中央線阿佐ヶ谷駅（阿佐谷南二丁目 中央線高架）

緑道は、徐々に、北側に、向きを、変えつつ、北西方向へ。
道なりに、進んで行くと、中央線の、高架に、行き当たる。
いつもは、中央線の車窓からしか、高架を、見ないのだが、こうして、地上から、見上げると、まるで、巨大な壁のようだ。
ちなみに、中央線の高架、完成したのは、高度成長の頃。
まずは、中野から、荻窪まで。次いで、荻窪から、三鷹。
たしか、複々線化も、同時期だったと思う。
大規模な、再開発だったわけだが、ただ、それは、中央線が、あたかも、この一帯の、上空を、飛び越えてしまうような、そんな、開発だったのかもしれない。
もしかすると、中央線から、取り残されたおかげで、長閑かな住宅地、維持されたのかな。
でも、バブルの崩壊以降、都心部に、再開発が、集中してきている。
都心部に近い、このあたり、いつまで、長閑なままなのか、わからない。
中央線の高架下を潜り、再び、歩き始める。
（2011年10月記）

中央線高円寺駅（阿佐谷南二丁目 馬橋稲荷神社）

しばらく、西へ、歩いていくと、住宅地の中、南側に、馬橋稲荷神社。
創建は、近くに、鎌倉街道があるので、鎌倉時代あたりか。
意外と、古い。
神社の名前の、馬橋、というのは、あたりの、地名から、と思われる。
馬橋、というと、どうしても、常磐線沿線、松戸から先の、馬橋を、思い出してしまうけど。
たしか、そちらは、川に架かる、馬橋、という、橋から、きているらしい。
とすると、こちらの、馬橋も、同じだろう。
桃園川を、鎌倉街道が、越えるところに、架かっていた、橋が、馬橋、だったのではないだろうか。
ちなみに、先ほど、訪れた、高円寺、地名が、高円寺になる前は、小沢、という場所だったらしい。
小沢とは、もちろん、桃園川のこと。
このように、見てくると、桃園川が、このあたりにとって、とても、重要な存在だった、ということがわかる。
緑道に、戻り、さらに、西へと、歩いていく。
（2011年10月記）

中央線高円寺駅（高円寺南三丁目 エトアール通り商店会の路地裏）

高円寺駅南口を、西へ。
南へ伸びる、アーケードもあり、賑やか。
なんとなく、総武線沿線の、下町に、雰囲気は、似ている。
それもそのはず、関東大震災や、大空襲の後、総武線沿線、城東の下町から、移住してきた住民が、多いからだ。
中野、高円寺、荻窪、あるいは、吉祥寺、国分寺、なんてのも、そうかもしれない。
ただ、総武線沿線と、ちょっと、違う点は、山の手住宅地が、近接しているところだろうか。
あと、町工場なども、中央線沿線には、存在しない。
そのことが理由かどうか、わからないけど、ここらへんの、下町商店街、歓楽街には、ならなったようだ。
その代わり、妙に、文化的な、雰囲気がする。
高円寺だと、学生の頃、よく、古本屋に、通ったものだが、必要な本が、その、古本屋にしかなかったのだ。
そのような希少な、本を扱うような、古本屋でも、まわりの山の手の、客層に、支えられて、維持が、可能なのだろう。
そんな高円寺の商店街を、抜け、さらに、西へ。
（2011年10月記）

中央線高円寺駅（高円寺南四丁目 高円寺）

環状7号線の西側は、住宅地なのだが、同時に、高円寺駅の近く。
そういうわけで、歩いていくほどに、だんだん、駅前特有の、繁華な、雰囲気が、増してくる。
そんな中、しばらくすると、北側、やや離れたところに、高円寺。
高円寺があるから、地名が、高円寺、なのだろう。
ところで、高円寺の本尊、かつては、桃園観音堂、とよばれていたようだ。
もっとも、桃園川沿いなので、桃園観音堂、というわけではない。
むしろ、逆、だと思う。
今の、中野駅近くにあった、広大な、桃園。犬の飼育場の跡地に、作られたわけだが、どうやら、その、桃の木、高円寺境内に、多くあった、桃の木らしい。
境内に、多くの、桃の木が、植わっていたので、桃園観音堂、なのだ。
ただ、高円寺と桃の木との、関わりは、わからない。
再び、桃園川跡の緑道に戻り、西へ向かう。
（2011年10月記）

中央線高円寺駅（高円寺南四丁目 環状7号線）

住宅地の中、緑道は、まだまだ、続く。
延々と、歩き続けていると、やがて、南北に伸びる、交通量の多い、幅広の、環状7号線。
高度成長の時期、オリンピックに、備えて、開通した印象が、強いが、実は、もっと、昔から、工事は、始まっていたらしい。
ただ、実際には、本格的に、工事が、始まったのは、やはり、オリンピックが、契機なので、それでも、いいのだが。
ちなみに、当時、高度成長期の頃、あたりの、写真を、見ると、本当に、地方、という、感じ。
まだ、あちこちの、道路は、舗装されていないし。
そのような、場所に、幹線道路を、開通させたとすれば、それは、英断、ということ、なのかもしれないが。
でも、結局は、時代の方が、早かったのかもしれない。
たしか、バブルが崩壊した時期でも、いまだに、足立区、江戸川区あたりで、立体交差の、工事を、やっていたと、記憶している。
環状7号線を、歩道橋で、越え、西へ。
桃園川跡の緑道を、歩き続ける。
（2011年10月記）

