唄を演じる類まれな歌い手でした。この「俵星玄蕃」は最高傑作として後世に残る名曲です。あたかも歌舞伎か映画を見ているような迫力があります。どの歌手も一人でこれだけの迫力は出せないと思います。
中学の時、クラス対抗で合唱の発表会があり、私たちのクラスは「チャンチキおけさ」を歌おうということで終礼の時教室で練習しました。すごい、学校で流行歌が歌える、しかも調子のいい「チャンチキおけさ」。私たちは大声をあげて練習しました。しかし、担任の先生がある日突然「この唄はやめにしよう。校長に叱られた」と悲しそうに告げました。私たちはがっかり。そういう訳で曲目を変更して練習を始めました。しかし今思い出しても何を唄ったか思い出せません。因みにその担任の先生は若いころ歌手を志していたそうです。
三波春夫～俵星玄蕃フルバージョン～
三波 春夫（みなみ はるお、1923年7月19日 - 2001年4月14日、本名・北詰 文司（きたづめ ぶんじ））は、新潟県三島郡越路町（現・長岡市）出身の浪曲師、演歌歌手。紫綬褒章受章、勲四等旭日小綬章受章、新潟県民栄誉賞受賞。自身の長編歌謡浪曲などの作詞・構成時のペンネームとして「北村 桃児（きたむら とうじ）」を用いた。俳号は「北桃子（ほくとうし）」。
「三波春夫」歌謡界デビュー・歌藝（うたげい）の道
1957年（昭和32年）6月、芸名を「三波春夫」と改めて歌謡界へデビュー。デビュー盤は「メノコ船頭さん（C-4084）」で、Ｂ面は及川ウメ子（後に及川三千代と改名）の「サテ、なんとしよう」だった。第2弾が「チャンチキおけさ／船方さんよ」のカップリングであった（C-4091）。その後デビュー初年度にして半年間でシングル7枚、10曲を発表、いずれも大ヒットとなり一躍人気歌手の仲間入りを果たす。特に「チャンチキおけさ」は、故郷を恋しむ思いに満ちた歌詞が当時、集団就職で都会に出ていた若者の郷愁を誘った。
翌年、1958年（昭和33年）、第9回NHK紅白歌合戦に「雪の渡り鳥」で初出場。
1959年（昭和34年）、テイチクの歌謡曲（流行歌）レコード売上で年間1位が「大利根無情」、2位が「忠太郎月夜」、3位が「チャンチキ酒場」と年間トップ3を独占した。
1960年（昭和35年）36歳。3月1日から、歌手としては初の1か月公演を大阪新歌舞伎座で開催。芝居と歌謡ショーの昼夜2回公演を日28日間、休日なしで行う。
1961年（昭和36年）38歳。8月、東京・歌舞伎座公演での1か月公演を開催。以来、1月は名古屋・御園座、3月は大阪・新歌舞伎座、8月は東京・歌舞伎座での『三波春夫特別公演』を1980年8月まで20年連続で定例公演とし、定着させた。この中で上演する芝居は三波が企画し、その7割の作・演出を花登筺が手がけている。デビューから数年間は山口組三代目・田岡一雄率いる神戸芸能社の傘下で仕事をした。しかし、三波は暴力団関係者と親密な交友関係を持つことはなかった。
1963年（昭和38年）6月、東京オリンピックを明くる年に控え、テーマソング「東京五輪音頭」がレコード会社8社競作のもとで発表される。三波のほかに、三橋美智也（キング）、橋幸夫（ビクター）、北島三郎&畠山みどり（コロムビア）、坂本九（東芝）らが歌っているが、中でもテイチク・三波盤 が250万枚を売り上げ突出して大ヒット。100万枚突破の際には祝賀パーティーが開かれ、作曲した古賀政男も出席し、古賀本人の指揮の下、三波が生歌を披露している。
1964年（昭和39年）4月、北村桃児（きたむら・とうじ）のペンネームで自ら作詞・構成した長編歌謡浪曲「元禄名槍譜 俵星玄蕃」を発表。浪曲師時代の経験を活かし、歌と浪曲を融合させ、浪曲特有の啖呵（台詞）や節回しも取り入れながら、長時間の浪曲をコンパクトに楽しんでもらおうと創作した『長編歌謡浪曲』は三波歌謡の象徴となり、「俵星玄蕃」はまさに代表作の1つとなった。これ以降、歌手活動だけに留まらぬ精力的な創作活動を展開、「豪商一代 紀伊國屋文左衛門」（1966年）など数々の日本史上の人物や出来事を題材にした作品を発表した。
