オーディオ談義～デジタルアンプと真空管アンプ～

日によって音が歪んだり、ガサガサと小さな雑音がしていた片方（右チャンネル）のＳＰユニット「アキシオム８０」が、この程ようやくご機嫌を直してくれた。

カンチレバーのネジを締めたり、緩めたり、アンプの責任かもと疑ってみたりいろんな対策を講じてきたが、結局決定的な処方は簡単そのもので、平面バッフルに取り付けているユニットの上下を逆転させただけ。

どうやら取り付け位置を一定のままにしておくと重力によって自然とコーン紙の丸い形がいびつになってボイスコイルが周囲と接触するのが原因のようだ。一般的にもＳＰユニットはときどき取り付け位置の向きを変えてやった方がいいという話はよく聞く。

ただし、何も音に異常がないときに無理して変える必要はないが、「アキシオム８０」の場合特にデリケートなつくりなのでことさらに神経を使わねばならない。

ただし今回の措置で未来永劫破綻無しと考えるのは甘すぎるのでとりあえずは一段落という表現が適切だろう。

さて、こうしてひととおり落ち着きシステム構成が一段落すると久しぶりに湯布院のＡさんのご意見を聞きたくなった。

電話をしてみると、自分の先日のブログ「難しいアンプ選び」をご覧になっていて、そんなに「アキシオム８０」用のアンプ選びに苦労しているのなら、「ソニーのデジタルアンプを持っていきましょうか」とのご提案。

デジタルアンプはこれまでまったく聴いたことはないが、低域はともかく中高域の素直な伸びと美しさは噂には聞いている。この際、アンプの最新技術の粋を聴いてみようかと思わず食指をそそられた。真空管アンプと音質を比べる絶好の機会でもある。

これまで真空管アンプを信奉し、使い始めて随分と時も経つが、もしかすると”井の中の蛙”になっている可能性は大いにある。とにかく音が良ければ真空管でもデジタルでもどちらでも構わないのが偽らざる本心であり、真空管に義理立てする理由は一切ない。

「是非お願いします」と、すかさず言葉が躍り出た。

湯布院から別府までクルマで約３０分、我が家ではアンプが本格的な調子になるには３０分ほどかかるので丁度いい時間、早速電源スイッチを入れた。

お見えになって、まずはじめに現在「アキシオム８０」専用の３００Ｂアンプ（モノ×２台）用の３種類の真空管テストを実施。

１　ゴールデンドラゴン　４－３００ＢＣ

２　ウェスタン・エレクトリック　ＷＥ３００Ｂ（１９５０年代製造のオールドタイプ）

３　ＣＲ　４３００Ｂ

試聴の結果、１がよかった。彫りが深くてエッジが際立っており音の形がきちんとした正三角形（底辺は中域）になっているとのＡさんの弁だった。

２については、これでも十分聴けるが高域が細身になりすぎているとのご意見。

３については音が１枚ベールがかかったように曇ってしまって論外だった。

さて、２についてだがブランドの真空管であり、昔、大枚のお金をはたいて購入した経緯もあって個人的に思い入れがある。

オーディオはお金を目の前に積み上げて聴くわけではないので安い真空管に負けてもしようがないが、贔屓目にみなくても音色に捨てがたい魅力があると思っている。

ＳＰとの相性、設計回路、出力トランスなどの条件で真空管の実力は大きく左右されるのでＷＥ３００Ｂオールドを何とか生き返らせる環境整備をとひそかに思う。

真空管テストがひととおり済むと、今度は早速デジタルアンプに交換といきたいところだが、クロスオーバーをカットする簡易フィルター（３００Ｂアンプには内臓）が手元にないのでやむなく大型コンデンサー3個組み合わせて約250ヘルツ付近でカットしてみた。

つまり２５０ヘルツ以上をデジタルアンプの再生周波数帯域として試聴したわけ。

　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　コンデンサー（１ペア）　　　　　　　　　　　　　デジタルアンプ

過大入力のときはＳＰユニットを破損することがあるので、始めはボリュームを最低限にしぼり、ゆっくりと上げていった。

デジタルボリュ－ム＋８のところがベストマッチでバランスが取れた。なかなかクセがなくて素直な音という第一印象を持った。それにノイズ感がなくて聴きやすい。

これなら結構聴けそうで、早速いろんなＣＤの試聴に移ったがなかなか破綻を見せない。ソースとしては厳しいグリュミオーが弾くヴァイオリンもきちんとなんなく再生する。

これはお買い得品かも思ったが、念のためジャズの「サキソフォン・コロッサス」の第１曲目「セント・トーマス」の冒頭のシンバルの音を聴いてみた。

このシンバルの音が十分に再生できず過去に泣いた機器は数知れないが、このデジタルアンプはどうだろうか？

結果は残念だがガッカリ。シンバルの音がチャリーンとは鳴ってくれず、金槌で鉄板を叩いたようなキャーンといった音になった。他のソースではあんなによかったのにこのソースだけなぜ悪いのかと簡単に諦めきれない気持ち。

よく考えてみると、接続した３個の大きなコンデンサーが邪魔をして高域の伸びを阻害しているのかも知れないと思いＭさんに聞いてみたところその可能性は十分に有りとのこと。

真空管アンプの場合と比べて、デジタルアンプは反応がシャープなのでコンデンサーの悪影響がモロに出たのかもしれない。それに、これはプリメイン形式なので、デジタルボリュームとはいっても音質に悪影響を及ぼす抵抗が入っているので足を引っ張っている可能性が大いにある。

したがって、デジタルアンプの正当な評価をするにはまだ早計といったところ。またデジタルといっても価格的にピンからキリまであるだろうからこれ１台で判断するのも早計というものだらう。

それと磁界を形成して音質に悪影響を及ぼす鉄の使用調査をやってみたところ、何とケースの底板と信号の抜き差しを行う裏板に磁石がピタリと張り付いた。ソニーともあろうものが、こんな大切なところに鉄を使っている！

そういったいろんな条件を割り引くとしても、あえて自分の感想を言わせてもらえば「値段の割には十分いける、しかし真空管アンプのあの艶の乗った生々しさにはまだ及ばない」というのが個人的な結論。

