持ちをHOTにしてくれそうだと感じる飲み物だと思った。 好きな銘柄もあって、大分の「耶馬美人」、鹿児島の「伊佐美」「三岳」「佐藤」「喜界島」「さとの鴨あそび」「銀の水」馬刺しには今でもこれを合わせる熊本の「峰の露」等で、ちょっと入手が困難なものから普通に手に入るものまで、今でも気が向けば手に入れて飲む銘柄たちだ。 あのころに比べると焼酎は銘柄がはるかに増えたように感じる。
そんなウイスキーや乙類焼酎たちと5年ほど付き合った後、以前ブログにも書いたが、普通酒でない美味しい日本酒というやつに初めて出会ったのは27歳の時だった。 珍しい日本酒ばかりおいてある居酒屋があるとバーボンと焼酎ばかり飲んでいた私に一緒に行ってみないかと声がかかり誘われた。 薄暗い民芸調の和風の店に入るとかすり姿の女将さん。 日本酒といえば一級酒・二級酒・特級酒しか知らなかった私に 初めて純米吟醸酒という日本酒があることを教えてくれた。
「何にします?」 「何もわからないので、女将さんのおすすめのお酒をください」と最初に口にした純米吟醸酒が、真澄だった。 「何なんですか、この果実のようで澄んだ味わいは!? これ日本酒なんですか?」たぶんそんな一言を発したと覚えている。「酵母が違うのよ、このお酒。とてもいい酵母を使っているの」「へぇ～ 酵母ね・・・」
実は、その一杯が最初で最後 それから何十年と経ったが、それ以来「真澄」だけは、口にしていない。 恐れ多くて・・・みたいな感じがきっと奥底にあるんだと思う。
その店にちょくちょく通うようになり、良く飲んだ酒が「三千盛」(岐阜) と「住吉」(山形)そして「西の関」(大分)だった。 その店はもうなくなっていて ご存命かどうか知るすべもないが、いつも絣(かすり)を着ていたその女将さんが、私を美味しい日本酒の細道にいざなってくれた恩人といえるだろう。 もしこの出会いがなければ、こうしてブログを書いている自分はいないし、目にしている人もいないことになる・・・ さて「風菜園」から吹く風は、向かい風なのか? 追い風なのか?
ともかくも 人生の中で、お酒との付き合い方を教えてくれる人と出会えたらきっとその人は、幸運だ。
▼ 過去2年 ブログにアップしていた。
2014年 「決心しよう!」http://blog.goo.ne.jp/yumeichimonji/e/2eef22233b86576a10a64ca9dd7ca7ba
2013年 「二十歳の元気」http://blog.goo.ne.jp/yumeichimonji/e/95d7d8ee9822ccc55c88fd450b8e2d3f
大人にむかう君と乾杯 !
http://blog.with2.net/link.php?1601745
(寅)