1967年（昭和42年）3月、1970年（昭和45年）3月から半年間、大阪で開催が決まった日本万国博覧会（大阪万博）のテーマソング「世界の国からこんにちは」が8社競作で発表され、総売上げが300万枚を突破する。この曲でもテイチク・三波盤 は130万枚の大ヒットとなった。この頃から、「国民歌手」、「国民的歌手」が三波の代名詞となった。また、1970年の万博開催後、三波はリベリアで発行された日本万国博覧会開催記念切手に登場している。日本の芸能人が海外の切手に登場したのはこれが初めてのことだった。
戦後日本の復興の象徴ともいえる二つの国際的平和の祭典のテーマソング「東京五輪音頭」・「世界の国からこんにちは」の2曲は、三波が生涯を通じて大切に歌い続けたことで、歌手・三波春夫の代表曲として長く知られることとなった。ちなみに晩年、1994年（平成7年）の『芸道55周年記念リサイタル』でのMCで三波はこの2曲を「生涯の宝物でございます」と語っている。
1975年（昭和50年）三波春夫名義で『おまんた囃子』の作詞作曲を手掛け50万枚のヒットとなる。
1976年（昭和51年）、知己のテレビプロデューサーで、「てなもんや三度笠」などで知られる澤田隆治からの企画提案を受け、自身初のリサイタルとなる「歌謡生活20周年記念リサイタル『終り無きわが歌の道』」を開催。澤田はプロデューサーとして、実現のため奔走した。
1986年（昭和61年）、11月、紫綬褒章受章。12月、第37回NHK紅白歌合戦に、白組歌手として当時最多記録となる29年連続29回目の出場を果たす（ちなみにこの時点の史上最多出場は30年連続出場の島倉千代子）。だが、翌1987年（昭和62年）の第38回NHK紅白歌合戦は、出場歌手の選出方法が大幅に変更になった事も影響し、出場歌手発表前の11月6日に島倉が「30回と言う区切りを大切にしたい」と出場辞退を発表、三波も同月25日、「後進に道を譲りたい」として辞退することを発表した。
その2年後、1989年（平成元年）の第40回NHK紅白歌合戦に、3年ぶり30回目の復帰出場。紅白が40回目である事に加え、元号が「昭和」から「平成」へ変わって初の紅白であるため、初の2部構成、4時間20分に及ぶ特別編成となった。三波は「第一部・昭和の紅白」に出場し、「東京五輪音頭」を歌っている。（「Wikipedia」より）
中学の時、クラス対抗で合唱の発表会があり、私たちのクラスは「チャンチキおけさ」を歌おうということで終礼の時教室で練習しました。すごい、学校で流行歌が歌える、しかも調子のいい「チャンチキおけさ」。私たちは大声をあげて練習しました。しかし、担任の先生がある日突然「この唄はやめにしよう。校長に叱られた」と悲しそうに告げました。私たちはがっかり。そういう訳で曲目を変更して練習を始めました。しかし今思い出しても何を唄ったか思い出せません。因みにその担任の先生は若いころ歌手を志していたそうです。
三波春夫～俵星玄蕃フルバージョン～
三波 春夫（みなみ はるお、1923年7月19日 - 2001年4月14日、本名・北詰 文司（きたづめ ぶんじ））は、新潟県三島郡越路町（現・長岡市）出身の浪曲師、演歌歌手。紫綬褒章受章、勲四等旭日小綬章受章、新潟県民栄誉賞受賞。自身の長編歌謡浪曲などの作詞・構成時のペンネームとして「北村 桃児（きたむら とうじ）」を用いた。俳号は「北桃子（ほくとうし）」。
「三波春夫」歌謡界デビュー・歌藝（うたげい）の道
1957年（昭和32年）6月、芸名を「三波春夫」と改めて歌謡界へデビュー。デビュー盤は「メノコ船頭さん（C-4084）」で、Ｂ面は及川ウメ子（後に及川三千代と改名）の「サテ、なんとしよう」だった。第2弾が「チャンチキおけさ／船方さんよ」のカップリングであった（C-4091）。その後デビュー初年度にして半年間でシングル7枚、10曲を発表、いずれも大ヒットとなり一躍人気歌手の仲間入りを果たす。特に「チャンチキおけさ」は、故郷を恋しむ思いに満ちた歌詞が当時、集団就職で都会に出ていた若者の郷愁を誘った。
翌年、1958年（昭和33年）、第9回NHK紅白歌合戦に「雪の渡り鳥」で初出場。
1959年（昭和34年）、テイチクの歌謡曲（流行歌）レコード売上で年間1位が「大利根無情」、2位が「忠太郎月夜」、3位が「チャンチキ酒場」と年間トップ3を独占した。