釣り紀行♯２４～久しぶりの釣行～

昨年の１１月下旬を最後に、長らく中断していた釣りを久しぶりに再開した。

昨年のブログを見ると、５月２３日にその年の最初の釣行を企てていたが偶然にも今年もまったく同じ日となった。

週間天気予報によると当日は晴れのち曇り、昼から一時雨と、あまり芳しいものではなく、行こうか、行くまいかと迷っていたところ９１歳になる母が「少しぐらい雨が降った方が魚がよく釣れるよ」と煽って後押しするようなことを言う。

フーン、どうやら釣ったばかりの魚の刺身を食べたいのだなとピーンときた。歳をとると食べること以外に楽しみがなくなるのはよく分かる。こうなれば、少々雨に濡れても行かざるをえまい。

２２日の午後から釣り支度にかかったが、約半年のブランクは結構大きい。道具の仕舞い場所とか細かい仕掛けのノウハウを思い出すのが大変。

約２時間ほど準備に専念しているとようやくカンが蘇ってきた。夕方には釣具店にマキエの解凍依頼をし、いよいよ翌日は雨が降っても決行との意思を固めた。

因みに、昨年クロをどのくらい釣ったのかしらんと思い、ブログの「釣り紀行♯１」から「同♯２３」まで見て勘定したところ全部で８００匹ほど釣っていた。１回の釣行で平均４０匹ほどの釣果となる。これにアジなどを加えると平均で６０匹ぐらいにはなるだろう。

ただし、全体的に型がいまいちなので決して自慢にはならない。マキエを大量に撒いてクロを水面近くまで浮かせて釣る自分のやり方では数の方はともかく型の方はあまり期待できない。その辺が今後の課題だろう。

さて、当日は中汐で干潮が１４時３０分前後で「上げ３分下げ７分」のセオリーからいくと１２時～１３時にかけてが最も釣れる時間帯となる。潮の流れが一番早くて魚の就餌に最も適した時間帯と言い換えてもいいかもしれない。この辺を狙い目にして、いつもよりは遅めの８時過ぎに出発し、釣具店に寄ってマキエを調達、お目当ての釣り場のＦ波止に着いたのは１０時ごろ。

やはり平日とあって、波止場には釣り人が皆無。「フッ、フッ、フッ」こういうときが「毎日が日曜日」の人間の強み。釣りは何といっても場所選びから始まって場所選びに終わるのだから。

釣り開始は１０時２０分頃。どうせ始めのうちはあまり釣れまいと思っていたところマキエを２～３回撒いたらいきなり小型のクロがいっせいに湧いてきた。よし、今日はなかなかクロの活性度が高いのでいただきとこれまでの経験から確信した。

問題は型を見れるかどうか。始めから入れ喰い状態なのだが案の定で、３匹のうち２匹程度は手の平未満のミニサイズですべてリリース。

１２時ごろから型もよくなるだろうとあせらず長期戦の構えをとった。魚は結構、学習能力があって、ワンパターンだと見破られるので釣り針の上の小さなオモリをつけたり外したり、あるいはウキ下を微妙に変えたりしながらひたすら潮時を待った。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　全　体　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上部拡大　　　　　　　

これがズバリと当たって、１２時過ぎからかなりの良型（足の裏サイズ）が湧いてきた。上記（右）の写真のように１０匹前後がマアマアの型でこれはすべて１２時ごろから１３時ぐらいにバタバタときたもの。

しかし、１４時ぐらいからピタリとアタリがこなくなった。空に分厚く雲がたちこめ、ときどき突風が吹き荒れて道具が飛ばされそうで釣りどころではなくなり、丁度マキエも切れてしまい納竿は１４時３０分頃。

結局、今回の釣行は手の平サイズも含めて６０匹ぐらいになっただろうか。心配していた雨はとうとう降らずじまいで、まあまあ幸先のいい今年のスタートだった。

自宅到着は、１６時ごろで釣果を見たときの母のうれしそうな顔・・・。

ただし、それからクーラーやマキエバケツなどの道具洗いが一仕事。

写真撮影後、とても全部は食べきれないので２０匹ほどを残してあとはすべて新鮮なうちにとご近所にばら撒いた。「まあ、久しぶりの（魚と）ご対面」と喜んでくれたが少々型が小さいのが恥ずかしく、もらってくれるだけでもありがたい。

なお、昨年の12月にクルマのタイヤをミシュランのパイロット・スポーツから国産のヨコハマＳドライブに替えて、後日、比較状況をということで延び延びになっていたが、今日はじめて新タイヤで高速をブッ飛ばしたので報告しておこう。

まず燃費だが両者とも同じくらい、操縦性能はＳドライブの方がいい、踏ん張るチカラがしっかりしていてコーナーリングに安定感がある、しかしロードノイズは明らかにミシュランの方が静かだった。価格はＳドライブの方がずっと安いが結局あとは好みの差ということに。

と　　　　　き　　　　　２００８年５月２３日（金）　晴れのち曇り、海上やや風強し

と　こ　ろ　　　　　　　Ｙ半島付け根のＦ波止

釣り時間　　　　　　　１０時２０分～１４時３０分

汐　　　　　　　　　　　中汐（干潮１４時３０分頃）

マキエ　　　　　　　　　オキアミ（小粒）1角、ジャンボ２角、パン粉１ｋｇ、
　　　　　　　　　　　　　集魚剤チヌパワー１袋

ツケエ　　　　　　　　　大粒サシアミ、オキアミ（小粒）

釣　　　　果　　　　　　クロ　60匹前後

メ　　　　モ　　　　　　次回はウキ下３ｍの仕掛けと竿を準備のこと（型狙いのため）

 

オーディオ談義～スピーカー修理の達人～

５月１１日（日）は母の日。

自分は９１歳になる母と同居しているわけだが、「一緒に住んでいることが親孝行」と横着に構え、当日は図書館から大活字本の「鬼平犯科帳」を借りてきてやったくらいで何も特別のプレゼントはしなかったが、福岡に住んでいる姉からは母宛にということで小包が送ってきた。

