水星を見よう！

さて6月になりました。

今月は太陽系第1惑星の水星が大変見やすくなるそうだ。
夕方の西空、日没後に金星の下の方に水星がきれいに見えるそうです。

国立天文台では水星と金星を見よう！という「内惑星ウィーク」キャンペーンも実施中。

この機会に、僕も水星を見て国立天文台に報告してみよう！と、終業後事務所の外に出てみると「雨か…」
今日、九州南部は梅雨入りしてるじゃないの！？
明日も一日中雨か…っていうか、来週の天気予報は晴れの日が1日もないぞ？

…「内惑星ウィーク」中に水星、見られるだろうか。。。

ところで、水星といえば去年の秋にはこんなこともありましたねぇ。
2006年11月9日 水星の太陽面通過（日面経過）。
この時の水星の様子を、世界一の太陽観測衛星「ひので」が撮った画像は本当に凄かった。

その凄い水星日面経過を観測するシーンから始まる、これまた凄い小説があることを後日知った。

「太陽の簒奪者」野尻抱介著

太陽面通過中の水星から突如噴き上げられた鉱物資源、やがてそれは太陽を取り巻くリング状の物体を形成し、太陽光を遮られた地球は破滅の危機に瀕する。
リングをつくったのは誰なのか？彼らの目的は？人類はこのまま滅亡を待つしかないのか？
ハリウッド物のSF超大作張りのド派手で壮大なスケールで展開する、珠玉のハードSF。

実は僕はSF小説は今まで読んだ事がなかったのだが、野尻抱介さんの名前は探査機「はやぶさ」応援サイト等でも度々見かけていたし、実際に「はやぶさ」が登場する作品（「轍の先にあるもの」）も書かれているので、「これは読まない訳にはいかないでしょう」とネット書店で取り寄せて読んでみたのだが…
「面白いです！」
事実と知識に裏打ちされてリアリティに徹して書かれたハードSFというのは面白いものですね！
何か、今までSFとは現実を都合よく改竄した突拍子もない夢物語、というイメージがあったんだけど、リアルさを追求して書かれたジャンルもあったんだなぁ。

ホント、本は食わず嫌いせずに何でもむさぼり読まないとダメですね。

ちなみに、普段はなかなかゆっくり腰を据えて本を読む暇がないので、「太陽の簒奪者」はイギリスでの乗り鉄中に読んだのだが、最終シーンを読み終えた時は不覚にも車中で落涙してしまった。。。
おかげで今回の旅行では、インヴァネス→グラスゴー間の車窓は殆ど見てません。
旅行中に面白すぎる本を読むのは考え物だな。


今日のはやぶさ:提供　宇宙航空研究開発機構(JAXA)
天燈茶房TENDANCAFEは日本の小惑星探査機「はやぶさ」を応援しています


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hayabusa in the JAXA by dowango2001 さん