ボロボロになった和綴じ本。初午の稲荷祭だとかお祭に掛ける「地口行灯」というものがあります。現代でいうところの駄洒落、とかボキャブラといった類の滑稽な言葉遊びを絵に仕立て、木枠に貼って飾るものです。必ず「元句」（もとになる言葉）があり、それをもじって滑稽な言葉にします。行灯に描かれた絵と言葉を観て、元句を思い出し、その脱線のしかたを楽しみます。
「地口ゑ手本」はそうした遊びが昔から流行っていた物証でもあるし、際物屋が描く地口絵（描いたものを商品として売り、買って木枠に貼って飾る。）の虎の巻であったことが興味深いと思います。
私の手元の「ゑ手本」ですが、表紙は「芳春画」とあり、中身の絵師は「龍斎 英一戯画」とはあるものの、版元や発行年についてのページが失われているので時代はわかりません。
その中の見開き、、、、
右ページ
「お手がなるなら銚子とさとれ」 （元句）
「後家が這うなら 養子とさとれ」
後家さんの姿の悩ましいこと、、！
元句は諺なのかよくわかりませんが、この手の言葉は音曲などに残っていますね。
「お手がなるから 銚子の替り目と 上がってみたれば お客が三人庄屋ポンポン（コンコン？） 狐拳」（清元 「申酉」 本外題「再茲歌舞伎轢」（またここにかぶきのはなだし）文政九年初演）というのがありますね。
左ページ
「じだい我等は都の生れ」 （元句）
「じだい あねさま 今戸の生れ」
元句は長唄「風流 船揃」（安政３年初演）の一節のようです。「今戸のあねさま」というのは裃雛の女雛のことで伝世の人形はもとより、近世遺跡からの出土品の数も膨大で、今戸焼の人形のベストセラーのひとつだったと思われます。後ろに描かれている手あぶり火鉢もまた、今戸焼っぽいですね。
川柳「柳多留」に「村の嫁 今戸のでくで 雛まつり」というのが有名ですが、「今戸のでく」というのは「裃雛」のことを指しているのだと考えられます。
それにしても、この「ゑ手本」はていねいに元句まで説明して種あかししてますが、大抵は地口と絵だけで、自分で元句を考えることが遊びのひとつです。
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