その中に「この新聞はtakashiへ」との添え書きで記事が同封。
２００８年３月２２日（土）付けの朝日新聞で「フロント　ランナー」という別版になった特集記事に大きく「よみがえる往年の音と響き」という見出しのもと「ビンテージ・スピーカー（以下、ＳＰ）修理の達人・佐藤絹子さん」とある。

これは非常にうれしくてためになる情報で大喜び。自宅でも朝日新聞を購読しているのだがツイ別版のため見落としていたとみえる。急いで中の記事をじっくり読ませてもらった。まとめてみると次のとおり。

山形県鶴岡市にある電器屋さん「オーディオラボ・オガワ」はビンテージＳＰの修理で全国に知られる。秋葉原はじめ全国の販売店から修理依頼が来ており、毎月６０～７０件修理して、半分が販売店から、残りは個人客で「ゴッドハンド」への以来が２ヵ月先まで埋まっている。

その「ゴッドハンド」の持ち主が佐藤絹子さん。
特別に耳が良くて音の感じ方が違うそうで、ＳＰの修理で一番大事なのはカンと経験だとおっしゃる。不良品などのチェックで試聴したＳＰの数は誰にも負けず、これまで十数万台は手がけたという。

小川社長によると「彼女は音の感じ方がまったく違います。僕らはおかしいと感じてもどこが問題か簡単には分からない。彼女は一発で異常に気付き長い経験と実績で悪いところを突き止めます」

彼女によると、音の７割がＳＰで決まり、使い込めば使い込むほど音が良くなる、エイジング（熟成）が大切で手入れすれば半永久的に使える。ＳＰ本来の音が出るまで一般的に１００時間かかり、１０年後に「今が一番いい音」という方もいます。

それに大切なポリシーがあって、「元の音に戻すだけで音質を改良しないのだ」という。何故なら「元の状態なら素晴らしい音が出る。メーカーのオリジナリティー、音質を尊重したい。」とのこと。（この辺はやや耳が痛くなる話。）

どんなに古いＳＰでも修理できるそうで、これまで一番大変だったのは「アキシオム８０」という英国グッドマン社の製品で、５０年代のＳＰで、音の調整が難しく、１ヵ月かかりました！

ついに出てきた「アキシオム８０」。

この記事により自分が現在使っている「アキシオム８０」がいつ故障しても修理可能の保障が確保できたわけでやっと一安心、実にタイミングがいい情報。

実は、つい２～３日前のことオイストラフが弾くブラームスのＶ協奏曲（コンヴィチュニー指揮）をＷＥ３００Ｂのアンプで鳴らしていたところ、第二楽章のところで「アキシオム８０」の右チャンネルから２回ほどビビーと大きな雑音が出てきたのでビックリ仰天。

ものすごくデリケートなＳＰなのでスワ故障かと色めき立ち、他のいろんなＣＤをかけて聴いてみたが異常なしでまずは胸を撫で下ろしたばかり。

しかし、すごく気になるので湯布院のＡさんが以前「アキシオム８０」を修理に出された話を思い出したので電話でお尋ねしてみた。

それによると、アキシオム８０の故障の症状としてはボイスコイルと振動板の間がものすごく狭いためそこが接触してガサガサと音がするとのことで、とても素人の手が及ぶところではない精密を要する箇所なので、とある専門店で修理してもらったところあまり満足のいく出来栄えではなかったそうで、もし故障したときは経験の豊富な工房を慎重に選ぶべきとのことだった。

次いで、同じくオーディオ仲間のＭさんも昔このＳＰユニットを使用されていたので詳しく症状を話してご意見を伺ったところ、それはＳＰの責任ではなくてアンプが原因で高域部分に発信現象が起きている可能性が高いとの診断だった。ＳＰの故障であればピアノを聴いたときに歪音が出て判断できるとのこと。

このアンプはひときわ高域のヌケがいいと高くかっていたのだが、どうやら紙一重の差で悪い方向にいったらしい。「アキシオム８０」はアンプを選ぶとは聞いていたがどうやらこういう現象を指すようだ。高域が歪っぽいアンプは完全に拒絶する習性が段々分かってきた。

とにかく、当分の間この気難しいＳＰユニットに振り回されていろいろと勉強させられることが続きそうである。

  

 

愛聴盤紹介コーナー～試聴盤あれこれ～

最近いろいろと気になるＣＤ盤を手に入れたので試聴して感じたままを記載してみた。

☆　ベートーヴェン「ヴァイオリン協奏曲」

１　演奏者　　　　　　ヘンリク・シェリング
　　指　揮　　　　　　ハンス・シュミット＝イッセルシュテット
　　オーケストラ　　　ロンドン交響楽団
　　録　音　　　　　　１９６５年
　　レーベル　　　　　ＰＨＩＬＩＰＳ

２　演奏者　　　　　　ヘンリク・シェリング
　　指　揮　　　　　　ベルナルト・ハイティンク
　　オーケストラ　　　アムステルダム・コンセルトヘボウ
　　録　音　　　　　　　１９７３年
　　レーベル　　　　　ＰＨＩＬＩＰＳ　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　１　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２

ベートーヴェンの「Ｖ協奏曲」については先般のブログで、１７種類の試聴を行い、２のシェリング演奏（ハイティンク指揮）がダントツという結果に終わった。（あくまでも自分の感想です）。

しかし、実はシェリングにはこのＶ協奏曲をもう一つ録音したものがあって、それが１のイッセルシュテット指揮のもの。これも定評ある名盤との噂があって、むしろ音楽専門誌などではこちらの盤の方がランキングの上位に位置している。

ハイティンク盤よりもいいかもしれないと思うと、是非購入してみなくてはと早速、ＨＭＶに注文してイッセルシュテット指揮の盤を手に入れ、両者を聴き比べてみた。

シェリング自体の演奏については録音時期に８年の差があるものの技巧の差はまず感じられない。また、さすがに両盤ともに定評ある指揮者で全体の演奏も実力伯仲といったところで甲乙つけがたし、あとは好みの差ということに。

ただし、オーケストラの響きの方は明らかにアムステルダム・コンセルトヘボウのほうが響きが豊かで好ましく、それに録音の方も同じＰＨＩＬＩＰＳレーベルなのに８年の差はいかんともしがたく、鮮明で冴えわたっていて一日の長があった。

