八丈島の生活

わが家がある八丈島は、東京の南約３００キロの太平洋上にあります。気候は、亜熱帯で、人口約９，０００人。

東京からは、東海汽船で約１０時間半。全日空では、１７０人乗りジェットで４０分ほどです。

同じ４０分でも、陸上の移動とちがって、気分がまったく切り替わります。海や山や亜熱帯の植物で、別の世界へ入ります。

わたしは、八丈島の荒々しい自然が好きです。黒潮の流れははげしく、海は荒れることも多い。太陽の光線は強く、雨が多く風も強い。山の緑は濃く、植物の生命力もすごい。放置された隣の畑が１年で林になったのには、おどろきました。あふれるほどの亜熱帯の自然です。

だから、観光客にはダイバーも多いし、釣り人も多い。中年のハイキング客も多いようだ。

最近は、移住する人たちも増えている。八丈島の人口は減少しているけれど、いずれ、大きく注目される日がくるのではないだろうか。