さて、前回からの続きである。
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広済寺をあとにしたぼくらは、そのまま東行して川越城内へ。途中、市庁前で出初め式などに出くわしたが、そのまま素通り。せっかくだから、ちょっと見物していってもよかったかもね。古地図を確認しながらゆくと、ちょうど市役所のあるあたりが大手門。さらに進むと、侵入者を排除するための食い違いの堀が出現する。その一部は復原されて残されていたが、写真のとおりけっこう深い。治水・灌漑の機能を思うと同時に、突き落とされて這い上がろうとする自分を想像してしまった(…)。
食い違いから博物館まではそう遠くない。美術館等々が併設されたなかなか立派な施設だったが、まずはその前庭に移設されている城の井戸の前で、ゼミ生のH君の「霧吹きの井戸」に関する説明を聞いた。川越城に危険が迫ると、城内の井戸から霧が吹き出し、城を覆い隠して敵から守るという。川越城周辺は水の多いところではあるが、周囲に山もなくまったくの平地なので、あまり霧が立ちこめるような環境ではない。列島各地の「平城」に伝わる伝承と同じく、攻撃に対する防御が薄いため、人々の不安を払拭すべく政治的に作り出された伝説ではないかとの話だった。城主サイドが生み出したのか下級武士たちが生み出したのか、いずれにしろ不安の産物ではあるのだろう。
博物館は、教育展示としてはなかなかよく出来ており、川越市内の精密なジオラマから、古代~近現代の歴史が分かりやすく説明されていた(最近の和算ブームの影響か、あるいは『天地明察』の影響か、若い女性2人が興味津々に算額を眺めていたのが印象的だった)。とくに、蔵作りの様子を再現した巨大な模型や、上棟式の祭壇の様子など、子供には珍しく興味をひくだろう。最後には「昔ながらの遊び」のコーナーが設けられており、けん玉や独楽などが置かれていたが、学生が「先生できますか」というので30年ぶりくらいに挑戦。けん玉には少々手こずったが、独楽はほとんど失敗せず回すことができた。いや、紐の巻き方を覚えていたこと自体、奇跡的でしたよ。
博物館を出てからは、時の鐘方面へ移動。
Lightning Cafeでおいしい玄米ランチに舌鼓を打ち、周囲を流しながら喜多院へ。時の鐘の裏にある薬師神社は、本来「薬師寺」もしくは「薬師堂」であるべきだが、廃仏毀釈運動のなかで改名させられたものらしい。神仏習合の問題を考えるうえでは格好の事例であった。日本の歴史からすれば、現在のように、一定度截然と神社/寺院が分かれてることの方が珍しいのだ。プレゼミ生のS君は、なぜか掛けられた絵馬の群れを凝視。神と人との関係について、何か掴んだようである。
観光客でごった返す老舗、おしゃれなお店の類はほとんど無視して突き進み、一行は
喜多院境内へ。今年は正月から妙な因縁があるが、やはり慈恵大師(元三大師)良源を信仰する寺院である(ちゃんと角大師降魔札も配布している)。護摩法要の参拝客が列をなし、屋台も立ち並んで、さながらお祭りのような混雑ぶりである。まずは正攻法で客殿・書院から見学。なかなか凄まじい庭が広がっている。江戸城から移築した建物とのことだが、「将軍も使った」というふれこみの厠には、今にも何かが出そうな雰囲気があった。この日は護摩法要のため本堂=慈恵堂の拝観はできなかったが、ゼミ生のKさん・Sさんの説明によれば、本堂は別名「潮音殿」といい、座ると海原の音が聞こえてきたそうだ。付近からは貝塚も発掘されているので、なるほど、縄文海進はここまで来ていたわけだ。四ッ谷のように台地/谷によって文化が形成されている地域ではないが、水にまつわる伝承が多いのは、長い時間の記憶が受け継がれてきているからかも知れない。
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続いては、喜多院最大のミステリースポットのひとつ、五百羅漢を巡る。本来は羅漢像ではなかったという話もあるが、江戸後期よりだんだんと集積され、今は破損部分も修理され(かなり荒っぽいが)曼荼羅状に配置されている。一体一体が様々な姿態をしていて、じっくり眺めているとどんどん時間が経ってしまう。動物を抱えている羅漢像もいるので、学生たちの何人かは、「十二支が全部揃っているかどうか」探し始めた。結果は「羊だけいない」とのことだったが、いやはや、若者はいろいろな遊びを思いつくものである。ぼくは写真を載せたような、自分のお腹を開けて阿弥陀の化仏?を出している像が気になった。まるでチェスト・バスターだが、宝誌和尚像などからの発想だろうか。目黒の五百羅漢寺にはほぼ同じ様式の羅候羅像が存在するが(腹内にいるのは釈迦)、それを模したものなのかも知れない。しばし見入ってしまった。
続いて、慈恵堂の裏にあるはずの三位稲荷を捜索。3年生のKさんの解説によると、三位という小僧、もしくは3人の小僧が、空を自在に飛べる師匠のあとを追うべく、箒やすり鉢を使って高い木から飛び上がったが落ちてしまい、地上には狐の死体が残っていた。これを哀れんで祀ったのが三位稲荷であるとか。神階の三位が意味をなさなくなってから生じた伝承だろうが、空を飛ぶ道具として鉢や箒が出てくるのが興味深い。天台宗の寺院であることだし、恐らく飛鉢法に何らかの関係があるのだろう。飛ばす道具として鉢ではなく竿を用いる伝承もあるから、箒はそのヴァリアントかも知れない。いろいろ想像力を掻き立てられたものの、どうしても稲荷へ続く道が見つからない。あれこれ探して疲れ果て、冷めたお団子などを食べつつ一休みしたのだが、どうも修築中とかで道を塞いでしまっているようだ。
夏の京都でも「事件(「伏見事件」と呼ぼう)」が起こったが、どうもうちのゼミと稲荷は相性が悪いのかも知れない。ぼくが戌年だからだろうか?
最後に向かいに鎮座する日枝神社の「底なしの穴」を確認し、日が傾いて寒くなる旧川越街道を、一路川越駅方面へ。それなりの距離を、周囲の地形を確認しながら歩いたが、3年生はともかく、2年生にはもう少し親切に解説しながら歩くべきだったかと後から反省した。駅前に到着後は、とにかくまず暖まってゆっくりしようと、ケーキセットを食べつつ小新年会。早く終えるつもりが、学生ひとりひとりのいろいろな話を聞いていたら、いつの間にか5時間近くが経っていた。アルコールは一切入っていなかっただけに、かなりディープな話も聞いたが、学生たちの顔がよくみえるようになった一日だった(3年生のH君、2年生のAさん、Yさんの印象はかなり変わった…)。
参加の皆さん、どうもお疲れさまでした。