結局のところ、ハイティンク盤だけで十分であえてイッセルシュテット盤を購入する必要はなかった。

☆　ブラームス「ヴァイオリン協奏曲」

１　演奏者　　　　　　ヘンリク・シェリング　
　　指　揮　　　　　　　ラファエル・クーベリック　
　　オーケストラ　　　バイエルン放送交響楽団
　　録　音　　　　　　　１９６７年
　　レーベル　　　　　ＯＲＦＥＯ

２　演奏者　　　　　　ヤッシャ・ハイフェッツ
　　指　揮　　　　　　　フリッツ・ライナー
　　オーケストラ　　　シカゴ交響楽団
　　録　音　　　　　　　１９５５年
　　レーベル　　　　　ＲＣＡ（レッド・シール）

３　演奏者　　　　　　ジネット・ヌヴー
　　指　揮　　　　　　　ハンス・シュミット＝イッセルシュテット
　　オーケストラ　　　北ドイツ放送交響楽団
　　録　音　　　　　　　１９４８年
　　レーベル　　　　　ＰＨＩＬＩＰＳ

４　演奏者　　　　　　ダヴィド・オイストラフ
　　指　揮　　　　　　　フランツ・コンヴィチュニー
　　オーケストラ　　　シュターツカペレ　ドレスデン
　　録　音　　　　　　　１９５５年
　　レーベル　　　　　ドイツ・グラモフォン

　　　　　　　
　　　　　１　　　　　　　　　　　　２　　　　　　　　　　　　　　３　　　　　　　　　　　　　４　

世評ではヴァイオリン協奏曲と名がつく曲目の中でベートーヴェンのＶ協奏曲が王者とされているが、自分ではベートーヴェンよりもブラームスのそれのほうが上ではないかとひそかに思っている。

きわめて内省的でありながら、奥に秘めた感情がじわ～っと盛り上がってくるような独奏ヴァイオリンの展開を聴いていると、ブラームスの音楽ここに極まれりの感があり、コレに比べるとベートーヴェンのそれは、なんだか単なる外見的なきれいごとで終わっている印象でまるで感動の深さが違うといつも思う。

こういう大好きでたまらないブラームスのＶ協奏曲だが、ヘンリク・シェリングの出来具合がベートーヴェンのＶ協奏曲のときにあまりに良かったので、どうしてもブラームスのものも聴きたくなり新たに手に入れた。

同じ頃に、今度はハイフェッツのそれも湯布院のＡさんからお借りすることができたので、シェリング、ハイフェッツと一流とされるヴァイオリニストが名を連ねるとなると当然のごとくヌヴー盤、オイストラフ盤を加えて比較試聴したくなる。

これまで、何回も書いてきたように昭和３０年代に盤鬼と称された西条卓夫さん（故人）がヌヴー盤を数ある同盤の中から「トドメをさす」と絶賛されているが、自分もこれは神の域に達した名盤だと思っている。

これまで約４０年にわたってクラシック音楽を聴いてきたが、この盤と同じくらい感動を覚えた盤は本当に少ない。
このヌヴー盤をシェリング、ハイフェッツが追い越せるかどうか興味が尽きないところ。

オイストラフ盤については６枚持っている中でコンヴィチュニー指揮をピックアップした。以前、ブログでヌヴー盤とこのオイストラフ盤を聴き比べて、圧倒的にヌヴー盤に軍配を上げたが、最近、オーディオ装置の一部を入れ替えたことだし再度チャレンジさせてみようと参加させてみた。

≪試聴結果≫

１のシェリング盤はまるで期待ハズレだった。ヴァイオリンに力強さがなくひ弱な印象で、いろんな解釈があるのだろうが自分がイメージしているブラームスではない。ベートーヴェンのＶ協奏曲ではあれほどずば抜けた演奏を聴かせてくれたのにとがっかり。とうとう１楽章の途中で聴くのをやめた。これほどのヴァイオリニストでもやっぱり曲目との相性があるんだなあ～。

２のハイフェッツ盤もいまいち。まずオーケストラがよくない。緊張感が足りず盛り上がりも感じられない平板な演奏。こうなるとハイフェッツのヴァイオリンの冴えも何だか虚しくなる。これも１楽章を完全に聞き終わるまでには至らなかった。

結局のところ、あれほど期待していたシェリング盤、ハイフェッツ盤はあえなく討ち死にとなった。

３のヌヴー盤はやはりいつもどおり期待を裏切らなかった。まず気合が違う。女流とは思えない音の太さ、音色の浸透力が出色。高らかな情感を波打たせて優美に表現される情緒の多彩さは他の追随を許さない。やや粗削りなところがあるが逆に、単なる美しさだけに留まらずブラームスの音楽の核心に迫っている印象を受ける。コレはやはり神盤だと再確認した。

４のオイストラフ盤も思わずうならされた。最近、ＳＰユニットをヴァイオリンを得意とする「アキシオム８０」に替えたせいもあるのだろうか、以前よりもずっとずっとヴァイオリンの音色がいい。豊潤という言葉がピッタリ。オイストラフはやっぱりすごいなあ～。ヌヴー盤と遜色がないと思ったほどで認識を新たにした。

こうなると世評の高いクレンペラー指揮、セル指揮の同盤を引っ張り出して改めて聴き比べてみたが、好みの差はあろうがやはりコンヴィチュニー指揮の盤を断然かう。

自分の場合、ブラームスのＶ協奏曲はヌヴー盤（イッセルシュテット指揮）とこのオイストラフ盤（コンヴィチュニー指揮）があれば完結する。あとの盤は要らない。

独り言～海の幸づくめ～

４月後半から暖かい日が続いて、ぼちぼち野外活動がピッタリのシーズンになってきた。昨年の１１月後半からずっと遠ざかっている「釣り紀行」も来週アタリからボチボチ再開しようかという心積り。

考えてみると、この５ヶ月間は冬篭りのような感覚で音楽、読書といった室内遊戯（？）ばかりで太陽の光をあまり浴びることがなかった。やや不眠症（早朝覚醒）気味なのもそのせいかもしれない。