中央線中野駅（中央四丁目 桃園川跡の緑道）

最初は、けっこう、大きな、マンションが、まわりに、建っていたが、西に、行くに、したがい、だんだん、小さくなっていく。
さらに、進んで行くと、ついには、普通の、家屋しか、なくなった。
まだ、郊外、というわけでもなく、都心によくある、住宅街、といったところだが。
ところで、今歩いているのは、桃園川跡地の緑道なのだが、では、桃園、というのは、どういう、謂れなのだろう。
その昔、江戸時代、今の、中野駅周辺には、広大な、犬の飼育場が、あったらしい。
有名な、生類憐みの令に、よって、多くの、犬が、飼われていたのだ。
時代が変わり、生類哀れみ令が、廃止されると、犬の飼育場は、不用となってしまう。
そして、その後、広大な跡地には、桃の木が、植えられ、いつしか、桃園、になった。
とすると、今の、大久保駅あたりには、つつじの山。さらに、その、西側一帯には、桃の園が、広がっていたわけだ。
江戸時代の後半、一帯は、とても、風光明媚な、場所だったに違いない。
江戸の町からみると、ここらへんは、手頃な、観光名所だったのかな。
さらに、緑道を、西へと、歩いていく。
（2011年10月記）

丸の内線西新宿駅（中央二丁目 宮前公園）

静かな緑道を、西へ、歩いていく。
細長い、公園、という感じ。
まわりは、マンションの多い、閑静な住宅街。
南北に伸びる、山手通りを、越え、さらに、西へ。
しばらくすると、南側には、宮前公園。
住宅地に、よくある、緑の多い、公園だ。
名前が、宮前、となっているので、近くに、神社があるのだろう。
実際、ちょっと、離れるが、南側、小さな、天神社、がある。
創建は、おそらく、江戸時代。
その、さらに、南側には、有名な、宝仙寺、がある。
本来、こちらを、訪れるべきなのかもしれないが、それは、この次、としよう。
ちなみに、宝仙寺、創建は、かなり、古い。
平安時代の、終わり頃か。
ただ、当時、この地ではなく、今の、阿佐ヶ谷駅、北側あたりに、あったらしい。
鎌倉時代の後、室町時代に、この場所に、移ってきている。
ここから、西側には、南北に、鎌倉街道が、伸びているので、一帯は、古来より、開かれていたに、違いない。
公園を、後にし、再び、桃園川跡の緑道を、西へ、歩き出す。
（2011年10月記）

総武線東中野駅（中央一丁目 神田川と桃園川の合流地点跡）

大久保通り、というと、大久保駅近くの、新宿の裏通り、繁華街、というイメージなのだが。
でも、このあたりは、もう、すっかり、静かな、住宅街。
もっとも、大久保駅あたりでも、急速に、繁華になったのは、バブルの頃だと思う。
そちらも、ちょっと、昔は、ここらへんと同じく、長閑だったのかも。
そんな、大久保通りを、歩いていくと、北へと、流れる、神田川に、行き当たる。
神田川を、渡り、川沿いを、南へ。
すぐに、ちょっとした、広場。
西から、流れてきた、桃園川が、ここで、神田川に、合流したいた、ということだ。
今は、川の流れは、もう、なく、跡には、細長い、緑地帯が、残るばかり。
そういえば、「神田川」の歌碑も、あったっけ。
桃園川との、合流地点とは、あまり、関係ないけど。
今日は、ここから、桃園川を、遡ってみることにする。
（2011年10月記）

丸の内線西新宿駅（北新宿一丁目 蜀江坂）

といっても、淀橋咳止地蔵尊は、もともと、この場所には、なかったらしい。
一帯の、再開発が、だいたい、終わった頃、移ってきたそうだ。
淀橋、とあるので、やはり、もっと西寄り、淀橋の、近くだったのかもしれない。
ちょうど、再開発に、含まれる場所だったので、移転したのだろう。
交差点から、さらに、北へ。
上り坂になっていて、蜀江坂と、よばれている。
蜀江とは、古来、中国より、もたらされた、煌びやかな、織物、蜀江錦、からきているらしい。
蜀江坂を、上っていった先には、蜀江山、というのも、あったようだ。
では、なにが、煌びやかだったのだろうか。
ここらへんの、すぐ、東側は、大久保。
大久保は、江戸時代以来、ツツジの栽培で、有名だった場所だ。
蜀江山は、つつじ山、とも、呼ばれていたらしい。
とすると、煌びやかな織物のように、見えたのは、一面に咲く、ツツジの花、だったのだろう。
とても、風光明媚な、場所だったのかな。
さらに、北へ北へと、歩いていくと、東西に、伸びる、大久保通りに、行き当たる。
西に曲がり、そのまま、大久保通りを、西へ。
（2011年10月記）

丸の内線西新宿駅（北新宿二丁目 淀橋咳止地蔵尊）

とりあえず、青梅街道から、北へ。
そういえば、一帯の再開発が、始まる前から、何度も、この道を、通ったっけ。
以前は、クルマ、一台が、通れるような、細い道。
それなのに、タクシーが、裏道として、使っていたので、歩いていると、危なくて、仕方がなかったな。
道路の東側は、上り斜面に、なっていて、たしか、焼鳥屋、なんて並んでいた。
それと、夜、とくに、夏ぐらいかな、歩いていると、どこからか、祭囃子が、聞こえてきた。
たぶん、祭に備えて、付近で、練習していたのだろう。
そういうのも、すっかり、なくなってしまった。
北へと、歩いていくと、しばらくして、東西に伸びる、税務署通り。
今は、広々とした、道路で、青梅街道の、バイパスに、なっている。
だけど、昔は、両脇に、店が、並ぶ、商店街だったな。
すっかり、きれいに、整備されいて、結局、何にも、ない。
残っているのは、交差点、北東側、交番。
そして、そう、交差点の、北西側には、淀橋咳止地蔵尊も、残っていた。
思わず懐かしくなってしまったな。
（2011年10月記）