薄氷の勝利・・・日本ハム

　昨日の「日本ハム」ＶＳ「広島」の試合、最後の最後までもつれ込んで・・・薄氷の勝利。これで交流戦３連勝、良かった、よかった。

　と、その前に競馬の話。「函館２歳Ｓ」が行われた函館競馬場、今夏は札幌競馬場の改修工事のため、９月１日までのロングラン開催。そして、早速行われた「サマースプリントシリーズ」の第１戦。

　ここでは、アタマ鉄板とみていたドリームバレンチノ、そして最内枠でとに角先手を主張し、逃げ脚を伸ばすフォーエバーマーク。そのフォーエバーマークをドリームバレンチノがゴール前、キッチリと差すものと思っていた。

　もしくは、このコース好相性のストークアンドレイが、斤量５０キロでゴール前猛追しドリームバレンチノの２着候補に上がることもあり・・と。ところが、終始外の５番手あたりから追走していた鉄板のドリームバレンチノ、４コーナーから直線に向くと短い直線を外から早めにまくってくるような脚いろ・・・も。

　何と、残り２００を切ったところで全く伸びない、馬群の中でもがいている・・・終わった。結果は、０秒２差の７着入線。参った、まいった。

　「いい位置でレースが出来ました。ただ、４コーナーで手応えが怪しくなり、こっちの（自分の）手がもう動いていました。去年は持ったままで回って来れたんですが...。（５９キロですか？）う～ん...」と、レース後のコメントは、鞍上の松山弘平騎手とのこと。

　一方、フォーエバーマークが二の脚を繰り出して、ゴールを目指すところを番手から追走していたパドトロワが難なく交わして・・・ゴールイン。２着には、内の方で５番手から追走し、末脚を伸ばしたシュプリームギフトが入線。逃げ粘ったフォーエバーマークが３着に残っていた。

　復活走を期待したストークアンドレイは、古馬の速い流れにうまく乗れなくて、最後の直線では内から懸命に追い出すも後方のまま・・・。

　さて、ここらで日本ハム戦の話。一昨夜の４回裏、中田翔選手のソロが飛び出し先制。６回表に同点にされるも、８回裏に前田健投手をとらえて・・・５－１で勝利の日本ハム。

　そして迎えた昨日の３戦目。3回裏には、稲葉選手とアブレイユ選手のタイムリーで2点を先制。４回表、広島に１点を返されるも７回裏、前日にホームランを打つなど絶好調の中田翔選手が、この日３本目のヒットがタイムリーとなって貴重な１点を追加。

　８回表、３番手の増井投手が３人をピシャリと抑えた。８回裏、代打のホフパワー選手、久々にヒット（ライト前にポトリと落ちる）・・・２アウト１、３塁と攻める。しかし、１番の陽選手がセンターフライで。

　９回表、抑えの武田久投手が登場。２点差を守って、キッチリ抑えるものと安心しきってテレビ画面を見ていた。ところが、どっこい、広島のもの凄い粘り腰が・・・。先頭打者の会沢選手がカウント１－２から、ソロを放ってくれた。

　えっ、えー

　それでも堂林選手をライトフライ、代打の松山選手を三振に切って・・・２アウト。やれやれ、あと、アウト一つ・・・。よし、よし。

　それからが、大変・・・。

　代打ルイス選手が粘りに粘って、レフト方向にヒットを放ち出塁。代打岩本選手もヒットを放ち・・２アウトランナー１、２塁。

　丸選手が四球を選んだから、エライことになってしまった。２アウト満塁。

　広瀬選手も粘って・・・フルカウントの３－２。そこは、歴戦のつわものである抑えの武田久投手、さすがだね。

　最後は、外角のストレートを投げてショートゴロで仕留めてくれた。まさに薄氷の勝利であった日本ハム。これで、３連勝。明日１８日、雨で流れた交流戦の１試合、日本ハム・広島戦が行われ・・・日本ハムの超新人の大谷投手が先発予定。

　リーグ戦後半に向けて勢いのついた日本ハム、最後の交流戦も大谷投手が先発なら、実に楽しみである。（夫）



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