それに自分の場合、「音楽＆オーディオ」の虜になっているもののどこかに醒めた目を持っておくことで逆に正しいアプローチが出来ると思っているので、釣りなどの野外活動で集中力を分散するのは好ましいところ。

これからは気候も良くなったことだし、つとめて屋外に出て太陽に当たろう。

ということで、とりあえず７日（水）はオーディオ仲間のＭさんの情報を頼りに「モズクとワカメ」採りに出かけてみた。

春の大潮のときは潮がずっと沖の方まで引き、普段近寄れない岩場からモズクとワカメが豊富に顔を覗かせて絶好の採取の機会だという。それも３月～５月が最盛期。

厳密に言えば７日は大潮直後の中潮の日だが、釣りのときに必ず利用する潮汐表（図形）によると満ち干きのカーブは大潮のときに劣らない程の深さなので大潮並みと考えてよさそう。

Ｍさんのお宅は別府からクルマで４０分ほどのところで、遠浅で有名な国東地方の海岸のすぐ近くにあり、日頃から採取場所を熟知されているので案内してもらうことにした。何よりもここは採取する人が少なく地元漁協がうるさく監視していないのがいいそうだ。

当日は天気も快晴で春というよりもむしろ初夏の様相を呈しており、ＮＨｋの朝の天気予報では日中は７月上旬並みの気温になるとのこと。

さて、Ｍさん宅経由でお目当ての海岸に着いたのは１３時５０分ごろ。干潮が１５時３０分前後なので丁度よい時間。

ゴールデン・ウィーク中とはいえ７日は平日のことでもあり、やや中途半端な日のせいか人影もまばらで駐車場もたっぷりと余裕があった。

岩場から自生したワカメと触るとヌルヌルするモズクの見分け方をＭさんに教えてもらい、足場が不安定な岩場を歩き回ってナイフ片手に採取に努めた。要領を覚えると面白いように取れる。

丁度切り立った崖の真下の岩場にワカメが集中して自生しており夢中になって採取していると、突然バサバサと上方から鳥の白い羽が細かく降ってきた。Ｍさんの話によると崖の途中にハヤブサの巣があり、どうやら雛に食べさせるため小鳥が犠牲になった様子。ハヤブサの数は近年減少する一方で全国でもハヤブサの巣をまじかに見られるのは珍しいそうだ。

また、偶然隣り合わせになった見知らぬ方からはトコロテンの材料になるテングサやヒジキを教えてもらったが、ワカメとモズクで大きなバケツが一杯になったのでとうとうそこまで手が回らなかった。とにかく、この場所は海藻類の宝庫みたいなところ。

　　　　　　　
　　　　海岸　　　　　　ハヤブサ（中央付近）　　　　モズク　　　　　　　　　　　　ワカメ

Ｍさんご夫妻ともども大漁で大いに満足して１５時２０分前後に海を引き上げた。自宅に到着したのは１６時２０分。

実はそれからが大変な作業だった。大量に採ってきたモズクとワカメを適当に小分けして何回も洗うのが面倒しくて疲れ果ててしまった。

ひと通り、作業が済んだころに今度は２日連続でアサリ貝掘りに行っていた家内が帰参。どうやら今回も大量だった様子だが、自分が取ってきたモズクとワカメを見て完全にギブアップ！

結局、夕食はアサリ貝の炊き込みご飯にモズク（酢醤油）、ワカメ（一度湯通ししてメカブの部分をミキサーで撹拌して酢和え）、焼き魚と並んで海の幸のオンパレードだった。

モズクとワカメは日頃から好物だがこんなに簡単に取れるのならわざわざ店屋で高いお金を出して買うこともなさそう。それに採り立ちのモズクとワカメは店屋で売ってるものとはぜんぜん味が違うのには驚いた。野菜や果物と同様に海藻類も鮮度が命のようだ。

道も場所も分かったことだし、今後、大潮の日を見計らってちょくちょく出かけてみることにした。何よりも海の新鮮な空気が吸えることもいい。


 

オーディオ談義～いいオーディオ製品の見分け方～

前回に続いてのオーディオ談義、それも「何だ、またアキシオム８０関連の話か」と怒られそうだが、今のところ、このＳＰユニットのことでアタマが一杯なのでご勘弁を。

この魅力的なユニットに「なんとかうまくさえずってもらおう」といろんな詰めをやっているところだが、前回に続いて今回は次の取り組みをしてみた。やや細かくて専門的な話になるがオーディオはいじるところがヤマほどあって、悩みのタネであり一方で楽しみも尽きない。

☆　ＤＡコンバーターの出力レベルの切り替え　

ずっと以前から気になっているのがＣＤプレーヤー・システムのうち、ワディアのＤＡコンバーター（２７iｘＶｅｒ３．０）の出力レベルがどうも高すぎること。

取説によると、０．５ｄｂ～１００ステップ、５０ｄｂレンジ、－３６ｄｂまで絞っても１６ビット以上の分解能を確保とあって、０～１００までの目盛りのフルデジタル・ボリュームになっているが、通常使っている範囲はせいぜい４０～６０ぐらいまで。

ワディアの販売元「アクシス」は音質にとって一番いい状態は９０ぐらいのレベルで使用するのが良いといっているので、当然ここは出力レベルの切り替えが必要。アキショム８０をうまく鳴らすためには避けては通れない作業。

出荷時は標準出力４．５Ｖで調整していると聞いているが出力レベルの切り替えが可能で、これをもっと下げることが出来れば我が家の装置によりアジャストする。

簡単にできればいいのだが、このＤＡコンバーターは見るからに堅牢なケースに包まれた難攻不落のお城のような気配を漂わせて容易に人を寄せつけない雰囲気。

なにぶん、１５０万円ほどする精密機器なので下手にいじって壊すと高いものにつきそうなのでややびびってひるむ心が先にたつ。メーカーに送って調整を頼むのが安全策だがそういう悠長なこともやってられないので思い切ってチャレンジしてみた。購入して１０年以上になるが初めての試み。

ケースの開け方は以前のブログで記載したようにＣＤトランスポート２７０のレンズの掃除をしたときの開け方とまったく同様。使用する六角レンチもまったく同じサイズだった。