1960年（昭和35年）36歳。3月1日から、歌手としては初の1か月公演を大阪新歌舞伎座で開催。芝居と歌謡ショーの昼夜2回公演を日28日間、休日なしで行う。
1961年（昭和36年）38歳。8月、東京・歌舞伎座公演での1か月公演を開催。以来、1月は名古屋・御園座、3月は大阪・新歌舞伎座、8月は東京・歌舞伎座での『三波春夫特別公演』を1980年8月まで20年連続で定例公演とし、定着させた。この中で上演する芝居は三波が企画し、その7割の作・演出を花登筺が手がけている。デビューから数年間は山口組三代目・田岡一雄率いる神戸芸能社の傘下で仕事をした。しかし、三波は暴力団関係者と親密な交友関係を持つことはなかった。
1963年（昭和38年）6月、東京オリンピックを明くる年に控え、テーマソング「東京五輪音頭」がレコード会社8社競作のもとで発表される。三波のほかに、三橋美智也（キング）、橋幸夫（ビクター）、北島三郎&畠山みどり（コロムビア）、坂本九（東芝）らが歌っているが、中でもテイチク・三波盤 が250万枚を売り上げ突出して大ヒット。100万枚突破の際には祝賀パーティーが開かれ、作曲した古賀政男も出席し、古賀本人の指揮の下、三波が生歌を披露している。
1964年（昭和39年）4月、北村桃児（きたむら・とうじ）のペンネームで自ら作詞・構成した長編歌謡浪曲「元禄名槍譜 俵星玄蕃」を発表。浪曲師時代の経験を活かし、歌と浪曲を融合させ、浪曲特有の啖呵（台詞）や節回しも取り入れながら、長時間の浪曲をコンパクトに楽しんでもらおうと創作した『長編歌謡浪曲』は三波歌謡の象徴となり、「俵星玄蕃」はまさに代表作の1つとなった。これ以降、歌手活動だけに留まらぬ精力的な創作活動を展開、「豪商一代 紀伊國屋文左衛門」（1966年）など数々の日本史上の人物や出来事を題材にした作品を発表した。
1967年（昭和42年）3月、1970年（昭和45年）3月から半年間、大阪で開催が決まった日本万国博覧会（大阪万博）のテーマソング「世界の国からこんにちは」が8社競作で発表され、総売上げが300万枚を突破する。この曲でもテイチク・三波盤 は130万枚の大ヒットとなった。この頃から、「国民歌手」、「国民的歌手」が三波の代名詞となった。また、1970年の万博開催後、三波はリベリアで発行された日本万国博覧会開催記念切手に登場している。日本の芸能人が海外の切手に登場したのはこれが初めてのことだった。
戦後日本の復興の象徴ともいえる二つの国際的平和の祭典のテーマソング「東京五輪音頭」・「世界の国からこんにちは」の2曲は、三波が生涯を通じて大切に歌い続けたことで、歌手・三波春夫の代表曲として長く知られることとなった。ちなみに晩年、1994年（平成7年）の『芸道55周年記念リサイタル』でのMCで三波はこの2曲を「生涯の宝物でございます」と語っている。
1975年（昭和50年）三波春夫名義で『おまんた囃子』の作詞作曲を手掛け50万枚のヒットとなる。
1976年（昭和51年）、知己のテレビプロデューサーで、「てなもんや三度笠」などで知られる澤田隆治からの企画提案を受け、自身初のリサイタルとなる「歌謡生活20周年記念リサイタル『終り無きわが歌の道』」を開催。澤田はプロデューサーとして、実現のため奔走した。
1986年（昭和61年）、11月、紫綬褒章受章。12月、第37回NHK紅白歌合戦に、白組歌手として当時最多記録となる29年連続29回目の出場を果たす（ちなみにこの時点の史上最多出場は30年連続出場の島倉千代子）。だが、翌1987年（昭和62年）の第38回NHK紅白歌合戦は、出場歌手の選出方法が大幅に変更になった事も影響し、出場歌手発表前の11月6日に島倉が「30回と言う区切りを大切にしたい」と出場辞退を発表、三波も同月25日、「後進に道を譲りたい」として辞退することを発表した。
その2年後、1989年（平成元年）の第40回NHK紅白歌合戦に、3年ぶり30回目の復帰出場。紅白が40回目である事に加え、元号が「昭和」から「平成」へ変わって初の紅白であるため、初の2部構成、4時間20分に及ぶ特別編成となった。三波は「第一部・昭和の紅白」に出場し、「東京五輪音頭」を歌っている。（「Wikipedia」より）