『最後の早慶戦』

さそわれて、映画『ラストゲーム　最後の早慶戦』の試写会を見てから、ＤＶＤ『英霊たちの応援歌ーー最後の早慶戦』を購入して観ました。

さらに、笠原和夫・松尾俊治『最後の早慶戦』（ベースボール・マガジン社、２００８年７月３１日、１６００円＋税）を買って読みました。太平洋戦争がはじまって２年もたたないうちに、敗色濃厚となり、卒業をくりあげさせられた学生たちが、死を覚悟して戦場に向かいました。

１９４３年９月２２日、文系学生の徴兵猶予の撤廃、繰り上げ卒業と皇軍への動員が発令されました。その夜、東条英樹首相は、ラジオで「一億総員戦闘配置につけ」と国民に号令をかけました。入営と入隊の日取りは、陸軍が１２月１日、海軍は１２月１０日でした。

さらに１０月２日には、在学生でも２０歳になったものの１２月１日入営が発表され、早稲田では約六千名の学生が無期休学の手続きをして戦場へむかうことになりました。

このような緊迫した状況のもとで、快晴の１０月１６日早稲田の戸塚球場で最後の早慶戦が開催されました。結果は、練習不足の慶応に早稲田が１０対１で快勝。両大学応援団が「若き血」「都の西北」と相手の校歌を歌ってたたえあうなかで、やがて、「海ゆかば」の厳粛なうたごえが全スタンドにひろがり、早稲田の森にこだました。

大伴家持による万葉の古歌「海ゆかば、水漬く屍、山ゆかば草むす屍・・・」選手だった大島さんは、「試合中は・・何もかも忘れていたが、・・『海ゆかば』をきいて、ああやはり戦争に行くのかと、また現実に引き戻された」と当時をしのぶ。増山さんは、「もう生きて還れない。野球も終わりだ。そんなことを考えているとジーンと熱くなって・・・」と回想する。

最後の早慶戦に出場した早大ナインの４名が戦没、慶応は全員が生還した。早稲田野球部は先輩をふくめると、３０名が戦死。慶応野球部の戦死は２０名でした。

慶応の申し入れにたいして、早稲田当局の禁止をおしきって最後の早慶戦を実現させた早稲田野球部の飛田穂洲顧問は、１９５３年１月15日、「戦没球友諸君に捧げる」という文章を書いています。
「・・そして諸君はついにわれわれのもとに帰ってこない。・・・政治の偏在がさせた一部の野心家の無謀な計画が幾百万の尊い命を奪い取って、・・・幾千万の同胞を塗炭の苦しみの中に投げ込み、家なき浮浪生活に喘がせた。・・・いくさそのものは誤っていても、諸君の行った決死行に咲いた野球魂は永く永く後進選手の胸に刻まれてのこらねばならない。・・・切に切にご冥福を祈り、併せて末永く学生野球を守護したまわらんことを乞いねがう！」