ジャジャーン、さていざ蓋を開けて内部を露出させたもののどこをどういじってよいかさっぱり見当がつかない。購入時にも設計図は付属していなかったし、もともとメーカーは使用者が内部を開けることを一切想定していないようだ。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　外見　　　　　　　　　　　　　　　　内部　　　　　　　　　　　　　内部拡大　
　　　　　　　　　　　
コワすと元も子もないので、このまま諦めて蓋を閉じようかと思ったが、さすがに一緒に作業した仲間のＭさんは簡単にサジを投げない。

まずインターネットで「ワディアのＤＡコンバーター出力レべル切り替え」で検索してみたらとご提案。なるほどと早速、検索してみたが作業の細部まで明らかにしたサイトは結局見つからなかった。

やむなく、信号の出力経路からたどって見当をつけたのが、上記右端の写真（内部拡大）の中央部の橙色の部分。左、右のチャンネルの２箇所に分かれて４段階の小さなスイッチが設けられている。

仔細に眺めてみると、端から２番目の部分がスイッチが逆になっている。取説によると内部スイッチで９Ｖ～０．４１Ｖの１６ステップで設定できるとあるので、おそらくこの部分に間違いないと見当がついた。

ふと、ずっと以前に使っていたマーク・レヴィンソンのプリアンプ（Ｎo.26SL）のゲイン調整がこのタイプだったことを思い出した。因みにこのプリアンプを下取りにして購入したのがこのワデイアのＤＡコンバーターだった。

話は戻って、とても１６ステップほどの詳しい操作はできないので、とりあえず次のようにしてみた。

元の状態　→下から順番に１番目のウイッチを１、２番目を２、３番目を４,４番目を８とすると２番目がオフの状態になっていたので合計数値は１３となる。

切り替え　→１番目と４番目のスイッチをいじらずそのままにして、２番目をオンとし、３番目をオフにしてみた。これで合計数値は１１となる。

とりあえず、このままケースを開けっ放しにして電源を入れて試聴したところバッチリと当たった。これまでレベル４０～６０だったものが６０～８０程度にまでボリュ－ムを上げられ、音質全体が幾分マイルドになってややジャズからクラシック向きの音になった。

この出力段レベル切り換え（厳密に言えば出力ステージゲイン調整機能）はワディアのＤＡコンバーターを使用されている方にとってはおそらく本邦初公開の写真つきの情報提供なので是非役立てて欲しいところ。（ただし、ミスった場合はあくまでも自己責任の範囲）。

さて、開けたついでに詳細に内部を点検。

Ｍさんから”さすがにワデイアだなあ”と感嘆の声が上がった。ケースはもちろんだがネジ１本でさえも内部に鉄製品を一切使っていないのである。１００円ショップで買ってきた磁石をいたるところ近づけてみるがまるで反応なし、くっつくところが１箇所もない！

鉄は磁気を帯びて磁界を発生させてその磁界が音質にワルサをするというのは周知の事実。メイン・アンプなども鉄製品を使わないのにこしたことはないが強度のこともあって鉄を全然使うなとはいえないがこと微小電流を扱うＣＤプレーヤー、プリアンプなどは最小限度に留めるべき。

メーカーは使用者をなめてかかって、コスト削減のため平気で鉄を使うケースが多いが、（オーディオ装置に高級、低級の区別をしたくはないが）あえて言わせてもらうと低級な装置はほとんど鉄の影響を聞き分けられないが、緻密な装置になればなるほど確実に磁気の影響を反映し、それは結局音色に微妙に影響する。

巷（ちまた）にはいろんなオーディオ機器が氾濫しているが、良品を見つけるポイントの一つとして鉄の材料をどんなところにどれだけ使っているかに留意するとよい。

そういう細かい行き届いた心配りをしているメーカーであれば、製品全体に音質への配慮が行き届いているのはまず間違いない。

皆さん、オーディオ店で機器（ヘッドフォンなども含めて）の選択をするときは心臓部付近にどの程度鉄の材料を使っているか是非、店員さんに確かめましょう。

もっとも、店員さん自身が把握していないことの方が多いと思うので自分で磁石を持っていって使用する前にお断わりしてそっと近づけてみよう。

オーディオ談義～「アキシオム８０」の品とプライド～

中域用のスピーカーＪＢＬ３７５をヴィンテージのＳＰユニット「アキシオム８０」に取り替えて早くも１週間あまり経つが、聴いているといろんな可能性に満ちた音の世界へと案内してくれそうな予感がしてくる。

あのＪＢＬのスカッと抜け切った青空のような爽快な音とはまた違った魅力が漂ってくる気配。

オーディオ評論家の瀬川冬樹氏（故人）の評価を再現すると、

～あくまでもふっくらと繊細で、エレガントで、透明で、やさしく、そしてえもいわれぬ色香の匂う艶やかな魅力～

これは自分が長年、スピーカーに求めている要素でありこれだけ満たしてくれれば理想の音といってよいほどで何もいうことはない。

もちろん現状は鳴らし始めたばかりなのでこれほどの域には達しておらず、これからこのユニットに対する愛情の注ぎ方如何にかかっているといってよいだろう。

結局、現在のシステムの構成は次のとおりとなった。

スピーカー　　　超低域　ヤマハＹＳＴーＳＷ５１５サブウーファー（アンプ内臓）
　　　　　　　　　　　　　　　～左右２台で４０ヘルツ以下を再生～　

　　　　　　　　　低域　ＪＢＬ１３０Ａ（エンクロージャーはタンノイ・ウェストミンスター）

　　　　　　　　　中高域　アキシオム８０（平面バッフルに取り付け）
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　低域と中高域のクロスオーバーは４５０ヘルツ前後

アンプ　　　　　低域用　ケンウッドＬ０１－Ａ（メイン・アンプに改造：トランジスター）
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　中高域用　ＷＥ３００Ｂシングル（モノ×２台：真空管）

