井上ひさし作「ある八重子物語」

１２月２２日、東京芸術劇場シアターイーストで、井上ひさし作「ある八重子物語」を見た（演出：丹野郁弓）。
劇団民藝＋こまつ座公演。
神田川が隅田川へと流れ込み、花街として栄えた柳橋。舞台は昭和１６年から敗戦直後の昭和２１年にかけての東京は柳橋にある古橋医院。
ここに集う人々は、水谷八重子に心酔する古橋院長を筆頭に、事務方、看護婦、女中まで全員が大の新派マニア。患者の身の上話もたちまち「婦系図」風の
筋書きに。そこへ八重子そっくりの「音楽のような声」をもつ芸者花代が登場、恋愛事件もわきおこって大騒動。はたまた「女形の研究」に熱中するあまり、
入営日に寝過ごし徴兵忌避者になってしまう大学生もからんで・・。
新劇から出発して新派で活躍した初代・水谷八重子。彼女の芸といきざまに魅せられた人々を爆笑とユーモラスな筆致で描く傑作戯曲（チラシより）。
１９９１年初演作。

劇の内容はタイトルとはちょっと違う。
水谷八重子自身は登場せず、彼女のファンたちの人生が絡み合い、敗戦前後の時局と共に話が進展する。
劇中劇が多用され、芝居好きにはたまらないが、新派や新劇をほとんど知らない評者には少々もどかしい思いもあった。
中で芝居好きな素人たちが演じて遊ぶ、いくつもの芝居の内容を知っていたら、さぞかし何十倍も楽しめるだろうに、と思うと残念だ。
それもあって、この作品はめったに上演されないのではなかろうか。

途中、芸者を着替えさせるのが仕事の男たちが、巡査と男子大学生に芸者の着物を着せるドタバタがあるが、全然面白くない。
ここは全く不要だ。
今回、役者全員によるしょうもない合唱が全くなくてほっとした。

役者はみな達者で驚いた（特に今まで名前を知らなかった方々）。
院長役の篠田三郎は若い頃のままの清々しさと美形で、誠実そうな人柄も好印象だが、演技は他の無名の役者さんたちの方が上だった。
花代役の有森也実については、最初、彼女の声を「音楽のような」というのはどうか、と思ったが、愛嬌があって美しく、また温かみのある演技で、
院長の心をつかむ人として充分説得力があった。