長かった発掘実習もようやく終了しました。その晩は、みんなでクービ・フォラのベース・キャンプで終了のお祝いをしました。ビールを飲みながら、みんなで各国の歌を歌ったり、誰が作ったのか最後は、シャボン玉まで登場しました。
クービ・フォラ７９．発掘実習終了のお祝い１
クービ・フォラ８０．発掘実習終了のお祝い２
事件は、そのお祝いが終了した後で起こりました。私が、宿舎に千鳥足で帰ろうとすると、ケニア人学生の友人が、私を制しました。そして、パンガと呼ばれるナタを取り出し、私が一歩踏み出そうとしていた先の砂を力強く叩きました。そこには、ヘビが潜んでいたのです。これは、現地でも有名な毒蛇らしく、一歩踏み出していれば私の足を咬んで、私も死んでいたかもしれません。命の恩人の友人に感謝しました。
現地ではそれなりに用心をしていて、毎朝起きて出発する際には、靴を逆さまにして、靴の中にサソリやヘビがいないか確認はしていたのですが・・・。
このクービ・フォラ遺跡では、以前、アメリカの地質学の大学院生が帰り道を見失い、後に木の下で脱水症状の状態で発見され、飛行機でナイロビまで搬送したものの亡くなったという事故があったと聞いています。野外調査には、多くの危険が伴うことを身をもって体験しました。
クービ・フォラ８１．私を咬むはずだった毒蛇（翌朝撮影）
クービ・フォラ８２．クービ・フォラ遺跡ベース・キャンプの私（1986年時）
