人口８，０００人という規模

八丈島の人口は、８，０００人あまりです。

同じくらいの人口のところにいくと、つい経済力や社会システムを比較してみてしまします。

いま、わたしがいる米国ワイオミング州のコーディは、人口９，０００人です。規模は八丈島とそれほどちがいません。

まわりはほとんど砂漠のようなところや山岳地帯です。空港がひとつ、１日４便です。機体は小さく６０人のりほどのプロペラ機で空港施設も小さい。ちがいは、１時間も車で走れば２，０００人や５，０００人、３００人などの小さな町があることでしょう。

この９，０００人の町コーディは、見る限りは、経済力は八丈島の１０倍はありそうです。なぜそうなのか、仕組みがどうちがうのかを考えています。

ひとつ感じるのは、ベンチャー企業に対する自治体の支援が、ここコーディではきわめて手厚いことです。いま、ここから世界的な企業がうまれる可能性があります。まだ小さな企業ですが、すでに数百人の雇用をうみだしています。

八丈島は、どのように未来をきりひらくべきなのか。