アッテネーター　ＦＲ　ＡＳ－１

ＣＤシステム　　ＣＤトランスポート　ワディア２７０

　　　　　　　　　　ＤＡコンバーター　ワディア２７ixVer3.0　

ところで、つい最近ＮＨＫ教育テレビの「人生の歩き方」という番組を見ていたら名優仲代達矢さんが映画俳優の演技と生き方にとって何よりも必要なのは「品とプライド」だと語っていた。

フーン、「品とプライド(矜持）」かあ・・・・、なかなか含蓄があっていい言葉。

このフィルターをかけて世の中を観察してみると普段気がつかないようなことでも、いろいろと違った見え方をしてくるように思う。

つい連想してしまったのが宮崎県の東国原知事。

タレント出身の知事として宮崎県の名前を一躍高め県産品の売り込みなどを通じて県民のために大いに役立っている（と思う）のは大変ご立派。

宮崎県民が選んだ知事なので、他県の人間がいろいろ言うことはないのだが、この人物には何だか大事なものが欠けていると以前から思っていたが、結局それは「品」というものだったと気がついた。（あくまでも自分の主観です）

とはいえ、実利があれば「品」なんて要らないという人もいるだろうから、結局それは各人の価値観、人生観の違いになるのだろうが。

とまあ、偉そうなことを言っているが「そういうお前に「品とプライド」はあるのか」と面と向かって問われると、いささか「たじろぐ思いで心もとない」が「少なくともそう心がけている」と答えざるを得ないところ。

さて、約４０年近くオーディオをやってきたが音の世界にも大切な要素として「品とプライド」が要るのではないかと思えてきた。

単なる文明の利器に過ぎない機械が奏でる音質に対して「大げさにも程がある、そんなものに品もプライドもあるもんかい」というご意見もあるだろうが、凝り性の自分にとっては結構大切にしたい事柄なのである。

オーディオの第一の目的はもちろん「原音再生」だが、あの大オーケストラの音を家庭で再現するのはもともと無理な話でまず不可能、とするとどうせ騙されるのなら少しでも「品」のある音で「品」よく騙されたいというのがこの歳になっての偽らざる本心である。

ここで「アキシオム８０」の登場である。このユニットは何といってもその肝心の「品とプライド」が売りものなのである。

まず、「品」についてだが何といっても「生まれ」があの紳士の国イギリスである。タンノイもそうだが、イギリス製のスピーカーの音はいぶし銀のような奥ゆかしい趣があって総じて節度と気品があるところに共通点があり、この「アキシオム８０」もその例に漏れない。これは、いわゆるお国柄というヤツ。

次にプライド（矜持）。
とにかく簡単になびいてくれない独特のクセのあるユニットである。外径９．５インチ（約２４センチ）というサイズは、過去どこの国にも例がなく相当に偏屈、しかも見た目がおそろしく変わっている。なにせ設計者があのジョーダン・ワッツの創始者Ｅ・Ｊ・ジョーダンなのである。

しかし、決して醜いわけではなく見慣れるにつれて惚れ惚れするほどの機能に徹した形の生み出す美しさが理解できるが、これほどうまく鳴らすのが難しいユニットもこれまた珍しい。

過去にもいろんな方々が、それもオーディオの猛者連中が果敢に挑戦しそして撤退している。それだけに「自分こそはいい音を出してみせる」と挑戦しがいのあるユニットといえる。結局、誰もが鳴らせるようなスピーカーははじめからレベルがしれているというのも紛れもない事実。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

とにかく反応が鋭いのが特徴で、少しどこかをいじっても敏感に応えるところがあって、それこそ毎日ご機嫌を伺うような気持ちで向き合わねばならない。ものすごくプライドが高いユニットといってよい。

ここ１週間でも次のようなことを試してみた。

１　このユニットの位置をわずかに前後に移動させただけでも音質が変わる。やはり一番良かったのは、ウーファーのＪＢＬ１３０Ａユニットと振動板の位置をおよその範囲で合わせたときが違和感がなかった。

２　現在使用しているアンプはＷＥ３００Ｂのシングルだがコンデンサーの一部を良質なものに交換し、それとプラグのターミナルを変わり映えのしない国産のものからＷＢＴブランドに入れ替え。

３　ユニットと平面バッフルの間の溝（約２．５ｃｍ）にフェルトを貼り付けて音の反射を抑制。

４　アッテネーターのＡＳ－１のカバーが鉄製のため磁気を帯び音質にワルサをしている可能性があったので、思い切って取り外してボリューム部分を剥きだしにしてコードを直接ハンダ付けしたところ音色が見事に改善し、鉄の臭いがしなくなった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　
溝の部分にフェルトを貼り付け　　裏から見たアキシオム８０　　　　　　ＡＳ－１の改造　　　　　
　　　　　　　　　　　　
以上のとおり、基本的な資質に恵まれているので少しでも良い音を出してやりたいといろんなことを試みたくなるＳＰユニットだが、どうやらこのままいくとアキシオム８０の虜になりそうな勢いである。

ところで、２９日（昭和天皇の日）には神戸から今は亡き次兄の長男夫婦が連休を利用して九州一周の道すがら立ち寄ってくれた。元気そうな様子を見てこちらもひと安心だが、当然のごとく我が家に来た以上オーディオ装置の音を聴いてもらったわけだがグリュミオーが弾くヴァイオリンを聴いて非常に音が澄んでいると感心した様子だった。

それはそれでいいのだが、どことなく次兄の面影を残した長男（甥）を見つめていると、ふと”悠久の時間の流れ”を覚えてしまい、どうせこちらが先にクタバルのはわかりきっているので、”思い出”として「音楽とオーディオが大好きだった別府のおじさんのイメージが残るだけで十分」なんて普段考えたこともないような遠い先のことを想像してしまい何だか随分おかしな物思いに耽ってしまった。

さらに願わくは、あのとき聴いた音には「品」があってすごく「いい音」だったと記憶の片隅に残してくれるといいのだが、それはちょっと欲張りすぎというものかも・・・・・。

愛聴盤紹介コーナー～ケーゲル指揮の「アルルの女」～

先日のブログ（４月２４日）で、オッテルロー指揮の「アルルの女」をオークションで苦労して競り落としたことを披露させてもらったが、そのときに、ケーゲル指揮の「アルルの女」もスゴク評判がいいが既に廃盤で手に入り難いことを書いておいた。

