オーディオ機器を使っていると残念ながら故障（ピンチ）は付きものだ。
とりわけ我が家の場合は１日で１０時間以上は確実に稼働しているのでなおさらだ。たとえば真空管の寿命到来をはじめハンダの劣化による接触不良やトランスの断線など枚挙にいとまがない。
そういうときはほんとうにイライラするしガッカリするが、結果的に振り返ってみると逆に「いい方向」に転ぶことが多いのが我が家の特徴だ。
まことに「ピンチはチャンス」を地でいっている気がしてならない（笑）。
今回もそうだった。顛末を記録しておこう。
「ガリガリ、バリバリ、ギャギャ～ン」と、真空管アンプ「PX25シングル」のスイッチを入れたとたんにメチャ凄い音がして慌ててスイッチをオフしたのはたしか１年前くらいのことだった。
原因は出力管「PX25」の故障だとすぐにわかった。
急いで我が家の真空管の主治医「北国の真空管博士」（以下「博士」）に送付して診断してもらったところ「管内のエアリークですね。修繕は不可能です。」との冷徹な宣告があった。
自分でいうのも何だが「かなり高価で希少な真空管」を失ってがっくりきたが「どうせ消耗品なので仕方がない」とすぐに気持ちを切り替えた。
そして今度は１か月ほど前のこと、同じ真空管アンプのスイッチをオフしたときにキュイ～ンという変な音がする。これも出力管が原因だろう。我が家ではPX25真空管は鬼門だなあ！
二度とあのギャア～という凄まじい音を聞きたくないのですぐに「博士」にご相談すると、「エアリークの可能性が高いですね。使わない方がいいです。波及的に大切なトランス部分などが故障する可能性がありますよ。」
「PX25真空管の音はたいへん気に入っているんですがどうもちょっと”もろい”ようですね。残りがあと６本ほどありますがこの際なので寿命の測定をしていただけませんか？」
すると、「ハイ、いいですよ。まとめて送ってください。それから私が以前に改造したそのアンプですがインターステージトランスにUTC（アメリカ）の「A19」が使ってありますよね。
いいトランスですがPX25にはちょっと規格が小さすぎるように思います。心当たりのトランスがありますので入れ替えるともっと良くなるような気がしますが。」
一も二も無く「ぜひお願いします」と、乗り気になったのは言うまでもない（笑）。
博士は本業の農業のかたわら「ご母堂」の介護、そしてたくさんのバックオーダーを抱えておられているのでご多忙の中たいへん申し訳ない気がするが、このアンプばかりは乗りかかった船として許していただくことにしよう。
そして待つことしばし、測定の結果「真空管はすべてOKでした」とのことでうれしい限り。
ただしアンプの方は紆余曲折があったみたいで、お目当てのインターステージトランスをわざわざ手に入れられて２個ほど試されてみたものの、結局「UTCのA19には及ばず」とのことで「A19をよりよく生かす」方向へと方針変更。
この辺はとてもシビアで安易な方向に流されない博士に心からの信頼感を覚えた。
ほどなくして「裏技回路を含めてありとあらゆることをやってみました。ご要望があったハムノイズの軽減もどうやらうまくいったと思います。まあ、聴いてみてください。」
ようやく１か月ぶりぐらいに戻ってきた「PX25アンプ」に、懐かしさのあまり頬ずりしながら（笑）さっそく試聴に入った。
ここでPX25真空管アンプの画像をと手持ちのデジタルカメラでパチリとやろうと思ったらウンともスンとも動いてくれない。どうやら故障したみたいだ。カメラには興味が無いので安物のデジタルカメラを使っているがもう７年以上くらいになるので寿命かな～。
そこで以前撮った画像を再掲させてもらおう。
このアンプ群のうち上段右側の大型の「ナス型真空管」が挿入されているアンプがそれである。
スピーカーをグッドマンの「トライアクショム」（イギリス）にして、期待に胸を弾ませながらさっそく聴いてみたところ・・・・。
以下続く。
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