厳密に言えば廃盤ではなくて供給が途絶えているため手に入らないのが実状。自分の場合ＨＭＶに注文したところ１ヶ月以上待たされた挙句、入手不可能とのことで予約を取り消されてしまった。（つい最近の４月の話）。

いずれにしても、そのケーゲル指揮の「アルルの女」がこれまた偶然にもオークションにかけられているのが分かった。教えてくれたのは仲間のＭさん。

どれどれと、オークションの該当頁を開けてみた。

開始期日：４月１９日、終了日時：４月２６日、出品地域：三重県、開始価格：８００円で現在の入札者１名、入札価格８００円ということで何てことはない極めて平穏無事なスタートぶり。

「フッ、フッ、フ、これもいただき」と思わずにっこり。さっそく、終了日時の２日前の２４日に問答無用とズバリ最高限度額５１００円を設定していきなり勝負！しばらくして入札価格が８４０円と表示された。

翌日の２５日も入札状況を見たところ入札者２人の８４０円のままで、どうやらこのまま推移しそうな雰囲気。

オークション終了日の２６日（土）は、昼間運動しすぎてクタクタになり終了時刻の１９時５５分をまたず、すっかり安心しきって就寝。

翌日、午前４時ごろにゴソゴソと起きだしてさっそくメールを開いたところオークション落札の通知がきていた。さて、いくらで落ちたかしらんと見てみると何と価格が３１３０円にはね上がり、入札者は１３名にも及んでいた。

みんな、この名盤の存在をよく知っていてひそかに狙っていたのだ！
落札当日までそ知らぬ顔をして「知らぬ顔の半兵衛」をきめこみ、終了直前にいっせいに勝負をかけてきたものとみえる。オークションにもいろんな駆け引きがあるもの。

まあ、とりあえず落札できてよかった。これで、オッテルローとケーゲルというほとんど入手不可能の名盤を相次いで手に入れることが出来た。ラッキー！

とにかく、あまり有名ではない指揮者の名盤を手に入れるには、今のところこれ以外に方法がない。

さて、このケーゲル指揮の「アルルの女」がどのくらいスゴイ名盤なのか専門家のご意見を紹介してみよう。

「クラシックは死なない」～あなたの知らない名盤～（２００３年刊、青弓社）

本書は著者がＣＤ店の店主として非常な音楽好きで朝から晩まで聴く中で１ヶ月に１～２枚これはと思う盤があるそうで、これらの盤をまとめて紹介した本である。

ざっと、ひととおり目を通したが音楽評論家や音楽専門誌とちがって業界や演奏家としがらみのなさそうな評価なのでおおむね信頼してよさそうな内容。

ケーゲル指揮の「アルルの女」については非常に熱気ある筆致（２５頁～２６頁）のもとに次のように書いてある。

１　このアルバムはＣＤ店の店主となってから入手可能かどうかの問い合わせがもっとも多かったもの。

２　現在のケーゲル伝説をつくりあげた名演中の名演。聴くものを美と狂気の世界に引きずり込む恐るべき音楽

３　「クラシック名盤＆裏名盤ガイド」にはこうある。
「冷え冷えとした透明感が南フランスの太陽を奪い、追い詰められた精神的不安から狂乱に至る主人公フレデリの悲劇を心憎いほど暗示する。続くメヌエットとパストラールの弦のグリッサンドには怨念が渦巻き、アダージョはマーラーのように長い美しすぎる演奏で、怖い」

４　今日のケーゲル人気の土台を築いた許光俊氏は「名指揮者１２０人のコレを聴け！」でこう書いている。
「弦や木管の奏でる旋律はもはやこの世の音楽とは思えない淡々とした風情、舞曲はブルックナー９番のスケルツォみたいに抽象的であり、遅い部分はマーラーのようだ。私はこんなにゾッとするような音楽をほかに知らない」、「アルルがこんなにうつろに、こんなに透明に、こんなに感覚的な刺激抜きで、こんなに裸型の精神のように響いたことはなかった」、「大芸術家が死の前に達した恐るべき境地としかいいようがない」。
そして最後にひと言。「忠告めくが、ケーゲル晩年の音楽を決して気分が落ち込んだり、失恋したりしたときに聴いてはならない。命の保障は出来かねる」

筆者註：以前にも述べたとおり、ケーゲルは旧東ドイツの熱心な社会主義者だったが「ベルリンの壁」崩壊後、ピストル自殺を遂げた。

いやはや、ちょっとオーバー気味だがさまざまな伝説に彩られた名盤である。

さて、落札したＣＤ盤（輸入盤）が自宅に到着したのは、３０日（水）の午後。このブログに間に合ってよかった。ぎりぎり滑り込みセーフ！

早速、試聴してみた。

☆　ビゼー作曲「アルルの女」第一組曲（１９分）、第二組曲（１８分）
　　指揮：ヘルベルト・ケーゲル（１９２０～１９９０）演奏：ドレスデン・フィルハーモニー
　　録音：１９８６年

やはり、これは聞きしにまさる名演だった。　　　

歯切れのよい弦合奏とサキソフォンなどの管楽器のゆったりとした調べが、悲劇性を帯びた物語の展開と南フランスの牧歌的な雰囲気をうまく対比させている。

オッテルロー指揮の演奏に比べると、良し悪しは別として情感の表現の起伏が激しい印象。それも第一組曲よりも第二組曲の方が顕著に現れる。どうしようもなく暗く、しかもなんと切なくて淋しいこと・・・・。

この物語は主人公の飛び降り自殺でジ・エンドだが、このケーゲルの演奏では失恋自殺よりも世をはかなんでの厭世自殺みたいな感じで気が滅入ってくる。それほど演奏に感情がこもっている。

主人公フレデリの嫉妬に狂った情熱の熱気も欲しいところだが、この演奏は「アルルの女」の一つの解釈として十分成り立つというイヤでも納得させられる説得力を秘めている。

結局「ケーゲルの演奏を聴かずして”アルルの女”を語ることなかれ！」というのが自分の至った結論。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　ケーゲル（アルルの女）